Für was steht der Gott Janus?
Der Gott Janus steht für Anfang und Übergang: Er war der römische Gott der Türen, Tore und Durchgänge, des Jahresbeginns und jedes Neuanfangs. Deshalb hat er zwei Gesichter, die nach vorn und zurück blicken. Der Monat Januar trägt seinen Namen. Ein griechisches Gegenstück hatte Janus nicht (Ovid, Fasti 1,89 bis 90).
Das Wichtigste in Kürze
- Janus war der Gott der Türen, Tore und Anfänge. Die Haustür hieß lateinisch ianua, ein Durchgang ianus.
- Er hat zwei Gesichter, eines blickt nach vorn, eines zurück. In den Händen hält er Schlüssel und Stab.
- Der Januar ist nach ihm benannt. Am 9. Januar opferte ihm der Opferkönig einen Widder.
- Bei jedem Gebet riefen die Römer Janus zuerst an, noch vor Jupiter.
- Die Tore seines Heiligtums am Forum standen im Krieg offen und wurden nur im Frieden geschlossen. Vor Augustus geschah das nur zweimal.
Janus: der Gott mit den zwei Gesichtern
Jedes Mal, wenn im Januar ein neues Jahr beginnt, ist ein römischer Gott mit im Kalender. Janus, der Gott mit den zwei Gesichtern, hütete in Rom jede Tür, jedes Tor und jeden Anfang.
Der Dichter Ovid begrüßt ihn zu Beginn seines Festkalenders als „zweiköpfigen Janus“, als Ursprung des still dahingleitenden Jahres und als einzigen Gott, der seinen eigenen Rücken sehen kann (Ovid, Fasti 1,65 bis 66). Wer den Göttern opferte, rief Janus vor allen anderen an, weil der Anfang einer Sache als besonders wichtig galt (Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67). Ein Vorbild bei den Griechen hatte dieser Gott nicht (Ovid, Fasti 1,89 bis 90).
Hier erfährst du, wofür der Gott Janus stand, woher sein Name kommt, warum sein Heiligtum am Forum über Krieg und Frieden Auskunft gab und welche Geschichten die Römer über ihn erzählten. Einen Überblick über alle Gottheiten Roms findest du unter Römische Götter.
Janus Steckbrief: die wichtigsten Daten
Die wichtigsten Angaben zum römischen Gott Janus auf einen Blick. Die Belege findest du in den folgenden Kapiteln und unten bei den Quellen.
| Merkmal | Janus |
|---|---|
| Name | Ianus, mit Beinamen wie Geminus („der Doppelte“) und Bifrons („mit zwei Stirnen“) |
| Griechische Entsprechung | keine |
| Zuständig für | Türen, Tore und Durchgänge, Anfänge, den Beginn des Jahres und jedes Monats, Krieg und Frieden |
| Familie im Mythos | mit der Nymphe Venilia Vater der Nymphe Canens |
| Symbole | zwei Gesichter, Schlüssel und Stab |
| Priester | der Opferkönig, lateinisch rex sacrorum |
| Feste | Kalenden des Januar (Neujahr), Agonium am 9. Januar |
| Monat | Ianuarius, unser Januar |
| Wichtigstes Heiligtum | Ianus Geminus am Forum Romanum, am unteren Ende des Argiletum |
| Besonderheit | wird im Gebet als erster Gott angerufen |
Herkunft und Name: Woher kommt der Gott Janus?
Janus gehört zu den ältesten Göttern Roms. Die Römer stellten sich vor, dass er schon in Latium zu Hause war, lange bevor es die Stadt gab.
Sein lateinischer Name lautet Ianus. Dasselbe Wort bezeichnete einen Durchgang oder Torbogen, und die Haustür hieß ianua. Cicero leitete den Namen vom Verb ire, „gehen“, ab und erklärte so, warum Durchgänge iani und Haustüren ianuae heißen (Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67). Bei Ovid erzählt der Gott selbst, die Alten hätten ihn Chaos genannt. Er sei ein uraltes Wesen aus der Zeit, als Luft, Feuer, Wasser und Erde noch eine einzige Masse waren (Ovid, Fasti 1,103 bis 112).
Römische Gelehrte erzählten seine Herkunft auch als Königsgeschichte. Nach Macrobius herrschte Janus einst über das Land, das heute Italien heißt (Macrobius, Saturnalien 1,7,19 bis 20). Seine Burg stand nach Ovid auf dem Hügel, der nach ihm Ianiculum heißt, heute Gianicolo (Ovid, Fasti 1,245 bis 246).
Früh erscheint Janus auf Geld. Ab etwa 225 v. Chr. zeigte die Vorderseite des As, der Grundmünze der römischen Bronzewährung, regelmäßig seinen bärtigen Doppelkopf, die Rückseite einen Schiffsbug (Landesmuseum Württemberg, Inv. MK 17383). Ovid und Macrobius erklärten das Schiff mit einer Sage: Der Gott Saturn sei mit einem Schiff nach Latium gekommen und von Janus aufgenommen worden (Ovid, Fasti 1,229 bis 240; Macrobius, Saturnalien 1,7,21 bis 22). Noch zur Zeit des Macrobius warfen Kinder Münzen in die Luft und riefen dabei capita aut navia, „Köpfe oder Schiff“, so wie wir heute „Kopf oder Zahl“ spielen (Macrobius, Saturnalien 1,7,22).
