Wer war Serapis?
Serapis war ein Gott, den die griechischen Könige Ägyptens um 300 v. Chr. in Alexandria einführten. Er verband den ägyptischen Osiris und den Apis-Stier mit griechischen Göttern wie Hades und Zeus. Er galt als Herr der Unterwelt, Heiler und Spender der Fruchtbarkeit und wurde mit Isis im ganzen Römischen Reich verehrt.
Das Wichtigste in Kürze
- Serapis, auch Sarapis, entstand um 300 v. Chr. in Alexandria, der neuen Hauptstadt der griechischen Könige Ägyptens.
- Er verband den ägyptischen Osiris und den Apis-Stier mit griechischen Göttern wie Hades und Zeus.
- Er galt als Herr der Unterwelt, Heiler und Spender der Fruchtbarkeit und war der Gatte der Isis.
- Typisch sind Vollbart, Lockenhaar, das Getreidemaß auf dem Kopf und der Höllenhund Kerberos.
- Sein Tempel in Alexandria, das Serapeum, wurde um 391 n. Chr. von Christen zerstört.
Serapis: der Gott, der für Alexandria geschaffen wurde
Serapis ist ein ungewöhnlicher Gott: Er wurde nicht in uralten Zeiten verehrt, sondern bewusst eingeführt, und zwar in der jungen Weltstadt Alexandria.
Nach dem Tod Alexanders des Großen herrschten in Ägypten griechische Könige, die Ptolemäer. Sie brauchten einen Gott, den Griechen und Ägypter gemeinsam verehren konnten. Der römische Geschichtsschreiber Tacitus bemerkt, dass über die Herkunft dieses Gottes bis dahin kaum ein römischer Autor geschrieben habe, und erzählt sie dann selbst ausführlich (Tacitus, Historien 4,83).
Hier erfährst du, wie Serapis aus einem Traum des Königs entstand, was sein Name bedeutet, wie sein prächtiger Tempel in Alexandria aussah, warum Kaiser Vespasian in seinem Namen Kranke heilte, wie Serapis zusammen mit Isis nach Rom kam, woran du ihn auf Bildern erkennst und wie sein Kult endete. Einen Überblick über alle Gottheiten Roms findest du unter Römische Götter.
Serapis Steckbrief: die wichtigsten Daten
Die wichtigsten Angaben zu Serapis auf einen Blick. Die Belege findest du in den folgenden Kapiteln und unten bei den Quellen.
| Merkmal | Serapis |
|---|---|
| Andere Schreibweise | Sarapis |
| Herkunft | Alexandria in Ägypten, eingeführt unter Ptolemaios I. um 300 v. Chr. |
| Vorbilder | Osiris und der Apis-Stier aus Ägypten, Hades (Pluto), Zeus und Asklepios aus Griechenland |
| Zuständig für | Unterwelt, Heilung, Fruchtbarkeit, später auch als Sonne und Herr der Welt verstanden |
| Gattin | Isis |
| Haupttempel | Serapeum von Alexandria |
| Tempel in Rom | Serapeum neben dem Iseum Campense auf dem Marsfeld; Tempel des Caracalla auf dem Quirinal |
| Fest | Sarapia am 25. April |
| Symbole | Kalathos (Getreidemaß) auf dem Kopf, Kerberos, Zepter, Vollbart und Lockenhaar |
Ein Gott aus einem Traum: wie Serapis nach Alexandria kam
Die bekannteste Geschichte über die Herkunft des Serapis beginnt mit einem Traum des Königs.
Als König Ptolemaios I. die neue Stadt Alexandria mit Mauern, Tempeln und Kulten ausstattete, erschien ihm im Schlaf ein junger Mann von außergewöhnlicher Schönheit und übermenschlicher Größe. Er befahl ihm, seine Statue aus Pontus am Schwarzen Meer zu holen; dann werde das Reich glücklich und die Stadt berühmt. Die ägyptischen Priester wussten wenig über ferne Länder. Erst Timotheos, ein Priester aus Eleusis bei Athen, fand heraus, dass bei der Stadt Sinope ein alter Tempel des Jupiter Dis stand (Tacitus, Historien 4,83).
