Wer ist der Genius in der römischen Mythologie?
Der Genius ist in der römischen Mythologie der persönliche Schutzgeist eines Mannes. Er wird mit ihm geboren, begleitet ihn ein Leben lang und stirbt mit ihm. Ursprünglich stand er für die Zeugungskraft, später für die ganze Persönlichkeit. Auch Familien, Orte, Legionen, Städte und das römische Volk hatten einen eigenen Genius.
Das Wichtigste in Kürze
- Der Genius war der persönliche Schutzgeist eines Mannes. Er wurde mit ihm geboren und starb mit ihm.
- Der Name kommt von gignere, „erzeugen“. Erst stand der Genius für die Zeugungskraft, später für die ganze Persönlichkeit.
- Jede Frau hatte statt eines Genius ihre eigene Juno.
- Sein Fest war der Geburtstag. Im Hausaltar stand der Genius des Hausherrn zwischen den Laren, oft mit einer Schlange.
- Auch der Kaiser, das römische Volk, Legionen, Städte und Orte hatten einen Genius. Daher kommt der Begriff Genius loci.
Genius: Roms Schutzgeist für jeden Menschen
Jeder Römer trug seinen eigenen Gott mit sich: den Genius. Er kam mit ihm auf die Welt, wich ihm nie von der Seite und ging mit ihm zugrunde.
Der Genius hatte keine Tempel auf dem Forum und keine großen Mythen. Er war an eine Person gebunden, so wie die Laren an einen Ort gebunden waren (Wissowa 1902, S. 154). Der Grammatiker Censorinus nennt ihn den Gott, unter dessen Schutz jeder Mensch von seiner Geburt an lebt (Censorinus, Über den Geburtstag 3,1). Mit der Zeit bekamen auch Familien, Vereine, Legionen, Städte, das römische Volk und sogar einzelne Orte ihren Genius.
Hier erfährst du, was das Wort Genius bedeutet, warum Frauen statt eines Genius eine Juno hatten, wie die Römer den Geburtstag feierten, was die Schlange im Hausaltar zu suchen hatte, warum alle beim Genius des Kaisers schworen und woher der Genius loci kommt. Einen Überblick über alle Gottheiten Roms findest du unter Römische Götter.
Genius Steckbrief: die wichtigsten Daten
Die wichtigsten Angaben zum Genius auf einen Blick. Die Belege findest du in den folgenden Kapiteln und unten bei den Quellen.
| Merkmal | Genius |
|---|---|
| Name | Genius, Mehrzahl Genii; von gignere, „erzeugen“ |
| Zuständig für | Schutz einer Person, ursprünglich ihre Zeugungskraft, später ihr ganzes Wesen |
| Gegenstück | die Juno jeder Frau |
| Wichtige Formen | Genius des Hausherrn, Genius Augusti (Kaiser), Genius populi Romani (Volk), Genius legionis (Legion), Genius loci (Ort) |
| Kultort | Hausaltar (Lararium), im Staat ein Heiligtum am Forum und ein Altar auf dem Kapitol |
| Feste | Geburtstag des Schützlings; für den Genius des Volkes der 9. Oktober |
| Gaben | Wein, Weihrauch, Blumenkränze, Kuchen; am Geburtstag kein Blut |
| Heiliges Tier | die Hausschlange |
| Aussehen | Römer in der Toga mit verhülltem Kopf, Opferschale und Füllhorn |
| Verwandte Götter | Laren, Penaten, Juno, Tutela |
Was bedeutet Genius? Name und Bedeutung
Bei kaum einem anderen römischen Gott verrät der Name so deutlich, wofür er stand. Genius gehört zum lateinischen Verb gignere, „erzeugen“.
Das wussten schon die römischen Gelehrten. Sie stritten nur darüber, wie genau der Name zu verstehen sei. Censorinus bietet drei Deutungen an: Der Genius sorge dafür, dass wir gezeugt werden, oder er werde zusammen mit uns geboren, oder er nehme uns nach der Geburt in seine Obhut. Sicher sei nur, dass der Name vom Zeugen komme (Censorinus, Über den Geburtstag 3,1).
Der Religionshistoriker Georg Wissowa erklärt den Genius als göttliche Verkörperung der Zeugungskraft des Mannes, die für den Fortbestand der Familie sorgt. Später stand er für die ganze Kraft, Lebensfreude und Persönlichkeit eines Menschen, für sein inneres Wesen (Wissowa 1902, S. 154). Das zeigt das Wort genialis. Es bedeutete zuerst „zeugungskräftig“, dann überhaupt reich, üppig und freigebig.