Wofür ist Janus zuständig? Türen, Tore und Anfänge
Janus war der Gott aller Übergänge. Wo man von drinnen nach draußen ging, von einem Zeitabschnitt in den nächsten oder vom Frieden in den Krieg, war er zuständig.
Bei Ovid beschreibt Janus seine Macht selbst. Himmel, Meer, Wolken und Erde öffne und schließe seine Hand. Er allein bewache die weite Welt und habe das Recht, ihre Angeln zu drehen. Zusammen mit den Horen hüte er die Tore des Himmels, durch die sogar Jupiter nur dank seines Amtes ein- und ausgehe (Ovid, Fasti 1,117 bis 126).
Seine Gestalt erklärt der Gott mit einem Bild aus dem Alltag. Jede Tür hat zwei Seiten: Die eine blickt auf die Straße, die andere auf den Hausgott, den Lar. Wie der Türhüter, der ianitor, neben dem Eingang sitzt und Kommende wie Gehende sieht, so überblickt Janus als Türhüter des Himmels Osten und Westen zugleich (Ovid, Fasti 1,135 bis 140).
Janus regierte auch die Zeit. Ihm gehörte der Beginn des Jahres. Der Dichter Horaz rief ihn als „Vater des Morgens“ an, mit dem die Menschen ihre täglichen Arbeiten beginnen (Horaz, Satiren 2,6,20 bis 23). Macrobius nennt ihn Iunonius, weil er nicht nur den Eingang des Januar, sondern aller Monate halte. Nach Varro waren Janus deshalb zwölf Altäre geweiht, einer für jeden Monat (Macrobius, Saturnalien 1,9,16).
Tabelle: die wichtigsten Beinamen des Janus
Je nach Aufgabe riefen die Römer Janus mit verschiedenen Beinamen an. Macrobius zählt die Namen auf, die man bei Opfern gebrauchte (Macrobius, Saturnalien 1,9,15 bis 16).
| Beiname | Bedeutung | Beleg |
|---|---|---|
| Geminus | „der Doppelte“, Janus mit zwei Gesichtern | Macrobius 1,9,15; Statue im Ianus Geminus (Plinius 34,33) |
| Bifrons | „mit zwei Stirnen“ | Vergil, Aeneis 7,180 |
| Patulcius und Clusivius | „der Öffnende“ und „der Schließende“ | Ovid, Fasti 1,129 bis 130; Macrobius 1,9,16 |
| Pater | „Vater“ | Cato, Über die Landwirtschaft 134; Macrobius 1,9,16 |
| Iunonius | Herr der Monatsanfänge | Macrobius 1,9,16 |
| Consivius | Gott, durch den das Menschengeschlecht fortbesteht | Macrobius 1,9,16 |
| Quirinus | mächtig im Krieg, nach dem sabinischen Wort curis, „Lanze“ | Macrobius 1,9,16; Res Gestae divi Augusti 13 |
| Matutinus | „der Morgendliche“ | Horaz, Satiren 2,6,20 |
| Quadriformis | „mit vier Gesichtern“ | Macrobius 1,9,13 |
Ianus Geminus: das Tor von Krieg und Frieden
Das berühmteste Heiligtum des Janus stand mitten in Rom. Es war kein großer Tempel, sondern ein kleiner Bau mit zwei Toren, an dem jeder Römer ablesen konnte, ob Krieg oder Frieden herrschte.
Nach Livius ließ König Numa den Ianus am unteren Ende des Argiletum errichten, einer Straße am Forum Romanum. Er war ein Anzeiger von Frieden und Krieg: Offen bedeutete er, dass die Bürgerschaft unter Waffen stand, geschlossen, dass mit allen Nachbarvölkern Frieden herrschte (Livius 1,19,2). Ovid nennt den Grund für die offenen Tore: Dem Volk, das in den Krieg gezogen war, sollte der Weg zurück frei bleiben. Im Frieden verriegelte der Gott die Türen (Ovid, Fasti 1,277 bis 282).
Geschlossen waren die Tore selten. Livius kennt nach Numa nur zwei Schließungen: unter dem Konsul Titus Manlius nach dem Ersten Punischen Krieg und durch Augustus nach der Schlacht bei Actium (Livius 1,19,3). Augustus schreibt in seinem Tatenbericht, vor seiner Geburt sei der Ianus Quirinus seit der Gründung der Stadt nur zweimal geschlossen worden, unter seiner Herrschaft habe der Senat dies dreimal beschlossen (Res Gestae divi Augusti 13). Das erste Mal geschah es 29 v. Chr. (Cassius Dio 51,20,4). Mehr über diesen Herrscher liest du bei Kaiser Augustus.