Erst als der Traum wiederkam und drohender wurde, schickte Ptolemaios Gesandte mit Geschenken. Der König von Sinope, Skydrothemis, zögerte drei Jahre, und sein Volk wollte die Statue nicht hergeben. Schließlich, so die Legende, stieg der Gott selbst auf ein Schiff und erreichte Alexandria schon am dritten Tag. Dort erhielt er einen großen Tempel im Viertel Rhakotis (Tacitus, Historien 4,83 bis 84). Tacitus kennt auch andere Fassungen: Danach kam der Gott aus Seleukeia in Syrien oder aus Memphis, der alten Hauptstadt Ägyptens.
Auch Plutarch erzählt die Geschichte. Bei ihm ließ Ptolemaios die Statue des Pluto aus Sinope sogar stehlen. Timotheos und der ägyptische Priester Manetho erkannten sie am Höllenhund Kerberos und an einer Schlange als Bild des Unterweltgottes und überzeugten den König, dass es Serapis sei. In Sinope habe die Statue diesen Namen noch nicht getragen (Plutarch, Über Isis und Osiris 28).
Osiris und Apis: was der Name Serapis bedeutet
Was der Name Serapis bedeutet, war schon in der Antike umstritten.
Plutarch hält es für das Beste, Osiris mit Dionysos und Serapis mit Osiris gleichzusetzen. Serapis sei der Name, den Osiris angenommen habe, als er seine Natur änderte. Darum sei Serapis ein Gott aller Völker, so wie Osiris (Plutarch, Über Isis und Osiris 28).
Die meisten ägyptischen Priester sagten nach Plutarch, Osiris und Apis seien in Serapis zu einem Gott verbunden. Plutarch selbst vermutete dagegen, das Wort komme von einem ägyptischen Ausdruck für Freude (Plutarch, Über Isis und Osiris 29). Der christliche Schriftsteller Rufinus berichtet noch eine andere Erklärung: Der Name komme vom griechischen soros, „Sarg“, und Apis, also vom Sarg des Apis (Rufinus, Kirchengeschichte 11,23).
Das Serapeum von Alexandria: das prächtigste Bauwerk nach dem Kapitol
Das Heiligtum des Serapis in Alexandria war eines der berühmtesten Bauwerke der antiken Welt.
Der Geschichtsschreiber Ammianus Marcellinus, der Alexandria im 4. Jahrhundert beschreibt, findet kaum Worte dafür: Mit seinen weiten Säulenhallen und seinen fast lebendig wirkenden Statuen sei das Serapeum nach dem Kapitol in Rom das prächtigste Bauwerk der Welt (Ammianus Marcellinus 22,16,12).
Genauer schildert es Rufinus. Der Tempel stand auf einer künstlichen Anhöhe, zu der mehr als hundert Stufen hinaufführten. Darunter lagen gewölbte Räume für geheime Riten, oben Säulenhallen und Wohnungen für die Tempeldiener. In der Mitte stand das Gotteshaus mit kostbaren Säulen. Das Kultbild war so riesig, dass es mit der rechten Hand die eine und mit der linken die andere Wand berührte. Durch ein kleines Fenster fiel an einem bestimmten Tag ein Sonnenstrahl genau auf Mund und Lippen des Gottes, so dass es aussah, als küsse ihn die Sonne (Rufinus, Kirchengeschichte 11,23).
Wie wichtig Serapis für Alexandria war, zeigen auch die Münzen der Stadt. Auf einer Tetradrachme aus der Zeit Kaiser Hadrians erscheint sein Kopf mit dem typischen Getreidemaß.