Der Dichter Horaz beschreibt den Genius als Begleiter, der den Stern der Geburt lenkt, als Gott der menschlichen Natur, der mit jedem Einzelnen sterblich ist und mal heiter, mal finster blickt (Horaz, Briefe 2,2,187 bis 189). Wer es sich gut gehen ließ, „tat seinem Genius etwas Gutes“. Beim Dichter Persius lockt die Verschwendung mit den Worten indulge genio: „Gönn deinem Genius etwas, lass uns das Süße pflücken“ (Persius, Satiren 5,151).
Heute übersetzt man Genius meist mit „Schutzgeist“. Auch die Wörter Genie und genial gehen auf ihn zurück.
Genius und Juno: der Schutzgeist von Mann und Frau
Einen Genius hatte nach römischer Vorstellung nur der Mann. Jeder Frau stand dafür eine eigene Juno zur Seite.
Der Philosoph Seneca schreibt, die Vorfahren hätten jedem einzelnen Menschen einen Genius oder eine Juno gegeben (Seneca, Briefe an Lucilius 110,1). Genius und Juno verhalten sich zueinander wie Zeugung und Empfängnis (Wissowa 1902, S. 154). Die Juno einer Frau ist dabei nicht die große Göttin Juno, die Gattin Jupiters, sondern ihr ganz persönlicher Schutzgeist. Viele Inschriften sind den Junones einzelner Frauen gewidmet.
Genius und Juno werden mit ihrem Menschen geboren, bleiben sein ganzes Leben untrennbar bei ihm und sterben mit ihm (Wissowa 1902, S. 155). Censorinus drückt es so aus: Der Genius ist uns als ständiger Wächter beigegeben und weicht keinen Augenblick von uns. Er begleitet uns vom Mutterleib bis zum letzten Tag des Lebens (Censorinus, Über den Geburtstag 3,5).
Der Geburtstag: das Fest des Genius
Der wichtigste Tag des Genius war der Geburtstag seines Menschen. An diesem Tag wurde er als Genius natalis gefeiert.
Wie so ein Fest aussah, schildert der Dichter Tibull in einem Gedicht zum Geburtstag seines Freundes Cornutus. Auf dem Herd brennen Weihrauch und Düfte aus Arabien. Der Genius selbst soll kommen und seine Ehrung sehen, weiche Blumenkränze im Haar. Von seinen Schläfen soll reines Nardenöl tropfen, satt soll er werden vom libum und trunken vom Wein (Tibullus, Elegien 2,2,1 bis 8).
Blut floss an diesem Tag nicht. Nach Censorinus hielten es schon die Vorfahren so: Wenn sie dem Genius am Geburtstag ihre jährliche Gabe brachten, töteten sie kein Tier, um an dem Tag, an dem sie selbst das Licht erblickt hatten, keinem anderen das Leben zu nehmen. Von dem, was für den Genius bereitet war, durfte niemand vor dem Spender kosten (Censorinus, Über den Geburtstag 2,2 bis 3).
Der Geburtstag des Hausherrn war ein Fest für die ganze Hausgemeinschaft, auch für die Sklaven und die Freigelassenen (Wissowa 1902, S. 155). Frauen feierten ihren Geburtstag entsprechend mit Gaben an ihre Juno.
Der Genius des Hausherrn im römischen Haus
Im Haus verehrten alle den Genius des Hausherrn. Er gehörte mit den Laren und den Penaten zu den drei Arten von Hausgöttern.
Zusammen mit den Penaten und dem Lar familiaris wurde der Genius des Hausherrn von allen Bewohnern verehrt (Wissowa 1902, S. 155). Sein eigentlicher Platz war das Ehebett, der lectus genialis, der nach ihm benannt ist. Das passt zu seiner ursprünglichen Aufgabe: Er sorgte für Kinder und damit für den Fortbestand der Familie.
Auf den Hausaltären, den Lararien, steht der Genius meist in der Mitte. Auf dem Wandbild aus Terzigno bei Pompeji opfert er in weißer Toga an einem runden Altar, in der rechten Hand eine Opferschale, im linken Arm ein Füllhorn. Rechts und links stehen die Laren, darunter kriechen zwei Schlangen auf einen Altar zu. Darüber hängen Gaben für die Götter: ein Aal am Spieß, ein Schweinekopf, Fleischspieße und ein Schinken. Wie ein Lararium aufgebaut war, erfährst du ausführlich im Beitrag über die Laren.