Auch Kaiser Nero schloss den Ianus, nachdem er dem armenischen König Tiridates in Rom das Diadem aufgesetzt hatte, „als ob kein Krieg mehr übrig sei“ (Sueton, Nero 13,2). Seine Münzen zeigen den kleinen Bau mit der Inschrift PACE P R TERRA MARIQ PARTA IANVM CLVSIT, „nachdem dem römischen Volk zu Lande und zu Wasser Frieden verschafft war, schloss er den Ianus“ (RIC I² Nero 438).
Wie das Heiligtum aussah, beschreibt noch im 6. Jahrhundert n. Chr. der Geschichtsschreiber Prokop. Es stand auf dem Forum vor dem Senatsgebäude, war ganz aus Bronze und quadratisch, gerade groß genug für das Standbild des Janus. Die Bronzestatue war mindestens fünf Ellen hoch und hatte zwei Gesichter, eines nach Osten, eines nach Westen. Längst öffnete man die Türen im Krieg nicht mehr. Während die Goten Rom belagerten, versuchten einige Römer trotzdem heimlich, sie aufzustemmen (Prokop, Gotenkriege 1,25,18 bis 25).
Einen zweiten Tempel hatte Janus am Gemüsemarkt, dem Forum Holitorium. Ihn hatte Gaius Duilius erbaut, der als erster Römer einen Seesieg über Karthago errungen hatte. Kaiser Tiberius weihte ihn 17 n. Chr. neu (Tacitus, Annalen 2,49; das Jahr nach 2,41).
Kult und Feste: Neujahr, Agonium und das erste Gebet
Janus brauchte keine prächtigen Tempel. Er war bei fast jedem Opfer dabei, weil jedes Gebet mit ihm begann.
Wer opferte, sprach Janus zuerst an und Vesta zuletzt. Cicero begründet das damit, dass bei allen Dingen Anfang und Ende am meisten Gewicht hätten (Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67). Bei Ovid antwortet Janus selbst: Durch ihn, den Hüter der Schwelle, finde man Zugang zu allen anderen Göttern (Ovid, Fasti 1,171 bis 174).
Wie das im Alltag aussah, zeigt ein Buch über die Landwirtschaft. Bevor ein Bauer die Ernte einbrachte, spendete er nach Cato Weihrauch und Wein zuerst dem Janus, dann Jupiter und Juno. Janus bekam einen Opferkuchen, die strues, mit dem Gebet: „Vater Janus, mit diesem Opferkuchen bitte ich dich mit guten Gebeten, dass du mir, meinen Kindern, meinem Haus und meinem Hausstand wohlwollend und gnädig seist“ (Cato, Über die Landwirtschaft 134). Selbst in höchster Not stand Janus am Anfang. Als sich der Konsul Publius Decius Mus in einer Schlacht gegen die Latiner den Göttern weihte, begann sein Gebet mit den Worten „Janus, Jupiter, Vater Mars, Quirinus, Bellona“ (Livius 8,9,6).
Neujahr an den Kalenden des Januar
Am 1. Januar, den Kalenden, begann das Jahr mit Janus. Ovid beschreibt duftendes Feuer auf den Altären, Menschen in neuen Gewändern auf dem Weg zur Burg und die neuen Rutenbündel, die den Konsuln vorangetragen wurden (Ovid, Fasti 1,75 bis 82). Man sprach freundliche Worte, denn die ersten Worte des Jahres galten als Vorzeichen. Man schenkte sich Datteln, getrocknete Feigen und Honig, damit das Jahr süß verlaufe, dazu eine Münze (Ovid, Fasti 1,175 bis 190). Jeder erledigte an Neujahr ein kleines Stück seiner gewohnten Arbeit, damit das ganze Jahr nicht untätig bleibe (Ovid, Fasti 1,167 bis 170).
Das Agonium am 9. Januar
Vier Tage nach den Nonen, also am 9. Januar, feierten die Römer das Agonium für Janus. Der Opferkönig, der rex sacrorum, opferte ihm einen Widder (Ovid, Fasti 1,317 bis 334). Nach Varro brachte der Opferkönig an den Agonaltagen das Widderopfer in der Regia am Forum dar (Varro, Über die lateinische Sprache 6,12). Woher der Name des Festes kommt, wusste schon Ovid nicht sicher, er zählt mehrere Erklärungen auf (Ovid, Fasti 1,319 bis 332). Ein Priester legte Janus außerdem einen Kuchen der Ceres und mit Salz vermischtes Getreide hin (Ovid, Fasti 1,127 bis 128). In den uralten Liedern der Salier, einer Priesterschaft, wurde Janus als „Gott der Götter“ besungen (Macrobius, Saturnalien 1,9,14).
Mythen um Janus: Saturn, die Sabiner und die Nymphe Carna
Weil es kein griechisches Vorbild gab, spielen die Geschichten über Janus in Latium und in Rom. Viele davon kennen wir nur aus Ovid und Macrobius.