Heilgott und Kaisermacher: die Wunder des Vespasian
Serapis galt als Gott, der Kranke heilt. Die berühmteste Geschichte darüber handelt von einem römischen Kaiser.
Im Winter 69 auf 70 n. Chr. wartete Vespasian in Alexandria auf günstige Winde für die Fahrt nach Italien. Er war gerade erst zum Kaiser ausgerufen worden. Da warf sich ein bekannter Blinder vor ihm nieder: Serapis habe ihm befohlen, den Kaiser zu bitten, ihm mit Speichel die Augen zu benetzen. Ein anderer mit einer gelähmten Hand bat ihn, darauf zu treten. Vespasian zögerte und fragte die Ärzte, dann tat er es, und beide wurden geheilt (Tacitus, Historien 4,81). Auch Sueton berichtet davon: Gerade so sei dem neuen Kaiser das Ansehen und gleichsam die göttliche Würde zugekommen, die ihm noch fehlten (Sueton, Vespasian 7).
Danach ging Vespasian allein in den Tempel des Serapis, um den Gott über seine Herrschaft zu befragen. Dort sah er hinter sich einen vornehmen Ägypter namens Basilides, der in Wahrheit krank und viele Tagesreisen entfernt war. Vespasian deutete die Erscheinung und den Namen, der „königlich“ bedeutet, als gutes Vorzeichen (Tacitus, Historien 4,82).
Weil er Kranke heilte, setzten viele Serapis mit dem Heilgott Asklepios gleich. Andere sahen in ihm Osiris, die meisten aber Jupiter als höchsten Gott oder den Unterweltgott Dis pater (Tacitus, Historien 4,84). In Rom spottete schon der Gelehrte Varro im 1. Jahrhundert v. Chr. über Heiler, die sich auf Serapis beriefen (Wissowa 1902, S. 293, Anm.).
Serapis in Rom: vom Hafen Puteoli bis auf den Quirinal
Serapis kam zusammen mit Isis nach Italien, zuerst in die Häfen, dann in die Hauptstadt.
In der Hafenstadt Puteoli ist ein Tempel des Serapis schon für das Jahr 105 v. Chr. bezeugt, in einer Bauinschrift der Stadt (Wissowa 1902, S. 292, nach CIL X 1781). In Rom selbst blieb der Kult lange verdächtig. Im Jahr 53 v. Chr. beschloss der Senat, die Tempel von Serapis und Isis abzureißen, die Privatleute gebaut hatten (Cassius Dio 40,47,3 bis 4). Zehn Jahre später beschlossen die Triumvirn einen Tempel für Serapis und Isis (Cassius Dio 47,15,4).
Die Tempel der ägyptischen Götter mussten in Rom außerhalb der heiligen Stadtgrenze liegen; Augustus verbot ihre Riten 28 v. Chr. innerhalb des Pomerium (Cassius Dio 53,2,4). Der Schriftsteller Macrobius gibt dafür einen religiösen Grund an: Auch in Ägypten habe keine Stadt einen Tempel des Serapis innerhalb ihrer Mauern geduldet, weil man ihm Tiere opferte (Macrobius, Saturnalien 1,7,14 bis 15). Auf dem Marsfeld stand das Serapeum gleich neben dem großen Isistempel, dem Iseum Campense. Seine Südseite bildete eine halbrunde Apsis von etwa 60 Metern Durchmesser, ähnlich dem Canopus in der Villa des Hadrian bei Tivoli (Platner und Ashby 1929, S. 284 bis 285).
Erst Kaiser Caracalla holte die ägyptischen Götter ganz in die Stadt. Er ließ auf dem Quirinal einen prächtigen Tempel des Serapis bauen, wie eine große Bauinschrift bezeugt (Platner und Ashby 1929, S. 487; Wissowa 1902, S. 296). Sehr wichtig war Serapis auch in Ostia und Portus, den Häfen Roms (Wissowa 1902, S. 296). Aus Ostia stammt die Statue des thronenden Serapis.