Der Genius des Hausherrn war auch ein Zeichen der Treue. Freigelassene bewiesen ihre Ergebenheit gegenüber ihrem früheren Herrn, dem Patron, indem sie seinem Genius Weihungen darbrachten. Alle Mitglieder des Hauses schworen beim Genius des Hausherrn, denn der Genius galt als der bessere, göttliche Teil eines Menschen (Wissowa 1902, S. 155).
Die Schlange: das heilige Tier des Genius
Auf fast jedem Hausaltar in Pompeji sind Schlangen gemalt. Sie zeigten an, dass der Genius anwesend war.
Die Schlange war dem Genius heilig, weil sie ein beliebtes Haustier war. Erschien sie, war der Genius da. Starb die Hausschlange, galt das als Zeichen für den Tod des Familienoberhaupts (Wissowa 1902, S. 155). Plinius der Ältere berichtet, dass die aus Epidauros nach Rom gebrachte Schlange des Äskulap überall gefüttert wurde, sogar in den Häusern (Plinius, Naturgeschichte 29,72). Gemeint ist eine ungiftige Natter.
Man malte Schlangen deshalb an die Außenwände der Häuser und an die Hausaltäre, allein oder zusammen mit den Laren und Penaten. Sind zwei Schlangen zu sehen, trägt oft eine von ihnen einen Kamm. Sie ist männlich und steht für den Genius des Hausherrn, die andere für die Juno der Hausfrau (Wissowa 1902, S. 155).
Es gab auch Geschichten, in denen der Genius selbst als Schlange erschien. Von Scipio Africanus erzählte man, er sei wie Alexander der Große von einer riesigen Schlange gezeugt worden, die man oft im Schlafzimmer seiner Mutter gesehen habe. Livius hält das für eine Fabel, merkt aber an, dass Scipio selbst sie nie bestritt (Livius 26,19,7).
Der Genius des Kaisers: Genius Augusti
So wie im Haus alle den Genius des Hausherrn ehrten, ehrte im Reich bald jeder den Genius des Kaisers.
Der Geschichtsschreiber Cassius Dio berichtet, dass der Senat schon im Jahr 30 v. Chr., nach dem Sieg über Antonius und Kleopatra, einen besonderen Beschluss fasste: Bei allen Gastmählern, öffentlichen wie privaten, sollte jeder Octavian ein Trankopfer spenden (Cassius Dio 51,19,7). Als Augustus Rom im Jahr 7 v. Chr. neu in Viertel gliederte, bekam jede Kreuzung eine Kapelle. Dort verehrte man nun die Lares Augusti und zwischen ihnen den Genius des Kaisers (Wissowa 1902, S. 152). Ovid schreibt dazu: Tausend Laren und den Genius des Herrschers, der sie übergab, hat die Stadt, und die Viertel verehren drei Gottheiten (Ovid, Fasti 5,145 bis 146).
Das Kopfbild dieses Beitrags zeigt eine solche Statue: den Genius des Augustus mit verhülltem Kopf und Füllhorn, heute in den Vatikanischen Museen.
Der Genius des Kaisers ragte aus allen anderen Genien heraus, so wie der Kaiser aus der Menge der Bürger. Privatleute und Gemeinden im ganzen Reich weihten ihm Inschriften. Beamte schworen bei ihm in ihrem Amtseid, und auch im Alltag schwor man häufig beim Genius des Kaisers. Wer dabei einen Meineid leistete, wurde wegen eines Verbrechens gegen die Majestät verfolgt (Wissowa 1902, S. 156). So wurde der alte Hauskult zu einem Teil des Kaiserkults. Alle Herrscher findest du in der Liste der römischen Kaiser.
Genius populi Romani: der Schutzgeist des römischen Volkes
Viel älter als der Genius des Kaisers ist der Genius des römischen Volkes. Er wurde von der ganzen Bürgerschaft so verehrt wie im Haus der Genius des Hausherrn.
Er hieß Genius populi Romani, Genius publicus oder Genius urbis Romae. Weil es im Staat keine einzelne Person gab, die das Volk so verkörperte wie der Hausvater die Familie, blieb seine Gestalt immer etwas unbestimmt (Wissowa 1902, S. 157). Sogar sein Geschlecht ließ man offen: Auf dem Kapitol hing ein geweihter Schild mit der Inschrift „Dem Genius der Stadt Rom, ob Mann oder Frau“ (Servius, Kommentar zur Aeneis 2,351).