Janus und Saturn
Nach der Sage herrschte Janus als König in Latium, als Saturn, von Jupiter aus dem Himmel vertrieben, mit einem Schiff am Tiber landete. Janus nahm ihn gastfreundlich auf. Von Saturn lernte er den Ackerbau und verbesserte damit das raue Leben der Menschen. Zum Dank teilte Janus die Herrschaft mit ihm (Macrobius, Saturnalien 1,7,21; Ovid, Fasti 1,233 bis 238). Janus besaß die Siedlung Ianiculum, Saturn die Siedlung Saturnia. Später weihte man den beiden zwei aufeinanderfolgende Monate, den Dezember dem Saturn, den Januar dem Janus (Macrobius, Saturnalien 1,7,23).
Die heißen Quellen gegen die Sabiner
Als die Sabiner unter König Titus Tatius Rom angriffen, öffnete Juno ihnen heimlich ein Stadttor. Janus ließ daraufhin Quellen hervorbrechen und mischte Schwefel ins Wasser, sodass ein kochend heißer Strom den Angreifern den Weg versperrte. Zum Dank erhielt er an dieser Stelle einen Altar mit einer kleinen Kapelle (Ovid, Fasti 1,259 bis 276). Bei Macrobius brechen die heißen Fluten aus dem Tempel des Janus hervor. Seitdem standen seine Tore im Krieg offen, als sei der Gott der Stadt zu Hilfe geeilt (Macrobius, Saturnalien 1,9,17 bis 18). In den Metamorphosen erzählt Ovid noch eine andere Fassung: Dort öffnen Nymphen, die neben dem Heiligtum des Janus wohnen, auf Bitten der Venus ihre Quellen (Ovid, Metamorphosen 14,778 bis 804). Wie es zum Krieg mit den Sabinern kam, liest du bei Die Gründung Roms.
Janus und die Nymphe Carna
Ovid erzählt von der Nymphe Carna, die alle Verehrer täuschte. Sie lockte jeden in eine Höhle, ließ ihn vorausgehen und versteckte sich dann im Gebüsch. Bei Janus misslang der Trick, denn er sah, was hinter seinem Rücken geschah. Er überwältigte die Nymphe und schenkte ihr danach die Macht über die Türangel, lateinisch cardo, dazu einen Zweig vom Weißdorn, der Unheil von den Türen fernhält. Mit einem Reinigungsritual und dem Weißdornzweig des Janus schützte Carna später den fünf Tage alten Proca vor den Strigen, nächtlichen Vögeln, die kleinen Kindern nachstellten (Ovid, Fasti 6,101 bis 168).
In den Metamorphosen ist Janus mit Venilia der Vater der Nymphe Canens, „der Singenden“. Ihr Gesang konnte Wälder und Felsen bewegen und wilde Tiere besänftigen (Ovid, Metamorphosen 14,333 bis 340).
Janus Symbole und Aussehen: zwei Gesichter, Schlüssel und Stab
An seinen zwei Gesichtern erkennst du Janus sofort. Auf Münzen und Statuen blicken sie in entgegengesetzte Richtungen.
Ovid schildert, wie ihm der Gott mit zwei Gesichtern erschien, „in der Rechten einen Stab, in der Linken einen Schlüssel“ (Ovid, Fasti 1,95 bis 99). Den Schlüssel zeigt Janus dort als seine einzige Waffe, denn mit Krieg habe er nichts zu tun, er schütze den Frieden und die Türpfosten (Ovid, Fasti 1,253 bis 254). Nach Macrobius kennzeichnen ihn Schlüssel und Stab als Wächter aller Tore und Lenker der Wege (Macrobius, Saturnalien 1,9,7).
Eine berühmte alte Statue stand im Ianus Geminus am Forum. Nach Plinius hatte König Numa sie geweiht, und ihre Finger waren so geformt, dass sie die Zahl 365 zeigten, die Tage des Jahres (Plinius, Naturgeschichte 34,33). Macrobius beschreibt es genauer: Die rechte Hand zeigte 300, die linke 65 (Macrobius, Saturnalien 1,9,10). Aus der Stadt Falerii brachten die Römer eine Statue des Janus mit, die in vier Richtungen blickte (Macrobius, Saturnalien 1,9,13).
Der doppelgesichtige Kopf ist bis heute als Januskopf bekannt. Im Deutschen gilt das Janusgesicht als Sinnbild für Zwiespältigkeit, und das Wort „janusköpfig“ führt der Duden als bildungssprachlich (Wahrig Fremdwörterlexikon, Stichwort Januskopf; Duden, Stichwort janusköpfig; Wiktionary, Stichwort Janusgesicht). Bei den Römern waren die zwei Gesichter nichts Falsches. Sie zeigten, dass Janus das Vergangene kannte und das Künftige voraussah (Macrobius, Saturnalien 1,9,4).
Janus heute: Januar, Januskopf und ein Saturnmond
Kaum ein römischer Gott begegnet dir im Alltag so oft wie Janus, meistens ohne dass du es merkst.
