Wie heißt ein römischer Sonnengott?
Der römische Sonnengott heißt Sol, das lateinische Wort für „Sonne“. Die Römer verehrten ihn in einem alten Tempel im Circus Maximus und in einem Heiligtum auf dem Quirinal. Seit dem 2. Jahrhundert n. Chr. trug er oft den Beinamen Invictus, „der Unbesiegte“. Kaiser Aurelian weihte ihm 274 n. Chr. einen Prachttempel in Rom. Sein griechisches Gegenstück ist Helios.
Das Wichtigste in Kürze
- Sol war der römische Sonnengott. Sein Name ist das lateinische Wort für „Sonne“, sein griechisches Gegenstück heißt Helios.
- In Rom hatte er einen alten Tempel im Circus Maximus, den er mit der Mondgöttin Luna teilte, und ein Heiligtum auf dem Quirinal.
- Augustus weihte ihm zwei ägyptische Obelisken. Einer steht heute auf der Piazza del Popolo in Rom.
- Als Sol Invictus, „unbesiegte Sonne“, wurde er zum Reichsgott: Kaiser Aurelian baute ihm 274 n. Chr. einen Prachttempel und gab ihm eigene Priester.
- Erkennbar ist er an Strahlenkrone, erhobener Hand, Weltkugel, Peitsche und dem Viergespann. Nach ihm heißt bis heute der Sonntag.
Sol: der römische Sonnengott
Jeden Morgen ging sie auf, jeden Abend unter, und ohne sie wuchs nichts: Kein Wunder, dass auch die Römer die Sonne als Gott verehrten. Sie nannten ihn schlicht Sol, „Sonne“.
Sol fuhr in einem Wagen mit vier Pferden über den Himmel. Er hatte einen Tempel mitten in der größten Rennbahn Roms, dem Circus Maximus, und teilte ihn mit seiner Partnerin, der Mondgöttin Luna. Augustus schenkte ihm zwei Obelisken aus Ägypten, Nero ließ sich in seiner Gestalt darstellen, und im 3. Jahrhundert stieg Sol unter dem Beinamen Invictus, „der Unbesiegte“, zum mächtigsten Gott des Reiches auf.
Hier erfährst du, woher der Sonnengott kam, wo in Rom er verehrt wurde, was Sol Invictus bedeutet, warum Kaiser Aurelian ihm einen Prachttempel baute und was Sol mit Mithras, mit Konstantin und mit unserem Sonntag zu tun hat. Einen Überblick über alle Gottheiten Roms findest du unter Römische Götter.
Übrigens: Wer im Kreuzworträtsel den „römischen Sonnengott“ mit drei Buchstaben sucht, trägt SOL ein. Der griechische Sonnengott mit sechs Buchstaben heißt HELIOS.
Sol Steckbrief: die wichtigsten Daten
Die wichtigsten Angaben zum römischen Sonnengott auf einen Blick. Die Belege findest du in den folgenden Kapiteln und unten bei den Quellen.
| Merkmal | Sol |
|---|---|
| Name | Sol, „Sonne“; Beinamen Indiges und Invictus („der Unbesiegte“) |
| Griechische Entsprechung | Helios |
| Zuständig für | Sonne und Tageslicht, Schutzgott der Viergespanne im Circus |
| Partnerin | Luna, die Mondgöttin |
| Erkennungszeichen | Strahlenkrone, erhobene rechte Hand, Weltkugel, Peitsche, Wagen mit vier Pferden |
| Heiligtümer in Rom | Tempel im Circus Maximus (mit Luna), Heiligtum auf dem Quirinal, Tempel des Aurelian auf dem Campus Agrippae (274 n. Chr.) |
| Festtage | 9. August (Quirinal), 28. August (mit Luna), 19. bis 22. Oktober (Spiele), 25. Dezember (Geburtstag des Unbesiegten) |
| Priester | seit Aurelian ein eigenes Kollegium, die pontifices Solis |
| Wochentag | Sonntag, lateinisch dies Solis |
Name und Herkunft: Wer war der Gott Sol?
Sol ist das ganz gewöhnliche lateinische Wort für die Sonne. Gott und Himmelskörper trugen denselben Namen.
Der Gelehrte Varro erklärte den Namen auf zwei Arten: Entweder nannten ihn die Sabiner so, oder er heiße Sol, weil er allein („solus“) so leuchte, dass von ihm der Tag komme (Varro, Über die lateinische Sprache 5,68). Die zweite Erklärung ist ein antikes Wortspiel. Sprachforscher stellen das Wort heute in eine Reihe mit dem griechischen Helios und dem altnordischen Sól (Mallory und Adams 1997, S. 556).