Ein Staatsopfer für ihn ist zuerst im Jahr 218 v. Chr. bezeugt, zu Beginn des Krieges gegen Hannibal. Nach einer Reihe beunruhigender Vorzeichen opferte man dem Genius fünf große Opfertiere (Livius 21,62,9). In der späten Republik hatte er ein kleines Heiligtum am Forum, nahe dem Tempel der Concordia. Cassius Dio erwähnt es bei Vorzeichen in den Jahren 43 und 32 v. Chr. Am 9. Oktober opferte man auf dem Kapitol dem Genius des Volkes, der Felicitas und der Venus Victrix (Platner und Ashby 1929, S. 246 bis 247). Im 4. Jahrhundert feierte man ihm zu Ehren am 11. und 12. Februar die ludi Genialici (Wissowa 1902, S. 157).
Auf Münzen erscheint er oft. Der Denar des Gnaeus Cornelius Lentulus zeigt ihn mit Bart, Diadem und Zepter. Auf die Rückseite setzte der Münzmeister Zepter, Weltkugel und Steuerruder, Zeichen für die Herrschaft zu Lande und zur See.
Genius loci und die Genien von Legionen, Vereinen und Städten
Aus dem Schutzgeist eines Menschen wurde mit der Zeit der Schutzgeist von Gruppen und schließlich von Orten. So entstand der Genius loci.
Der Genius des Hausherrn galt zugleich als Genius des Hauses und der Familie. Von dort aus bekamen bald alle Gemeinschaften einen eigenen Genius: Vereine und Berufsgruppen, jede Legion, Kohorte und Zenturie, Gemeinden, Provinzen und Staaten. Bei einer Legion oder einer Stadt dachte man noch an eine Gruppe von Menschen. Beim Genius eines Theaters oder eines Marktes ging das kaum noch (Wissowa 1902, S. 156).
Beim sehr häufigen Genius loci, dem Genius des Ortes, ist der Bezug zu einer Person ganz verschwunden. Er ist einfach der Gott, unter dessen Schutz ein Ort steht, auf Lateinisch deus in cuius tutela hic locus est. Daraus löste sich später sogar eine eigene Göttin, die Tutela (Wissowa 1902, S. 156). Genien gab es auch für Berge, Quellen und Flüsse.
Besonders oft rufen Weihesteine aus den Grenzprovinzen den Genius loci an. In Obernburg am Main stellte Gaius Iulius Servandus, ein Benefiziarier der 8. Legion, am 15. Juli 206 n. Chr. einen Altar für Jupiter, Juno Regina und den Genius des Ortes auf. Solche Soldaten bewachten Straßen und Posten am Limes, und der Genius loci sollte sie dort schützen.
Auch jede Truppe hatte ihren Genius. Die Bronzestatuette aus dem Museum Lauriacum in Enns zeigt den Genius einer Legion als jungen Mann mit Mauerkrone und militärischer Kleidung.
Heute lebt der Begriff in Architektur und Landschaftsplanung weiter. Dort spricht man vom Genius loci, wenn ein Ort eine ganz eigene Atmosphäre hat, die man beim Bauen bewahren möchte.
Aussehen und Symbole: Wie sah der Genius aus?
Der Genius hatte kein griechisches Vorbild. Die Römer stellten ihn deshalb selbst dar, und zwar auf zwei Arten.
Der Genius eines Menschen, sei es der Kaiser oder ein Privatmann, erscheint als Römer in der Toga, auf guten Werken mit den Gesichtszügen seines Besitzers. Er ist das Idealbild des römischen Bürgers. Meist wird er beim Opfer gezeigt: Den Zipfel der Toga hat er über den Hinterkopf gezogen, in der rechten Hand hält er die Opferschale, die Patera (Wissowa 1902, S. 158).
Das eigentliche Erkennungszeichen ist das Füllhorn, Sinnbild der Fülle, die zum Genius gehört. Es unterscheidet ihn von einem gewöhnlichen Opfernden. Die Bronze im Walters Art Museum zeigt den Genius eines hohen Beamten. Der Streifen am Gewand und die Schuhe weisen ihn als Senator aus, das Gesicht erinnert an Kaiser Nero.
Der Genius des Volkes, der Städte und der Truppen sieht anders aus. Er trägt griechische Tracht und ist nur unten mit einem Mantel bekleidet. Auf Münzen der Republik hat er einen Bart, später ist er jugendlich. Auch er hält Füllhorn und Opferschale (Wissowa 1902, S. 157 bis 158).
Ende und Nachleben des Genius
Offiziell endete die Verehrung des Genius im Jahr 392. Sein Name aber lebt bis heute weiter.