Jeder Kalender beginnt mit seinem Monat. Aus dem lateinischen Ianuarius, dem Monat des Janus, wurde unser Januar und das englische January (Macrobius, Saturnalien 1,7,23; Online Etymology Dictionary, Stichwort Janus). Auch der Türhüter hat überlebt. Das lateinische Wort ianitor verwendet schon Ovid (Ovid, Fasti 1,138), im Englischen wurde daraus janitor, zuerst ein Aufseher, später ein Türsteher (Online Etymology Dictionary, Stichwort Janus).
Selbst im Weltraum ist Janus angekommen. Am 15. Dezember 1966 beobachtete der französische Astronom Audouin Dollfus einen Mond des Saturn und schlug für ihn den Namen Janus vor (NASA Science, Janus).
Künstler griffen den Gott immer wieder auf. Im Schlosspark Schönbrunn in Wien steht Janus neben Bellona, der Göttin des Krieges. Die Gruppe gehört zu den Gartenfiguren, die 1773 bis 1780 unter der Leitung des Bildhauers Johann Wilhelm Beyer entstanden (Austria-Forum, Skulpturen und Plastiken um Schloss Schönbrunn). Das Paar passt gut zusammen, denn auch bei Janus ging es immer um Krieg und Frieden.
Für den Einzug des Kardinalinfanten Ferdinand von Österreich in Antwerpen am 17. April 1635 errichtete man auf dem Melkmarkt sogar einen Tempel des Janus als Festbau (Rijksmuseum Amsterdam, Inv. RP-P-OB-70.270). Aus derselben Zeit stammt eine Ölskizze von Peter Paul Rubens mit dem Tempel des Janus, datiert 1634, heute in der Eremitage in St. Petersburg. Sie ist das Titelbild dieses Beitrags.
Janus und die Griechen: ein Gott ohne Gegenstück
Fast jeder große römische Gott hat einen griechischen Zwilling, Jupiter den Zeus, Juno die Hera. Für Janus gibt es keinen.
Schon Ovid fragt den Gott, wie er ihn nennen solle, „denn Griechenland hat keine Gottheit, die dir gleicht“ (Ovid, Fasti 1,89 bis 90). Antike Gelehrte suchten trotzdem nach Verwandten. Nigidius Figulus setzte Janus mit Apollon gleich, den die Griechen als Thyraios, den Gott vor der Tür, mit Altären vor ihren Häusern verehrten (Macrobius, Saturnalien 1,9,5 bis 8). Ovid vergleicht ihn mit Hekate, deren drei Gesichter über Wegkreuzungen wachen (Ovid, Fasti 1,141 bis 144).
| Merkmal | Janus | Griechische Vergleiche |
|---|---|---|
| Gegenstück | keines, ein rein römischer Gott | Apollon Thyraios nach Nigidius Figulus |
| Wacht über | alle Türen, Tore und Anfänge | Apollon Thyraios: Haustür; Hekate: Wegkreuzungen |
| Gesichter | zwei, als Quadriformis vier | Hekate: drei |
Fazit: Janus, der Gott jedes Anfangs
Janus war kein Gott der großen Abenteuer. Er war der Gott des Augenblicks, in dem etwas beginnt, und genau deshalb stand er bei den Römern an erster Stelle.
Er hütete Türen und Tore, eröffnete das Jahr, jeden Monat und jeden Morgen und wurde in jedem Gebet zuerst genannt. Sein kleines Heiligtum am Forum zeigte den Römern, ob Krieg oder Frieden herrschte. Ein Vorbild bei den Griechen hatte er nicht. Bis heute begegnet er dir jedes Jahr am 1. Januar.
Häufige Fragen zum Gott Janus
Für was steht der Gott Janus?
Der Gott Janus steht für Anfang und Übergang: Er war der römische Gott der Türen, Tore und Durchgänge, des Jahresbeginns und jedes Neuanfangs. Deshalb hat er zwei Gesichter, die nach vorn und zurück blicken. Der Monat Januar trägt seinen Namen. Ein griechisches Gegenstück hatte Janus nicht (Ovid, Fasti 1,89 bis 90).
Was bedeutet der Januskopf?
Der Januskopf ist ein Kopf mit zwei Gesichtern, die in entgegengesetzte Richtungen blicken, so wie der römische Gott Janus dargestellt wurde. Für die Römer bedeutete das, dass Janus Vergangenes kennt und Künftiges voraussieht. Heute steht das Janusgesicht oft für etwas Zwiespältiges mit zwei Seiten.
Warum hat Janus zwei Gesichter?
Janus hat zwei Gesichter, weil er der Gott der Türen und Übergänge war. Ovid erklärt es so: Jede Tür hat zwei Seiten, und wie ein Türhüter Kommende und Gehende sieht, blickt Janus nach vorn und zurück (Ovid, Fasti 1,135 bis 140).
Ist Janus ein griechischer Gott?
Nein. Janus ist ein rein römischer Gott ohne griechisches Gegenstück. Schon der Dichter Ovid schrieb, Griechenland habe keine Gottheit, die ihm gleiche (Ovid, Fasti 1,90). Antike Gelehrte verglichen ihn höchstens mit Apollon als Gott vor der Haustür.