Die Römer hielten Sol für einen sehr alten Gott. Nach Varro gehörte er zu den Gottheiten, denen der Sabinerkönig Titus Tatius in Rom Altäre gelobt hatte, zusammen mit Luna, Saturn, Flora und anderen (Varro 5,74). Das Geschlecht der Aurelier soll seinen Namen sogar vom Sonnengott hergeleitet haben (Paulus Diaconus, Auszug aus Festus, S. 23; Wissowa 1902, S. 261).
Der Religionshistoriker Georg Wissowa war skeptisch. Im ältesten Festkalender und in der alten Priesterordnung fehlt jede Spur eines Sonnenkults, und ein Heiligtum des Sol hieß pulvinar, ein Wort, das sonst nur bei Göttern mit griechischem Ritus vorkommt. Wissowa vermutete deshalb, dass Sol und Luna erst unter griechischem Einfluss nach Rom kamen (Wissowa 1902, S. 261 bis 262).
Auf einer Silbermünze aus dem Jahr 45 v. Chr. erscheint das Paar gemeinsam: vorn der Kopf des Sol mit Strahlen, hinten Luna in ihrem Zweigespann. Auf solche Münzen weist schon Wissowa hin (Wissowa 1902, S. 261).
Tempel und Heiligtümer: Wo verehrten die Römer Sol?
Sol hatte in Rom gleich mehrere Kultorte. Der berühmteste lag dort, wo die Römer am lautesten jubelten: im Circus Maximus.
Der Tempel im Circus Maximus
Weil der Sonnengott nach griechischem Bild in einem Viergespann über den Himmel fuhr, galt er als Schutzherr der Wagenrennen. Luna mit ihrem Zweigespann gehörte zu ihm (Wissowa 1902, S. 261). Mitten in der Rennbahn stand deshalb ein alter Tempel des Sol. Der christliche Schriftsteller Tertullian schreibt um 200 n. Chr., der Circus sei vor allem dem Sonnengott geweiht, sein Tempel stehe in der Mitte der Bahn und sein Bild leuchte vom Giebel herab (Tertullian, Über die Schauspiele 8).
Auch der Geschichtsschreiber Tacitus kennt diesen „alten Tempel beim Circus“. Nach der Verschwörung gegen Nero im Jahr 65 n. Chr. dankte man dort dem Sonnengott dafür, dass er die geheimen Pläne ans Licht gebracht habe (Tacitus, Annalen 15,74,1). Den Weihetag des Tempels, den 28. August, feierte man zusammen mit Luna (Platner und Ashby 1929, S. 491).
Das Heiligtum auf dem Quirinal
Ein zweites Heiligtum lag auf dem Quirinal neben dem Tempel des Quirinus. Der Redelehrer Quintilian erwähnt dort ein „pulvinar Solis“ mit einer alten Inschrift (Quintilian, Ausbildung des Redners 1,7,12). Die Kalender aus der Zeit des Augustus verzeichnen am 9. August ein Opfer „Soli Indigiti in colle Quirinali“, für Sol Indiges auf dem Quirinal (Wissowa 1902, S. 262).
Der Beiname Indiges gibt bis heute Rätsel auf. Wissowa schlug vor, ihn als „der Einheimische“ zu verstehen, also als römischen Sonnengott im Unterschied zu den Sonnenkulten aus dem Osten, die damals nach Rom kamen (Wissowa 1902, S. 262 bis 263).
Sol und die Kaiser: Obelisken, Koloss und Strahlenkrone
Die Sonne sieht alles und herrscht über den Himmel. Für Herrscher auf Erden war sie ein verlockendes Vorbild.
Augustus und die Obelisken
Nach der Eroberung Ägyptens ließ Augustus im Jahr 10 v. Chr. zwei Obelisken aus Heliopolis nach Rom bringen. Einen stellte er auf die Mittelbarriere des Circus Maximus, den anderen auf das Marsfeld. Beide tragen am Sockel dieselbe Inschrift: Ägypten sei unter die Herrschaft des römischen Volkes gebracht, und er habe den Obelisken der Sonne geschenkt, „Soli donum dedit“ (CIL VI 701 und 702; Platner und Ashby 1929, S. 366 bis 367).
Der Obelisk auf dem Marsfeld diente als Zeiger einer riesigen Sonnenuhr. Im Pflaster zeigten eingelegte Bronzestreifen, wie lang der Schatten mittags zu den verschiedenen Jahreszeiten war (Plinius, Naturgeschichte 36,72; Platner und Ashby 1929, S. 366 bis 367). Der Gott und das Licht, das er spendete, standen so auch im Alltag der Stadt.
Der Koloss des Nero
Kaiser Nero ließ vor seinem Goldenen Haus eine Bronzestatue von 120 Fuß Höhe aufstellen, gut 35 Meter (Sueton, Nero 31). Nach seinem Tod widmete Vespasian den Koloss dem Sonnengott (Plinius, Naturgeschichte 34,45). Hadrian ließ die Statue später verschieben, um Platz für den Tempel der Venus und Roma zu schaffen, und plante ein Gegenstück für Luna (Historia Augusta, Hadrian 19,12 bis 13). Vom Koloss hat das Kolosseum vermutlich seinen späteren Namen (Platner und Ashby 1929, S. 130 bis 131).