Kaiser Theodosius verbot in diesem Jahr alle heidnischen Opfer, auch im eigenen Haus. Niemand durfte mehr dem Lar ein Feuer anzünden, dem Genius Wein spenden oder den Penaten Weihrauch opfern (Codex Theodosianus 16,10,12). Der Erlass nennt die drei Arten von Hausgöttern ausdrücklich getrennt. Für Wissowa ist das ein klarer Beleg, dass Genius und Lar nie derselbe Gott waren (Wissowa 1902, S. 154).
Das Wort Genius blieb. Über das Französische kam es als Genie ins Deutsche. In der Kunst der Neuzeit erscheint der Genius oft als geflügelter Knabe. Mit dem römischen Schutzgeist in der Toga hat dieses Bild aber nur noch den Namen gemeinsam.
Genius und die anderen Hausgötter im Vergleich
Genius, Juno, Laren und Penaten werden oft verwechselt. Dabei hatte jede dieser Gottheiten ihre eigene Aufgabe.
Der Genius ist an eine Person gebunden, der Lar an einen Ort (Wissowa 1902, S. 154). Die Penaten sind nach der Vorratskammer benannt, dem penus, und wachten über den Wohlstand des Hauses (Wissowa 1902, S. 145). Schon in der Antike setzten manche Gelehrte den Genius mit dem Lar gleich, so Granius Flaccus bei Censorinus (Censorinus, Über den Geburtstag 3,2). Ursprünglich waren es aber verschiedene Götter.
| Gottheit | Gebunden an | Zuständig für | Typische Gabe |
|---|---|---|---|
| Genius | einen Mann, vor allem den Hausherrn | Schutz der Person, Fortbestand der Familie | Wein, Weihrauch, Kränze |
| Juno | eine Frau | Schutz der Person | Gaben am Geburtstag |
| Laren | einen Ort | Haus, Felder, Wege, Kreuzungen | Kranz, Feuer, Anteil am Essen |
| Penaten | die Familie und ihre Vorräte | Vorratskammer, Wohlstand | Weihrauch |
Fazit: der Genius, ein Gott für jeden Einzelnen
Der Genius war der persönlichste aller römischen Götter: ein Schutzgeist, der nur einem einzigen Menschen gehörte.
Er stand für die Kraft, aus der neues Leben entsteht, und für das innere Wesen eines Menschen. Man feierte ihn am Geburtstag mit Wein, Blumen und Kuchen, sah ihn in der Hausschlange und schwor bei ihm. Augustus machte aus dem Genius des Hausherrn den Genius des Kaisers, den das ganze Reich verehrte. Im Genius loci und im Wort Genie ist er bis heute lebendig.
Häufige Fragen zum Genius
Wer ist der Genius in der römischen Mythologie?
Der Genius ist in der römischen Mythologie der persönliche Schutzgeist eines Mannes. Er wird mit ihm geboren, begleitet ihn ein Leben lang und stirbt mit ihm. Ursprünglich stand er für die Zeugungskraft, später für die ganze Persönlichkeit. Auch Familien, Orte, Legionen, Städte und das römische Volk hatten einen eigenen Genius.
Ist der Genius ein Schutzgeist?
Ja. Der Grammatiker Censorinus nennt den Genius den Gott, unter dessen Schutz jeder Mensch von Geburt an lebt. Er wacht über seinen Schützling vom Mutterleib bis zum letzten Tag. Neben diesem persönlichen Schutzgeist kannten die Römer auch Schutzgeister von Familien, Vereinen, Truppen, Städten und Orten.
Was bedeutet Genius auf Deutsch?
Das lateinische Wort genius gehört zum Verb gignere, „erzeugen“. Gemeint war zuerst die Zeugungskraft des Mannes, die in einem Gott verkörpert wurde. Später stand der Genius für das innere Wesen eines Menschen. Im Deutschen übersetzt man ihn meist mit „Schutzgeist“. Auch das Wort Genie geht auf ihn zurück.
Was ist der Genius loci in der römischen Mythologie?
Der Genius loci ist der Schutzgeist eines Ortes. Die Römer verehrten ihn an Bergen, Quellen, Märkten, Lagern und Straßenposten. Er ist ganz allgemein der Gott, unter dessen Schutz ein Ort steht. Viele Weihesteine nennen ihn, auch am Limes in Germanien, etwa in Obernburg am Main.
Hatten auch Frauen einen Genius?
Nein. Nach römischer Vorstellung hatte nur der Mann einen Genius. Jeder Frau stand dafür eine eigene Juno zur Seite. Der Philosoph Seneca schreibt, die Vorfahren hätten jedem Menschen einen Genius oder eine Juno gegeben. Frauen feierten ihren Geburtstag deshalb mit Gaben an ihre Juno.