Warum ist der Januar nach dem römischen Gott Janus benannt?
Der Januar heißt nach Janus, weil Janus der Gott jedes Anfangs war und ihm der Beginn des Jahres gehörte. Der lateinische Monatsname Ianuarius bedeutet „Monat des Janus“. An den Kalenden des Januar begann das römische Amtsjahr.
Was bedeutete es, wenn die Tore des Janus geschlossen waren?
Geschlossene Tore des Ianus Geminus am Forum Romanum bedeuteten, dass Rom mit allen Völkern Frieden hatte. Im Krieg standen sie offen. Vor Augustus wurden sie nach Livius nur zweimal geschlossen, unter Augustus dreimal (Livius 1,19,3; Res Gestae divi Augusti 13).
Wie sah der Gott Janus aus?
Die Römer stellten Janus mit zwei bärtigen Gesichtern dar, die in entgegengesetzte Richtungen blicken. In den Händen hält er einen Schlüssel und einen Stab. Eine Statue aus Falerii hatte sogar vier Gesichter.
Warum wurde Janus im Gebet zuerst genannt?
Janus wurde zuerst genannt, weil er als Hüter der Schwelle den Zugang zu allen anderen Göttern öffnete. Cicero erklärt, Anfang und Ende seien bei allen Dingen am wichtigsten. Deshalb stand Janus am Anfang jedes Gebets und Vesta am Ende (Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67).
Ist Janus ein guter oder ein böser Gott?
Janus war für die Römer ein wohlwollender Gott, den man um Schutz für Haus und Familie bat. Ovid lässt ihn sagen, mit Krieg habe er nichts zu tun, er schütze den Frieden. Die negative Bedeutung von „janusköpfig“ ist erst eine spätere Deutung seiner zwei Gesichter.
Welche Feste feierten die Römer für Janus?
Die Römer feierten Janus am 1. Januar, den Kalenden, mit Neujahrswünschen und süßen Geschenken. Am 9. Januar fand das Agonium statt, bei dem der Opferkönig ihm einen Widder opferte (Ovid, Fasti 1,317 bis 334).
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Juno aus PapierHerrin der Kalenden.Zum Artikel
Quellen
Belege nach Abschnitten
Welche Quellen in welchem Abschnitt dieses Beitrags verwendet wurden, mit den genauen Stellen zum Nachprüfen.
Einstieg (zum Abschnitt)
- Ovid, Fasti 1,63 bis 66 (Janus eröffnet das Jahr, „Iane biceps“, sieht als einziger Gott seinen Rücken)
- Ovid, Fasti 1,89 bis 90 (kein griechisches Gegenstück)
- Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67 (Janus beim Opfer an erster Stelle)
Steckbrief (zum Abschnitt)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,15 bis 16 (Beinamen Geminus, Iunonius; Monatsanfänge)
- Vergil, Aeneis 7,180 („Iani bifrontis imago“)
- Ovid, Fasti 1,89 bis 90 (keine griechische Entsprechung)
- Ovid, Metamorphosen 14,333 bis 334 (Venilia gebar Janus die Nymphe Canens)
- Ovid, Fasti 1,99; Macrobius, Saturnalien 1,9,7 (Schlüssel und Stab)
- Ovid, Fasti 1,317 bis 334; Varro, Über die lateinische Sprache 6,12 (Agonium, Opferkönig)
- Livius, Römische Geschichte 1,19,2 (Ianus am unteren Ende des Argiletum)
- Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67 (erster Gott im Gebet)
- Weitere Angaben sind in den folgenden Abschnitten belegt.
Herkunft und Name (zum Abschnitt)
- Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67 (Name von ire, iani und ianuae)
- Ovid, Fasti 1,103 bis 112 („me Chaos antiqui vocabant“)
- Macrobius, Saturnalien 1,7,19 bis 20 (Janus als König des Landes)
- Ovid, Fasti 1,245 bis 246 (Burg auf dem Ianiculum)
- Landesmuseum Württemberg, Münzkabinett, Inv. MK 17383: As der Römischen Republik mit Ianus und Prora (Janus ab etwa 225 v. Chr. regelmäßig auf dem As), museum-digital
- Ovid, Fasti 1,229 bis 240; Macrobius, Saturnalien 1,7,21 bis 22 (Schiff auf den Münzen, Ankunft Saturns)
- Macrobius, Saturnalien 1,7,22 (Spiel „capita aut navia“)
Aufgaben und Beinamen (zum Abschnitt)
- Ovid, Fasti 1,117 bis 126 (Macht über Öffnen und Schließen, Tore des Himmels, Jupiter geht durch seine Tore)
- Ovid, Fasti 1,135 bis 140 (zwei Seiten der Tür, der Türhüter)
- Horaz, Satiren 2,6,20 bis 23 („Matutine pater“)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,16 (Iunonius; nach Varro zwölf Altäre)
- Tabelle: Macrobius, Saturnalien 1,9,13 und 1,9,15 bis 16; Plinius, Naturgeschichte 34,33; Vergil, Aeneis 7,180; Ovid, Fasti 1,129 bis 130; Cato, Über die Landwirtschaft 134; Res Gestae divi Augusti 13; Horaz, Satiren 2,6,20
Das Tor von Krieg und Frieden (zum Abschnitt)
- Livius, Römische Geschichte 1,19,2 bis 3 (Gründung durch Numa, Bedeutung, Schließungen unter T. Manlius und Augustus)
- Ovid, Fasti 1,277 bis 282 (offen im Krieg, geschlossen im Frieden)
- Res Gestae divi Augusti 13 (zweimal vor, dreimal unter Augustus)
- Cassius Dio 51,20,4 (Schließung durch Senatsbeschluss, 29 v. Chr.)