Die Statue in der Münchner Glyptothek zeigt, wie eng Kaiserbild und Sonnengott zusammenrückten. Nach Angabe des Museums stellte sie zuerst Nero dar und wurde nach dessen Tod in ein Bildnis Domitians umgearbeitet, in der Haltung des Sonnengottes. Auf vielen Münzen der Kaiserzeit tragen die Kaiser die Strahlenkrone des Sonnengottes, im 3. Jahrhundert besonders auf dem Antoninian.
Sol Invictus: Was bedeutet „unbesiegte Sonne“?
Invictus heißt „unbesiegt“ oder „unbesiegbar“. Sol Invictus ist also die unbesiegte Sonne, die jeden Morgen über die Nacht triumphiert.
Die älteste datierte Weihung an den „Soli invicto deo“, den unbesiegten Sonnengott, stammt aus Rom und aus dem Jahr 158 n. Chr. (Wissowa 1902, S. 305). Im 3. Jahrhundert wurde der Unbesiegte gleich zweimal zum obersten Gott des Staates.
Elagabal: der Gott aus Emesa
Im Jahr 218 n. Chr. wurde ein junger Priester aus Emesa in Syrien Kaiser. Dort verehrte man den Gott Elagabal in Gestalt eines schwarzen Steinkegels. Der Kaiser, den wir heute nach seinem Gott Elagabal nennen, ließ den Stein nach Rom bringen und stellte ihn als „invictus Sol Elagabal“ an die Spitze der Staatsgötter. Er baute ihm einen Tempel auf dem Palatin und stellte sein eigenes Priesteramt über das des Pontifex maximus (Cassius Dio 80(79),11; Herodian 5,5,7; Wissowa 1902, S. 305 bis 306). Nach seiner Ermordung 222 n. Chr. verschwand dieser Kult wieder aus Rom.
Aurelian: der Reichsgott
Fünfzig Jahre später kam der Unbesiegte zurück, diesmal auf Dauer. Kaiser Aurelian besiegte 272 n. Chr. Königin Zenobia von Palmyra. Nach der Historia Augusta sah er im Tempel von Emesa dieselbe göttliche Gestalt, die ihm in der Schlacht beigestanden hatte. Deshalb stiftete er dort Tempel und baute dem Sonnengott auch in Rom ein Heiligtum (Historia Augusta, Aurelian 25,4 bis 6).
274 n. Chr. weihte er ihn auf dem Campus Agrippae, ausgestattet mit Säulenhallen, Gold und Edelsteinen aus der Beute von Palmyra (Historia Augusta, Aurelian 35,3 und 39,2 und 39,6; Wissowa 1902, S. 306 bis 307). Der Gott bekam ein vornehmes Priesterkollegium, die pontifices Solis, und alle vier Jahre einen Wettkampf, den agon Solis. Auf den Münzen Aurelians heißt er „Herr des Römischen Reiches“, Sol dominus imperii Romani (Wissowa 1902, S. 307).
Der 25. Dezember
Der Kalender von 354 verzeichnet am 25. Dezember den „Natalis Invicti“, den Geburtstag des Unbesiegten, gefeiert mit dreißig Wagenrennen. Im Kalender Caesars lag an diesem Tag die Wintersonnenwende. Wissowa nahm an, dass Aurelian seinen Tempel an diesem Tag weihte (Wissowa 1902, S. 307). Ausdrücklich überliefert ist das nicht, und auch die Frage, ob Weihnachten etwas mit diesem Fest zu tun hat, ist in der Forschung umstritten (Hijmans 2003). Mehr dazu liest du im Beitrag über den römischen Dezember.
Wissowa hielt den Sol Invictus der Kaiserzeit für einen syrischen Gott im römischen Gewand. Neuere Forschungen sehen dagegen einen römischen Sonnenkult, der seit der Republik ohne Bruch bestand (Hijmans 2009; Berrens 2004).
Konstantin und Sol: der letzte große Auftritt
Noch Konstantin der Große, der erste christliche Kaiser, stellte sich unter den Schutz des Sonnengottes.
Auf seinen Münzen erscheint Sol jahrelang als „Begleiter“ des Kaisers, mit der Umschrift SOLI INVICTO COMITI, „dem unbesiegten Sonnengott, dem Begleiter“. Die abgebildete Münze wurde zwischen 310 und 313 n. Chr. in Trier geprägt, damals Residenz Konstantins. Erst nach dem Sieg über seinen Mitkaiser Licinius verschwinden Bild und Name des Sonnengottes von den kaiserlichen Münzen (Wissowa 1912, S. 368).