Wie feierten die Römer den Geburtstag des Genius?
Der Geburtstag war das Fest des Genius. Man verbrannte Weihrauch, bekränzte den Genius mit Blumen, salbte ihn mit Nardenöl und brachte ihm einen Opferkuchen und Wein. Blutige Opfer gab es an diesem Tag in der Regel nicht. Am Geburtstag des Hausherrn feierte die ganze Hausgemeinschaft mit.
Was ist der Genius Augusti?
Der Genius Augusti ist der Genius des Kaisers. Seit Augustus verehrte man ihn an den Kreuzungen Roms zwischen den Laren, später im ganzen Reich. Beamte schworen bei ihm, und wer bei ihm einen Meineid leistete, wurde wegen Majestätsbeleidigung bestraft. So wurde der alte Hauskult ein Teil des Kaiserkults.
Was ist der Genius populi Romani?
Der Genius populi Romani ist der Schutzgeist des römischen Volkes. Ein Staatsopfer für ihn ist zuerst 218 v. Chr. bezeugt. Er hatte ein Heiligtum nahe dem Tempel der Concordia und ein Fest am 9. Oktober. Auf Münzen erscheint er als Mann mit Füllhorn und Opferschale.
Warum ist die Schlange das Tier des Genius?
Die Schlange galt als Zeichen dafür, dass der Genius anwesend war. Harmlose Nattern lebten in vielen römischen Häusern als Haustiere. Auf den Hausaltären in Pompeji sind deshalb oft zwei Schlangen gemalt. Die mit dem Kamm ist männlich und steht für den Genius des Hausherrn, die andere für die Juno der Hausfrau.
Wie erkennt man den Genius auf Bildern?
Der Genius eines Menschen erscheint als Römer in der Toga, die er beim Opfer über den Kopf gezogen hat. In der rechten Hand hält er eine Opferschale, im linken Arm oft ein Füllhorn. Das Füllhorn unterscheidet ihn von einem gewöhnlichen Opfernden. Genien von Städten und Truppen tragen dagegen griechische Gewänder.
Was ist der Unterschied zwischen Genius und Laren?
Der Genius ist an eine Person gebunden, der Lar an einen Ort, an ein Haus, ein Feld oder eine Kreuzung. Im Hausaltar standen beide zusammen: der Genius als opfernder Mann in der Toga in der Mitte, rechts und links die beiden tanzenden Laren.
Was ist der Plural von Genius?
Der lateinische Plural von Genius lautet Genii. Im Deutschen sagt man Genien. Für die Genien der Frauen, die Junones, gibt es keine eigene deutsche Form.
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Quellen
Belege nach Abschnitten
Welche Quellen in welchem Abschnitt dieses Beitrags verwendet wurden, mit den genauen Stellen zum Nachprüfen.
Einstieg (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 154 bis 157 (Genius als Gott der Person; Genien von Familien, Verbänden, Orten und Staat)
- Censorinus, Über den Geburtstag 3,1 (Genius als Gott, unter dessen Schutz jeder lebt)
Steckbrief (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 154 bis 158
- Platner und Ashby 1929, S. 246 bis 247 (Genius Populi Romani)
- Weitere Angaben sind in den folgenden Abschnitten belegt.