- Sueton, Nero 13,2 (Schließung nach der Krönung des Tiridates)
- Roman Imperial Coinage I² (Sutherland 1984), Nero Nr. 438 (Sesterz mit IANVM CLVSIT, Lugdunum)
- Prokop, Gotenkriege 1,25,18 bis 25 (Aussehen des Heiligtums, Versuch, die Türen zu öffnen)
- Tacitus, Annalen 2,49 (Tempel am Forum Holitorium, erbaut von C. Duilius, neu geweiht von Tiberius); 2,41 (Konsulatsjahr 17 n. Chr.)
Kult und Feste (zum Abschnitt)
- Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67 (Janus zuerst, Vesta zuletzt)
- Ovid, Fasti 1,171 bis 174 (Zugang zu den anderen Göttern)
- Cato, Über die Landwirtschaft 134 (Opfer vor der Ernte, Gebet an Janus)
- Livius, Römische Geschichte 8,9,6 (Gebet des Decius Mus)
- Ovid, Fasti 1,75 bis 82; 1,167 bis 190 (Neujahr: Feuer, neue Gewänder, Rutenbündel, gute Worte, Geschenke)
- Ovid, Fasti 1,317 bis 334 (Agonium am 9. Januar, Widder, Opferkönig)
- Varro, Über die lateinische Sprache 6,12 (Widderopfer des Opferkönigs in der Regia)
- Ovid, Fasti 1,127 bis 128 (Kuchen der Ceres, Getreide mit Salz)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,14 (Salierlieder, „deorum deus“)
Mythen (zum Abschnitt)
- Macrobius, Saturnalien 1,7,21 und 1,7,23; Ovid, Fasti 1,233 bis 238 (Janus und Saturn, Ianiculum und Saturnia, Dezember und Januar)
- Ovid, Fasti 1,259 bis 276 (Tatius, Juno öffnet das Tor, heiße Schwefelquellen, Altar)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,17 bis 18 (Fluten aus dem Tempel des Janus)
- Ovid, Metamorphosen 14,778 bis 804 (Fassung mit den Nymphen und Venus)
- Ovid, Fasti 6,101 bis 168 (Carna, Türangel, Weißdorn, Strigen, Proca)
- Ovid, Metamorphosen 14,333 bis 340 (Venilia, Canens)
Symbole und Aussehen (zum Abschnitt)
- Ovid, Fasti 1,95 bis 99 (zwei Gesichter, Stab und Schlüssel)
- Ovid, Fasti 1,253 bis 254 (der Schlüssel als Waffe)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,7 (Schlüssel und Stab)
- Plinius, Naturgeschichte 34,33 (Statue des Numa, Finger zeigen 365)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,10 (rechts 300, links 65)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,13 (Statue aus Falerii mit vier Gesichtern)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,4 (Vergangenes und Künftiges)
- Wahrig Fremdwörterlexikon, Stichwort Januskopf, wissen.de; Duden, Stichwort janusköpfig, duden.de; Wiktionary, Stichwort Janusgesicht, de.wiktionary.org
Janus heute (zum Abschnitt)
- Macrobius, Saturnalien 1,7,23 (Januar nach Janus benannt)
- Ovid, Fasti 1,138 (ianitor)
- Online Etymology Dictionary, Stichwort Janus (January, janitor), etymonline.com
- NASA Science: Janus (Beobachtung durch Audouin Dollfus am 15. Dezember 1966), science.nasa.gov
- Rijksmuseum Amsterdam, Inv. RP-P-OB-70.270: Tempel van Janus, intocht van Ferdinand te Antwerpen in 1635 (Festbau auf dem Melkmarkt, 17. April 1635), rijksmuseum.nl; Staatliche Eremitage: Peter Paul Rubens, Der Tempel des Janus, 1634
- Austria-Forum: Skulpturen und Plastiken um Schloss Schönbrunn (Gartenfiguren 1773 bis 1780 unter J. W. Beyer), austria-forum.org
Janus und die Griechen (zum Abschnitt)
- Ovid, Fasti 1,89 bis 90 (keine griechische Gottheit gleicht ihm)
- Macrobius, Saturnalien 1,9,5 bis 8 (Nigidius: Janus und Apollon Thyraios)
- Ovid, Fasti 1,141 bis 144 (Hekate mit drei Gesichtern)
Ausgaben antiker Texte (Auswahl)
- Ovid, Fasti, Buch 1 und 6: lateinischer Text, The Latin Library; lateinisch und englisch, Übersetzung J. G. Frazer
- Ovid, Metamorphosen, Buch 14: lateinischer Text, The Latin Library
- Macrobius, Saturnalien, Buch 1: Ausgabe von L. von Jan (1852), LacusCurtius
- Livius, Römische Geschichte 1,19 und 8,9: lateinisch und englisch, Übersetzung B. O. Foster
- Plinius der Ältere, Naturgeschichte 34,33: Ausgabe von K. Mayhoff, LacusCurtius