Im März 321 n. Chr. ordnete Konstantin an, dass am „verehrungswürdigen Tag der Sonne“ die Gerichte ruhen und die Stadtbewohner und Handwerker nicht arbeiten sollten. Bauern auf dem Land durften dagegen weiterarbeiten (Codex Iustinianus 3,12,2). Das Gesetz spricht vom Tag der Sonne, nicht vom Tag des Herrn.
Mit den Gesetzen des Kaisers Theodosius, die 391 und 392 n. Chr. die heidnischen Opfer verboten, endete auch der öffentliche Kult des Sonnengottes (Codex Theodosianus 16,10,10 bis 12).
Sol und Mithras: zwei Götter, ein Beiname
In den Kulträumen des Mithras war Sol allgegenwärtig. Trotzdem waren die beiden zwei verschiedene Götter.
Mithras war der Gott eines Mysterienkults, der vor allem bei Soldaten, Beamten und Händlern beliebt war. Seine Anhänger trafen sich in einem Mithräum, einem kleinen, höhlenartigen Raum mit Liegebänken. Im Hauptbild tötet Mithras einen Stier, und in der oberen Ecke schaut Sol zu. Auf anderen Bildern schließen Mithras und Sol einen Bund, steigen gemeinsam auf den Sonnenwagen oder feiern zusammen ein Mahl auf der Haut des Stiers.
Auf Inschriften heißt Mithras selbst oft „Deus Sol invictus Mithras“, unbesiegter Sonnengott Mithras. Die Kaiser Diokletian und Maximian und ihre Mitregenten verehrten ihn in Carnuntum an der Donau als Förderer ihrer Herrschaft (CIL III 4413; Wissowa 1912, S. 369). Den Tempel Aurelians darf man trotzdem nicht mit Mithras verbinden: Wissowa weist darauf hin, dass sich der Prachtbau nicht mit den kleinen Kulthöhlen des Mithras verträgt (Wissowa 1902, S. 306).
Das Bild zeigt eine farbige Rekonstruktion des Mahls aus dem Mithräum von Ladenburg am Neckar. Auch in Trier, Friedberg und Dieburg kamen Weihungen und Reliefs mit dem Sonnengott ans Licht.
Aussehen und Symbole: So erkennst du Sol
Auf Münzen, Reliefs und Mosaiken ist Sol leicht zu erkennen, wenn du auf vier Dinge achtest.
Wissowa beschreibt das Bild des Sonnengottes auf den Münzen Aurelians und der Kaiser des 4. Jahrhunderts so: ein nackter junger Mann, nur mit einem Mantel bekleidet, die Strahlenkrone auf dem Kopf, die rechte Hand erhoben, manchmal mit der Peitsche des Wagenlenkers, in der linken Hand die Weltkugel (Wissowa 1902, S. 307). Die Weltkugel steht für seine Herrschaft über die Welt.
Dazu kommt das Viergespann, die Quadriga. Der Dichter Ovid nennt sogar die Namen der Sonnenpferde: Pyrois, Eous, Aethon und Phlegon (Ovid, Metamorphosen 2,153 bis 154). In derselben Geschichte erzählt er, wie Phaethon, der Sohn des Sonnengottes, den Wagen lenken will und abstürzt. Den Palast des Gottes beschreibt Ovid mit hohen Säulen, funkelndem Gold und Türen aus Silber (Ovid, Metamorphosen 2,1 bis 4).
Ein Weihealtar aus dem Mithräum im Trierer Altbachtal zeigt am Sockel die Weltkugel und die Peitsche des Sol. Die Rückseite des großen Mithrasreliefs aus Dieburg in Hessen zeigt den Sonnengott vor seinem Palast, umgeben von den Jahreszeiten und Pferden. Die Szene wird meist auf die Sage von Phaethon bezogen, der seinen Vater um den Sonnenwagen bittet.
Wenn du im Museum ein Relief mit einem jungen Mann siehst, dessen Kopf Strahlen umgeben, ist es mit großer Wahrscheinlichkeit Sol. Steht neben ihm eine Frau mit Mondsichel, hast du das Paar Sol und Luna vor dir. Ein Viergespann am Himmel spricht ebenfalls für den Sonnengott, ein Zweigespann eher für Luna.
Sol heute: Sonntag, Obelisk und Sonnensystem
Der römische Sonnengott ist nicht verschwunden. Jede Woche begegnest du ihm.
Der Sonntag
Der Sonntag heißt nach der Sonne, lateinisch dies Solis. Der Geschichtsschreiber Cassius Dio berichtet um 230 n. Chr., die Sitte, die Tage nach den sieben Planeten zu benennen, stamme aus Ägypten und sei zu seiner Zeit bei allen Menschen verbreitet, auch bei den Römern selbst (Cassius Dio 37,18,1). Zu den sieben „Planeten“ zählten damals auch Sonne und Mond. So entstanden dies Solis, der Sonntag, und dies Lunae, der Montag. Auf den dies Saturni, den Tag des Saturn, folgte der Tag der Sonne. Mehr über die Zeitrechnung der Römer findest du im Beitrag über den römischen Kalender.
