Secutor: der Verfolger unter den Gladiatoren

Der Verfolger: was der Name Secutor bedeutet

Secutor kommt vom lateinischen sequi, „folgen“. Der Secutor war der Verfolger, der den Netzkämpfer durch die Arena jagte.

Schon der Gelehrte Isidor von Sevilla erklärte den Namen so: Der Secutor heiße nach dem Verfolgen des Retiarius (Isidor, Etymologien 18,55). Isidor schrieb allerdings erst im 7. Jahrhundert, lange nach dem Ende der Gladiatorenkämpfe. Er verband den Secutor mit dem Feuergott Vulcanus und den Retiarius mit dem Meeresgott Neptun. Weil das Feuer immer verfolge und Feuer und Wasser einander feind seien, habe man die beiden gegeneinander kämpfen lassen. Dass der Secutor nach Isidor eine Spitze und ein Bleigewicht gegen das Netz trug, bestätigen die antiken Bilder nicht.

In der Fachliteratur heißt der Secutor wegen seines festen Gegners auch contraretiarius, „Gegen-Retiarius“. Bezeugt ist er schon unter Kaiser Caligula: Sueton erzählt, dass sich einmal fünf Retiarii in Tuniken fünf Secutores kampflos ergaben (Sueton, Caligula 30,3). Auch der Dichter Juvenal kennt ihn. Er spottet über einen Adligen namens Gracchus, der als Netzkämpfer mit unbedecktem Gesicht auftrat. Für den Secutor, der gegen ihn kämpfen musste, sei das eine größere Schande gewesen als jede Wunde (Juvenal 8,199 bis 210).

Das Relief von der Via Appia in Rom erinnert an die Siege eines Gladiators. Eine Szene zeigt seinen Sieg über einen Netzkämpfer namens Improbus.

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Schild gegen Netz: der Kampf gegen den Retiarius

Der Kampf zwischen Secutor und Retiarius war ein Wettlauf gegen die Zeit. Der eine musste angreifen, der andere Abstand halten.

Der Retiarius war leicht, schnell und ohne Helm. Er versuchte, den Secutor mit dem Netz zu fangen oder ihn mit dem langen Dreizack auf Abstand zu halten. Der Secutor ging hinter seinem Schild in Deckung und drängte nach vorne. Gelang es ihm, nahe an seinen Gegner heranzukommen, war er mit dem Kurzschwert im Vorteil. Verfehlte der Netzkämpfer mit seinem Wurf, blieben ihm nur noch Dreizack und Dolch. Gelang es dem Secutor aber nicht, den Kampf schnell zu entscheiden, ermüdete er unter seinem schweren Helm.

Das Mosaik aus der römischen Villa von Nennig im Saarland zeigt genau diese Lage: Der Netzkämpfer greift mit Dreizack und Dolch an, der Secutor deckt sich mit dem Schild. Zwischen beiden steht ein Schiedsrichter, der summa rudis.

Wie das in der Arena aussah, zeigt eine Vorführung beim Römerfest in Trier. Der Netzkämpfer mit dem hohen Schulterschutz, dem galerus, stemmt seinen Dreizack gegen den Schild des Secutor und versucht, ihn auf Abstand zu halten. Der Secutor duckt sich hinter seinen Schild und sucht den Weg nach vorne. Am Schwertarm trägt er einen Armschutz aus Metallschuppen, am linken Bein eine gepolsterte Beinschiene.

Über den Kampf wachte ein Schiedsrichter. Er konnte den Kampf unterbrechen, wenn ein Kämpfer stürzte, seine Waffe verlor oder aufgab. Gab der Unterlegene auf, entschied der Veranstalter der Spiele, ob er begnadigt wurde. Netzkämpfer und Verfolger waren so eng miteinander verbunden, dass die Römer sie fast nur als Paar kannten.

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Berühmte Secutores: Flamma, Urbicus und Astyanax

Von keinem Gladiatorentyp kennen wir so viele Lebensgeschichten wie vom Secutor. Grabsteine nennen Namen, Herkunft und Kampfbilanz.

Der bekannteste ist Flamma. Sein heute verlorener Grabstein stammt aus Sizilien. Die Inschrift lautet übersetzt: „Flamma, Secutor, lebte 30 Jahre, kämpfte 34 Mal, siegte 21 Mal, unentschieden 9 Mal, begnadigt 4 Mal, Syrer von Geburt. Delicatus setzte ihm, seinem verdienten Waffengefährten, diesen Stein“ (CIL X 7297). Oft liest man, Flamma habe viermal die Freiheit abgelehnt. Das steht nicht in der Inschrift. Missus heißt, dass er nach einer Niederlage begnadigt wurde und weiterleben durfte.

Bewegend ist der Grabstein des Urbicus aus Mailand. Er war Secutor und primus palus, Gladiator des höchsten Ranges, stammte aus Florenz und starb mit 22 Jahren nach 13 Kämpfen. Seine Frau Lauricia setzte den Stein, er hinterließ zwei Töchter (CIL V 5933). Am Ende steht eine Warnung an alle, die einen Gegner besiegen: Man solle ihn töten. Meist liest man das so, dass Urbicus von einem Gegner getötet wurde, den er zuvor verschont hatte.

Ein Mosaik im Archäologischen Nationalmuseum in Madrid aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. erzählt einen ganzen Kampf. Der Retiarius Kalendio wirft sein Netz über den Secutor Astyanax. In der zweiten Szene hat sich das Blatt gewendet. Neben Astyanax steht vicit, „er hat gesiegt“, neben Kalendio ein durchgestrichenes O, das Zeichen für einen Toten. Wie beliebt der Secutor als Motiv war, zeigen auch kleine Bronzefiguren wie die aus Grand in den Vogesen, dem antiken Andesina, wo die Reste eines großen Amphitheaters erhalten sind.

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