- Cicero, Über das Wesen der Götter 2,67: The Latin Library
- Cato, Über die Landwirtschaft 134: The Latin Library
- Varro, Über die lateinische Sprache 6,12: The Latin Library
- Res Gestae divi Augusti 13: The Latin Library
- Sueton, Nero 13,2; Tacitus, Annalen 2,49; Horaz, Satiren 2,6,20 bis 23; Vergil, Aeneis 7,180: The Latin Library
- Cassius Dio 51,20,4: Übersetzung E. Cary (Loeb 1917), LacusCurtius
- Prokop, Gotenkriege 1,25,18 bis 25: Übersetzung H. B. Dewing (Loeb 1919), LacusCurtius
Fachliteratur und Online-Quellen
- Preller, Ludwig: Römische Mythologie, Bd. 1. 3. Aufl., bearb. von H. Jordan, Berlin 1881, Abschnitt Ianus S. 166 bis 183, archive.org
- Roscher, Wilhelm Heinrich (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie, Bd. II,1. Leipzig 1890 bis 1894, Artikel Ianus, archive.org
- Wissowa, Georg: Religion und Kultus der Römer. München 1902, Abschnitt Ianus, archive.org
- Sutherland, C. H. V.: The Roman Imperial Coinage, Bd. I. 2. Aufl., London 1984 (Nero Nr. 438)
- Landesmuseum Württemberg: As der Römischen Republik mit Darstellung des Ianus und einer Prora, Inv. MK 17383, museum-digital
- NASA Science: Janus, science.nasa.gov
- Online Etymology Dictionary: Janus, etymonline.com
Bildnachweise
- Hauptbild: Peter Paul Rubens: Der Tempel des Janus, 1634, Staatliche Eremitage, St. Petersburg. Gemeinfrei, zugeschnitten und verkleinert | Wikimedia Commons
- As aus Bronze mit Januskopf und Schiffsbug, Rom. Foto: cgb.fr, CC BY-SA 3.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Kopf des Janus, Vatikanische Museen. Foto: Loudon dodd, CC BY-SA 3.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Sesterz des Nero mit dem Janustempel, Lugdunum, um 65 n. Chr. Foto: Classical Numismatic Group, CC BY-SA 2.5 | Wikimedia Commons
- Louis de Boullogne der Jüngere: Augustus befiehlt, die Türen des Janustempels zu schließen, 1681, Rhode Island School of Design Museum, Inv. 73.122. Gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Fasti Antiates maiores, Museo Nazionale Romano, Palazzo Massimo. Foto: Amphipolis, CC BY-SA 2.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Janus und Saturn, Kopie nach Paolo Veronese, um 1730 bis 1770, Courtauld Gallery, London, Inv. P.1966.GP.478. Gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Gegossenes As mit Januskopf, Musée des Beaux-Arts, Lyon. Foto: Ursus, CC BY-SA 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Saturnmond Janus vor Saturn, Raumsonde Cassini, 25.09.2006. Foto: NASA/JPL/Space Science Institute, gemeinfrei, verkleinert | Wikimedia Commons
- Janus und Bellona, Schlosspark Schönbrunn, Wien. Foto: schurl50, gemeinfrei, zugeschnitten und verkleinert | Wikimedia Commons
- Produktfotos im Shop-Bereich: DER RÖMER SHOP
Zuletzt aktualisiert: 10. November 2026
Über den Autor
Andreas Hopson
Experte für römische Alltagskultur & antike Mosaiktechniken · 25+ Jahre experimentelle Archäologie
Andreas Hopson erforscht, rekonstruiert und vermittelt römische Alltagsgegenstände und die Handwerkstechniken antiker Mosaizisten. Seine Arbeit stützt sich auf das Studium der Quellen, auf die praktische Umsetzung und auf den Austausch in Fachverbänden. Zu den Römern kam er 1997 über das Eventmanagement in Zusammenarbeit mit der Saalburg in Bad Homburg.
Mit seinen Publikationen, Workshops und Rekonstruktionen unterstützt er Museen, Schulen und Forschungseinrichtungen dabei, antikes Handwerk lebendig und nachvollziehbar zu vermitteln.
Mitglied in:Deutscher Archäologen-Verband (DArV)West- und Süddeutscher Verband für Altertumsforschung e.V.Archäologische Gesellschaft zu Berlin e.V.
Projekt:Projekt „Phoenix Pompeji“ · Soprintendenza Archäologica Neapel
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