Der Obelisk auf der Piazza del Popolo
Den Obelisken, den Augustus im Circus Maximus aufgestellt hatte, fand man 1587 in drei Stücke zerbrochen. Papst Sixtus V. ließ ihn auf der Piazza del Popolo wieder aufrichten (Platner und Ashby 1929, S. 367). An seinem Sockel kannst du bis heute die Weihung an den Sonnengott lesen. Der zweite Obelisk, die Sonnenuhr des Augustus, steht auf der Piazza di Montecitorio vor dem italienischen Parlament (Platner und Ashby 1929, S. 366).
Sol in Sprache und Wissenschaft
In den romanischen Sprachen lebt der Name weiter: italienisch sole, spanisch und portugiesisch sol, französisch soleil. Das Wort „solar“ für alles, was mit der Sonne zu tun hat, geht ebenfalls auf ihn zurück. Astronomen nennen unser Sonnensystem auf Englisch auch „solar system“.
Sol, Helios und Apollo: Wer ist der Sonnengott?
Sol, Helios und Apollo werden oft verwechselt. Ursprünglich waren es drei verschiedene Götter.
Helios ist der griechische Sonnengott. Nach Hesiod ist er ein Sohn der Titanen Hyperion und Theia und der Bruder der Mondgöttin Selene und der Morgenröte Eos (Hesiod, Theogonie 371 bis 374). Ihre römischen Gegenstücke heißen Sol, Luna und Aurora. Das römische Bild des Sol im Viergespann geht auf griechische Vorbilder wie diesen Helios aus Troja zurück.
Apollo dagegen war der Gott der Heilung, der Weissagung und der Musik. Schon in der Antike setzten manche Sol mit Apollo gleich. Varro schreibt, manche nennten Luna Diana, so wie sie Sol Apollo nennten (Varro 5,68). Ovid nennt den Sonnengott in der Phaethon-Geschichte auch Phoebus, einen Beinamen Apollos (Ovid, Metamorphosen 2,24). Im römischen Kult blieben Sol und Apollo aber getrennt: Sol hatte seine eigenen Tempel, Feste und Priester.
| Merkmal | Sol | Helios | Apollo |
|---|---|---|---|
| Herkunft | römisch | griechisch | griechisch, in Rom übernommen |
| Bereich | Sonne, Tageslicht | Sonne, Tageslicht | Heilung, Weissagung, Musik |
| Kennzeichen | Strahlenkrone, Weltkugel, Viergespann | Strahlenkranz, Viergespann | Lorbeer, Leier, Bogen |
| Wichtige Kultorte | Rom: Circus Maximus, Quirinal, Tempel Aurelians | Rhodos | Delphi und Delos, in Rom der Palatin |
Fazit: Sol, der Gott, der jeden Tag wiederkam
Sol begleitete Rom von den Sagen der Königszeit bis zu den christlichen Kaisern.
Er hatte einen alten Tempel im Circus Maximus und ein Heiligtum auf dem Quirinal. Augustus schenkte ihm zwei Obelisken, Nero und Domitian ließen sich in seiner Gestalt zeigen, und Aurelian erhob ihn als Sol Invictus zum Herrn des Reiches. Selbst Konstantin trug ihn jahrelang auf seinen Münzen. Geblieben ist vor allem der Sonntag, der bis heute seinen Namen trägt.
Häufige Fragen zum Sonnengott Sol
Wie heißt ein römischer Sonnengott?
Der römische Sonnengott heißt Sol, das lateinische Wort für „Sonne“. Die Römer verehrten ihn in einem alten Tempel im Circus Maximus und in einem Heiligtum auf dem Quirinal. Seit dem 2. Jahrhundert n. Chr. trug er oft den Beinamen Invictus, „der Unbesiegte“. Kaiser Aurelian weihte ihm 274 n. Chr. einen Prachttempel in Rom. Sein griechisches Gegenstück ist Helios.
Wer ist Sol Invictus?
Sol Invictus, die „unbesiegte Sonne“, ist der römische Sonnengott Sol mit seinem Beinamen aus der Kaiserzeit. Die älteste datierte Weihung an ihn stammt aus Rom und aus dem Jahr 158 n. Chr. Kaiser Aurelian machte ihn 274 n. Chr. zum Reichsgott, mit einem Prachttempel, eigenen Priestern und Spielen alle vier Jahre.
Was heißt Sol Invictus auf Deutsch?
Sol Invictus heißt auf Deutsch „unbesiegte Sonne“ oder „unbesiegter Sonnengott“. Sol ist das lateinische Wort für die Sonne, invictus bedeutet „unbesiegt“ oder „unbesiegbar“. Gemeint ist die Sonne, die jeden Morgen über die Nacht siegt.