Was bedeutet Genius? (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 154 (Zusammenhang mit gen, gignere; Zeugungskraft; genialis; Genio indulgere)
- Censorinus, Über den Geburtstag 3,1 (Erklärung des Namens; Genius als Schutzgott von Geburt an)
- Horaz, Briefe 2,2,187 bis 189 (Genius als Begleiter der Geburt, Gott der menschlichen Natur, sterblich mit jedem Einzelnen)
- Persius, Satiren 5,151 (indulge genio, carpamus dulcia)
Genius und Juno (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 154 (nur der Mann hat einen Genius, die Frau eine Juno; Zeugung und Empfängnis)
- Wissowa 1902, S. 155 (Genius und Juno werden mit dem Menschen geboren und sterben mit ihm)
- Seneca, Briefe an Lucilius 110,1 (singulis enim et Genium et Iunonem dederunt)
- Censorinus, Über den Geburtstag 3,1 und 3,5 (Begleitung vom Mutterleib bis zum letzten Tag)
Der Geburtstag (zum Abschnitt)
- Tibullus, Elegien 2,2,1 bis 8 (Geburtstag: Weihrauch, Kränze, Nardenöl, Opferkuchen und Wein für den Genius)
- Wissowa 1902, S. 155 (Genius natalis; meist unblutige Opfer; Geburtstag des Hausherrn als Fest der ganzen Familie, auch der Sklaven und Freigelassenen)
- Censorinus, Über den Geburtstag 2,2 bis 3 (Geburtstagsgabe an den Genius ohne Blut; niemand kostet vor dem Spender)
- Censorinus, Über den Geburtstag 3,3 (jährliche Opfer an den Genius)
Der Genius des Hausherrn (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 155 (Genius des Hausherrn mit Penaten und Lar familiaris verehrt; lectus genialis; Weihungen der Freigelassenen; Schwur beim Genius des Hausherrn)
- Beschreibung des Larariums aus Terzigno bei Wikimedia Commons nach F. Giacobello, Larari Pompeiani, 2008, S. 221 Nr. 4 (siehe Bildnachweise)
Die Schlange des Genius (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 155 (Schlange dem Genius heilig; Schlangen an Außenwänden und Hausaltären; Schlange mit Kamm als Genius, die andere als Juno)
- Plinius, Naturgeschichte 29,72 (zahme Nattern in den Häusern)
- Livius 26,19,7 (Erzählung von der Zeugung Scipios durch eine Schlange)
- Lararium im Haus I 16,3 in Pompeji (Angaben bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
Der Genius des Kaisers (zum Abschnitt)
- Cassius Dio 51,19,7 (Beschluss von 30 v. Chr.: Trankopfer für Octavian bei allen Gastmählern)
- Ovid, Fasti 5,145 bis 146 (tausend Laren und der Genius des Herrschers in den Vierteln Roms)
- Wissowa 1902, S. 152 (Genius Augusti zwischen den Laren an den Kreuzungen)
- Wissowa 1902, S. 156 (Verehrung des Kaisergenius im ganzen Reich; Schwur beim Genius des Kaisers; Meineid als Majestätsverbrechen)
Der Genius des römischen Volkes (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 157 (Genius populi Romani, publicus, urbis Romae; Schild auf dem Kapitol; Staatsopfer 218 v. Chr.; Heiligtum beim Concordiatempel; Opfer am 9. Oktober; ludi Genialici; Darstellung auf Münzen)
- Servius, Kommentar zur Aeneis 2,351 (Schild mit der Inschrift Genio urbis Romae sive mas sive femina)
- Livius 21,62,9 (fünf größere Opfertiere für den Genius, 218 v. Chr.)
- Platner und Ashby 1929, S. 246 bis 247 (Heiligtum nahe dem Concordiatempel; Vorzeichen 43 und 32 v. Chr.; Opfer am 9. Oktober auf dem Kapitol)
- Denar des Cn. Cornelius Lentulus, Crawford 393/1a (Beschreibung bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
Genius loci und die Genien der Gemeinschaften (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 156 (Genius domus und familiae; Genien von Vereinen, Truppen, Gemeinden, Provinzen; Genius loci als deus in cuius tutela hic locus est; Tutela)
- Weihestein aus Obernburg am Main, AE 1957, 48 (Text und Datierung nach der Beschreibung bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
- Genius einer Legion, Museum Lauriacum, Enns (Angaben bei Wikimedia Commons)
Aussehen und Symbole (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 157 bis 158 (Genius publicus bärtig, später jugendlich, mit Füllhorn und Opferschale; Genien der Städte und Truppen in griechischer Tracht; persönliche Genien in der Toga mit Füllhorn als eigentlichem Kennzeichen)
- Walters Art Museum, Genius in der Toga, Inv. 54.2329 (Angaben bei Wikimedia Commons)
Ende und Nachleben (zum Abschnitt)
- Die Herkunft des Wortes Genie und die neuzeitlichen Darstellungen sind allgemeines Wissen und nicht aus einer bestimmten Quelle belegt.