Welche antike Zivilisation verehrte einen Sonnengott namens Sol Invictus?
Die Römer. Sol Invictus war ein Gott des Römischen Reiches. Kaiser Aurelian baute ihm 274 n. Chr. einen großen Tempel in Rom. Weihungen an den unbesiegten Sonnengott fand man im ganzen Reich, auch in Germanien und Britannien, oft in den Kulträumen des Mithras.
Wie wurde Sol Invictus gefeiert?
Der Kalender von 354 nennt am 25. Dezember den Geburtstag des Unbesiegten, gefeiert mit dreißig Wagenrennen. Vom 19. bis 22. Oktober fanden Spiele für Sol statt. Seit Aurelian gab es außerdem alle vier Jahre einen Wettkampf, den agon Solis, und ein eigenes Priesterkollegium, die pontifices Solis.
Wie heißt der griechische Sonnengott?
Der griechische Sonnengott heißt Helios, im Kreuzworträtsel mit sechs Buchstaben gesucht. Nach Hesiod ist er ein Sohn des Hyperion und der Theia und der Bruder von Selene und Eos. Sein römisches Gegenstück ist Sol.
Ist Apollo der Sonnengott?
Ursprünglich nicht. Apollo war der Gott der Heilung, der Weissagung und der Musik. Schon in der Antike setzten manche ihn mit dem Sonnengott gleich, Varro und Ovid kennen diese Gleichung. Im römischen Kult blieben Sol und Apollo aber getrennte Götter mit eigenen Tempeln.
Was hat der Sonntag mit Sol zu tun?
Der Sonntag ist nach der Sonne benannt, lateinisch dies Solis. Die Benennung der Wochentage nach den sieben Planeten, zu denen man Sonne und Mond zählte, war zur Zeit des Cassius Dio im 3. Jahrhundert weit verbreitet. Kaiser Konstantin ordnete 321 n. Chr. Arbeitsruhe am „Tag der Sonne“ an.
Hat Weihnachten etwas mit Sol Invictus zu tun?
Das ist umstritten. Der Kalender von 354 nennt am 25. Dezember den Geburtstag des Unbesiegten und an anderer Stelle die Geburt Christi. Ob die Christen das Datum vom Sonnenfest übernahmen oder umgekehrt, lässt sich aus den Quellen nicht sicher entscheiden.
Sol und Mithras für Unterricht, Lararium und Sammlung
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Relief Mithras und SolDas Kultbild mit dem Sonnengott.Zum Artikel
Relief Mithras StiertötungDas Hauptbild jedes Mithräums.Zum Artikel
Relief Quadriga im CircusRennen in der Bahn des Sonnengottes.Zum Artikel
Steckkalender TrierRömische Zeitrechnung zum Aufhängen.Zum Artikel
Büste KonstantinDer Kaiser mit Sol auf den Münzen.Zum Artikel
Lesezeichen ApolloDer Gott des Lichts zum Basteln.Zum Artikel
Weiterlesen: mehr über Roms Götter
Quellen
Belege nach Abschnitten
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Einstieg (zum Abschnitt)
- Wissowa, Religion und Kultus der Römer (1902), § 52 Sol und Luna, S. 261 bis 263, und § 58, S. 305 bis 307 (Überblick)
- Mallory, J. P.; Adams, D. Q. (Hg.): Encyclopedia of Indo-European Culture, London 1997, S. 556 (Helios als griechische Entsprechung, Wortverwandtschaft)
Steckbrief (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 261 bis 263 (Circus, Quirinal, 9. und 28. August) und S. 305 bis 307 (Sol Invictus, 25. Dezember, ludi Solis 19. bis 22. Oktober, pontifices Solis)
- Platner und Ashby 1929, S. 491 bis 493 (Tempel im Circus, Tempel Aurelians auf dem Campus Agrippae)
- Cassius Dio 37,18,1 (Wochentage nach den Planeten)
- Weitere Angaben sind in den folgenden Abschnitten belegt.
Name und Herkunft (zum Abschnitt)
- Varro, Über die lateinische Sprache 5,68 (Name; Sol und Apollo) und 5,74 (Altäre des Titus Tatius)
- Paulus Diaconus, Auszug aus Festus, S. 23 Müller (Aurelier und Sol), zitiert nach Wissowa 1902, S. 261
- Wissowa 1902, S. 261 bis 262 (Zweifel am hohen Alter, pulvinar, griechischer Ursprung; Denare des L. Valerius Acisculus)
- Mallory und Adams 1997, S. 556 (Verwandtschaft von sol, Helios, Sól)
- Münze: Crawford, Roman Republican Coinage 474/5 (Beschreibung bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
Tempel und Heiligtümer (zum Abschnitt)
- Tertullian, Über die Schauspiele 8 (Circus vor allem dem Sol geweiht, Tempel in der Mitte der Bahn)
- Tacitus, Annalen 15,74,1 (alter Tempel beim Circus, Dank nach der Pisonischen Verschwörung)
- Platner und Ashby 1929, S. 491, Artikel Sol (et Luna), aedes (Weihetag 28. August)
- Quintilian, Ausbildung des Redners 1,7,12 (pulvinar Solis neben dem Tempel des Quirinus)
- Wissowa 1902, S. 261 bis 263 (Schutz der Viergespanne; Soli Indigiti in colle Quirinali am 9. August, CIL I² S. 324; Deutung von Indiges)
Sol und die Kaiser (zum Abschnitt)
- CIL VI 701 und 702 (Weihinschriften der Obelisken des Augustus)
- Platner und Ashby 1929, S. 366 bis 367, Artikel Obeliscus Augusti und Obeliscus Augusti in Circo Maximo
- Plinius, Naturgeschichte 36,71 bis 72 (Obelisken, Sonnenuhr auf dem Marsfeld)
- Sueton, Nero 31 (Koloss, 120 Fuß)
- Plinius, Naturgeschichte 34,45 (Koloss dem Sonnengott geweiht)
- Historia Augusta, Hadrian 19,12 bis 13 (Verschiebung des Koloss, geplante Luna-Statue)
- Platner und Ashby 1929, S. 130 bis 131, Artikel Colossus Neronis
- Statue in der Glyptothek: Museumsangaben, wiedergegeben bei Carole Raddato (siehe Bildnachweise)
Sol Invictus (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 305 (älteste datierte Weihung an Sol invictus, 158 n. Chr.)
- Cassius Dio 80(79),11; Herodian 5,5,7; Wissowa 1902, S. 305 bis 306 (Elagabal)
- Historia Augusta, Aurelian 25,4 bis 6; 35,3; 39,2; 39,6 (Emesa, Tempel, Priester, Schätze)
- Wissowa 1902, S. 306 bis 307 (Campus Agrippae, Beute aus Palmyra, agon Solis, pontifices Solis, dominus imperii Romani, Natalis Invicti im Kalender von 354)
- Hijmans, Steven: Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas. In: Mouseion 47 (2003), S. 377 bis 398
- Hijmans, Steven: Sol. The Sun in the Art and Religions of Rome. Dissertation Groningen 2009
- Berrens, Stephan: Sonnenkult und Kaisertum von den Severern bis zu Constantin I. (193 bis 337 n. Chr.). Historia Einzelschriften 185, Stuttgart 2004
Konstantin und Sol (zum Abschnitt)
- Münze: RIC VI Trier 890 (Beschreibung bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
- Wissowa, Religion und Kultus der Römer, 2. Auflage 1912, S. 368 (Sol verschwindet nach dem Sieg über Licinius von den Münzen)
- Codex Iustinianus 3,12,2 (Arbeitsruhe am Tag der Sonne, 321 n. Chr.)
- Codex Theodosianus 16,10,10 bis 12 (Opferverbote 391 und 392 n. Chr.)
Sol und Mithras (zum Abschnitt)
- CIL III 4413 (Weihung der Kaiser in Carnuntum an Deus Sol invictus Mithras); Wissowa 1912, S. 369
- Wissowa 1902, S. 306 (Tempel Aurelians kein Mithrasheiligtum)
- Clauss, Manfred: Mithras. Kult und Mysterien. München 1990 (Bildprogramm der Mithräen, Sol und Mithras)
- Fundstücke aus Ladenburg, Trier, Friedberg und Dieburg: Museumsangaben, wiedergegeben bei Carole Raddato (siehe Bildnachweise)
Aussehen und Symbole (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 307 (Münzbild: Strahlenkrone, erhobene Hand, Peitsche, Weltkugel)
- Ovid, Metamorphosen 2,1 bis 4 (Palast des Sol) und 2,153 bis 154 (Namen der Sonnenpferde)
- Altar aus Trier und Relief aus Dieburg: Museumsangaben, wiedergegeben bei Carole Raddato (siehe Bildnachweise)
Sol heute (zum Abschnitt)
- Cassius Dio 37,18,1 (Wochentage nach den sieben Planeten)
- Platner und Ashby 1929, S. 366 bis 367 (Fund 1587, Piazza del Popolo, Montecitorio)
Sol, Helios und Apollo (zum Abschnitt)
- Hesiod, Theogonie 371 bis 374 (Helios, Selene und Eos, Kinder des Hyperion und der Theia)
- Varro, Über die lateinische Sprache 5,68 (Sol als Apollo, Luna als Diana)
- Ovid, Metamorphosen 2,24 (der Sonnengott als Phoebus)
Ausgaben antiker Texte (Auswahl)