- Wissowa 1902, S. 154 (Erlass des Theodosius von 392: Lar, Genius und Penaten)
- Codex Theodosianus 16,10,12 (Verbot der heidnischen Opfer, 392)
Hausgötter im Vergleich (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 145 (Penaten als Götter der Vorratskammer)
- Wissowa 1902, S. 154 (Genius an die Person gebunden, Lar an den Ort; Juno der Frau)
- Censorinus, Über den Geburtstag 3,2 (Granius Flaccus: Genius und Lar derselbe)
Ausgaben antiker Texte (Auswahl)
- Censorinus, Über den Geburtstag 2 und 3: lateinischer Text, LacusCurtius
- Horaz, Briefe 2,2: lateinischer Text, Wikisource
- Persius, Satiren 5: lateinischer Text, Wikisource
- Seneca, Briefe an Lucilius 110: lateinischer Text, Wikisource
- Tibullus, Elegien 2,2: lateinischer Text, Wikisource
- Ovid, Fasti 5: lateinischer Text, Wikisource
- Livius, Ab urbe condita 21 und 26: Buch 21 und Buch 26, lateinischer Text, Wikisource
- Servius, Kommentar zur Aeneis, Buch 2: lateinischer Text, Wikisource
- Plinius, Naturgeschichte 29,72: lateinischer Text, LacusCurtius
- Cassius Dio 51,19: Übersetzung E. Cary (Loeb 1917), LacusCurtius
Fachliteratur und Online-Quellen
- Wissowa, Georg: Religion und Kultus der Römer. München 1902, Abschnitte Di penates S. 145 bis 148, Lares S. 148 bis 154, Genius S. 154 bis 159, archive.org
- Platner, Samuel Ball; Ashby, Thomas: A Topographical Dictionary of Ancient Rome. London 1929, Artikel Genius Populi Romani S. 246 bis 247, LacusCurtius
- Giacobello, Federica: Larari Pompeiani. Iconografia e culto dei Lari in ambito domestico. Mailand 2008 (zitiert nach der Bildbeschreibung bei Wikimedia Commons, nicht selbst eingesehen)
Bildnachweise
- Hauptbild: Statue des Genius Augusti, Anfang 1. Jahrhundert n. Chr., Museo Pio-Clementino, Vatikanische Museen. Foto: Yair Haklai, CC BY-SA 4.0, zugeschnitten und verkleinert | Wikimedia Commons
- Lararium aus der Küche der Villa 6 in Terzigno bei Pompeji, vor 79 n. Chr., ausgestellt 2019 in der Ausstellung „Pompeii and Santorini. Eternity in a Day“, Scuderie del Quirinale, Rom. Originaltitel: „Lararium with altar and niche, decorated with domestic Gods and food offerings, mid 1st century BC, from Terzigno Villa 6 (kitchen), Exhibition: “Pompeii And Santorini. Eternity In A Day” at the Scuderie Del Quirinale, Rome, 11 October - 06 January 2020“, aufgenommen am 6. November 2019. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, verkleinert | Flickr | Wikimedia Commons
- Lararium im Haus I 16,3 in Pompeji, Wandbild des Genius mit Schlange am Altar. Foto: Pompeii in Pictures, gemeinfrei, verkleinert | Wikimedia Commons
- Denar des Cn. Cornelius Lentulus, Crawford 393/1a. Foto: Johny SYSEL, CC BY 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Weihestein für Jupiter, Juno Regina und den Genius loci, Obernburg am Main, 206 n. Chr. (AE 1957, 48), Römermuseum Obernburg. Foto: © Heinrich Stürzl, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Bronzestatuette eines Genius der Legion, 2. oder 3. Jahrhundert n. Chr., Museum Lauriacum, Enns. Foto: Wolfgang Sauber, CC BY-SA 3.0, zugeschnitten und verkleinert | Wikimedia Commons
- Genius in der Toga, Bronze, 1. Jahrhundert n. Chr., Walters Art Museum, Baltimore, Inv. 54.2329. Foto: Walters Art Museum, CC BY-SA 3.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Produktfotos im Shop-Bereich: DER RÖMER SHOP
Zuletzt aktualisiert: 11. November 2026
Über den Autor
Andreas Hopson
Experte für römische Alltagskultur & antike Mosaiktechniken · 25+ Jahre experimentelle Archäologie
Andreas Hopson erforscht, rekonstruiert und vermittelt römische Alltagsgegenstände und die Handwerkstechniken antiker Mosaizisten. Seine Arbeit stützt sich auf das Studium der Quellen, auf die praktische Umsetzung und auf den Austausch in Fachverbänden. Zu den Römern kam er 1997 über das Eventmanagement in Zusammenarbeit mit der Saalburg in Bad Homburg.
Mit seinen Publikationen, Workshops und Rekonstruktionen unterstützt er Museen, Schulen und Forschungseinrichtungen dabei, antikes Handwerk lebendig und nachvollziehbar zu vermitteln.
Mitglied in:Deutscher Archäologen-Verband (DArV)West- und Süddeutscher Verband für Altertumsforschung e.V.Archäologische Gesellschaft zu Berlin e.V.
Projekt:Projekt „Phoenix Pompeji“ · Soprintendenza Archäologica Neapel