- Varro, Über die lateinische Sprache 5,68 und 5,74: lateinischer Text, The Latin Library
- Tacitus, Annalen 15,74: Übersetzung J. Jackson (Loeb), LacusCurtius
- Historia Augusta, Aurelian: Übersetzung D. Magie (Loeb), LacusCurtius
- Cassius Dio 37,18: Übersetzung E. Cary (Loeb), LacusCurtius
- Ovid, Metamorphosen 2: lateinischer Text, The Latin Library
Fachliteratur und Online-Quellen
- Wissowa, Georg: Religion und Kultus der Römer. München 1902, § 52 Sol und Luna S. 261 bis 263, § 58 S. 305 bis 307, archive.org
- Wissowa, Georg: Religion und Kultus der Römer. 2. Auflage, München 1912, S. 315 bis 317 und 365 bis 369, archive.org
- Platner, Samuel Ball; Ashby, Thomas: A Topographical Dictionary of Ancient Rome. London 1929, Artikel Sol (et Luna), aedes und Sol, templum, S. 491 bis 493, LacusCurtius
- Platner und Ashby 1929, Artikel Obeliscus Augusti in Circo Maximo, S. 367, LacusCurtius
- Platner und Ashby 1929, Artikel Colossus Neronis, S. 130 bis 131, LacusCurtius
- Hijmans, Steven: Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas. In: Mouseion 47 (2003), S. 377 bis 398
- Hijmans, Steven: Sol. The Sun in the Art and Religions of Rome. Dissertation, Universität Groningen 2009
- Berrens, Stephan: Sonnenkult und Kaisertum von den Severern bis zu Constantin I. (193 bis 337 n. Chr.). Stuttgart 2004
- British Museum, Silberscheibe mit Sol aus Pessinus, Inv. 1899,1201.2, britishmuseum.org
Bildnachweise
- Hauptbild: Silberscheibe mit Büste des Sol Invictus, 3. Jahrhundert n. Chr., gefunden in Pessinus (Kleinasien), British Museum, London. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, zugeschnitten, Hintergrund seitlich erweitert und verkleinert | Flickr
- Denar des L. Valerius Acisculus, 45 v. Chr., Crawford 474/5. Foto: Classical Numismatic Group (CNG), CC BY-SA 2.5 | Wikimedia Commons
- Circus Maximus, Rom. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, zugeschnitten und verkleinert | Flickr
- Statue des Sonnengottes, umgearbeitet von Nero zu Domitian, Glyptothek München. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, zugeschnitten und verkleinert | Flickr
- Antoninian des Aurelian, Mailand 274 n. Chr., RIC V 150. Foto: Classical Numismatic Group (CNG), CC BY-SA 2.5 | Wikimedia Commons
- Follis Konstantins I., Trier 310 bis 313 n. Chr., RIC VI 890. Foto: Classical Numismatic Group (CNG), CC BY-SA 2.5 | Wikimedia Commons
- Mithras und Sol beim Mahl, farbige Rekonstruktion, Lobdengau-Museum Ladenburg. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, zugeschnitten und verkleinert | Flickr
- Weihealtar mit Weltkugel und Peitsche des Sol aus dem Mithräum im Altbachtal, Rheinisches Landesmuseum Trier. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, zugeschnitten und verkleinert | Flickr
- Rückseite des Mithrasreliefs aus Dieburg, Museum Schloss Fechenbach. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, verkleinert | Flickr
- Sockel des Obelisco Flaminio, Piazza del Popolo, Rom. Foto: Francesco Bini, CC BY-SA 4.0, zugeschnitten und verkleinert | Wikimedia Commons
- Helios im Viergespann, Metope vom Athenatempel in Troja, Altes Museum Berlin. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, verkleinert | Flickr
- Produktfotos im Shop-Bereich: DER RÖMER SHOP
Zuletzt aktualisiert: 11. November 2026
Über den Autor
Andreas Hopson
Experte für römische Alltagskultur & antike Mosaiktechniken · 25+ Jahre experimentelle Archäologie
Andreas Hopson erforscht, rekonstruiert und vermittelt römische Alltagsgegenstände und die Handwerkstechniken antiker Mosaizisten. Seine Arbeit stützt sich auf das Studium der Quellen, auf die praktische Umsetzung und auf den Austausch in Fachverbänden. Zu den Römern kam er 1997 über das Eventmanagement in Zusammenarbeit mit der Saalburg in Bad Homburg.
Mit seinen Publikationen, Workshops und Rekonstruktionen unterstützt er Museen, Schulen und Forschungseinrichtungen dabei, antikes Handwerk lebendig und nachvollziehbar zu vermitteln.
Mitglied in:Deutscher Archäologen-Verband (DArV)West- und Süddeutscher Verband für Altertumsforschung e.V.Archäologische Gesellschaft zu Berlin e.V.Phoenix Pompeji e.V. · in Zusammenarbeit mit der Soprintendenza Neapel