Aussehen und Symbole: Woran erkennt man Serapis?
Auf den ersten Blick sieht Serapis aus wie Zeus oder Jupiter. Ein Merkmal aber hat nur er.
Serapis wird als reifer Mann mit vollem Bart und langen, in die Stirn fallenden Locken dargestellt, meist in einen weiten Mantel gehüllt. Sein unverwechselbares Zeichen ist das Gefäß auf dem Kopf, der Kalathos. Rufinus nennt es modius, ein Getreidemaß, und erwähnt die Deutung, Serapis messe allen alles zu und schenke den Menschen Korn (Rufinus, Kirchengeschichte 11,23). Macrobius sah darin ein Zeichen für die Höhe der Sonne und ihre Kraft, alles in sich aufzunehmen (Macrobius, Saturnalien 1,20,15).
Neben Serapis sitzt oft ein Tier mit drei Köpfen. Plutarch nennt es Kerberos, wie im Kopfbild dieses Beitrags aus Gortyn auf Kreta. Macrobius beschreibt es anders: In der Mitte ein Löwenkopf, rechts ein freundlicher Hundekopf und links der Kopf eines Wolfes, alle von einer Schlange umwunden. Für ihn bedeuteten die Köpfe Gegenwart, Zukunft und Vergangenheit (Macrobius, Saturnalien 1,20,13 bis 15).
Viele römische Büsten wie die in den Vatikanischen Museen gehen auf das berühmte Kultbild im Serapeum von Alexandria zurück. Das Original war nach Rufinus aus allen Arten von Metallen und Hölzern zusammengesetzt (Rufinus, Kirchengeschichte 11,23).
Serapis und Isis: das göttliche Paar aus Ägypten
Im Römischen Reich trat Serapis fast nie allein auf. An seiner Seite stand Isis.
Weil Serapis als neue Gestalt des Osiris galt, wurde er zum Gatten der Isis. Die beiden hatten gemeinsame Tempel, gemeinsame Priester und erhielten gemeinsame Weihungen, wobei mal Isis, mal Serapis zuerst genannt wird (Wissowa 1902, S. 299). Im römischen Festkalender des Philocalus steht für den 25. April das Fest der Sarapia (Wissowa 1902, S. 296). Im römischen Kalender findest du mehr über die Feste Roms.
Macrobius deutete das Paar als Bild der Welt. Er zitiert ein Orakel, in dem Serapis dem König Nikokreon von Zypern erklärt, wer er sei: Der Himmel sei sein Kopf, das Meer sein Bauch, die Erde seine Füße, seine Ohren lägen im Äther, und sein Auge sei das Licht der Sonne. Daraus folgert Macrobius, dass Serapis und die Sonne eins seien. Isis aber, die zusammen mit ihm verehrt werde, sei die Erde oder die Natur unter der Sonne (Macrobius, Saturnalien 1,20,16 bis 18).
Serapis in Britannien: ein Tempel in York
Bis an den nördlichen Rand des Reiches verehrten Römer den Gott aus Alexandria.
Im August 1770 fanden Arbeiter beim Ausheben eines Kellers in York, dem römischen Eboracum, einen großen Stein mit einer Inschrift. Sie lautet: „Dem heiligen Gott Serapis hat Claudius Hieronymianus, Legat der sechsten Legion Victrix, diesen Tempel von Grund auf erbaut“ (RIB 658). Hieronymianus befehligte die Legion, die in York stand, um das Jahr 200 n. Chr. Nach der Beschreibung des Yorkshire Museum war Serapis ein Lieblingsgott des Kaisers Septimius Severus, der 211 n. Chr. in York starb.
Auch in London kam ein Marmorkopf des Serapis mit dem hohen Getreidemaß zutage. Er wurde im 4. Jahrhundert zusammen mit anderen Statuen sorgfältig im Boden vergraben und ist heute im Museum of London zu sehen.
Das Ende des Serapeums um 391 n. Chr.
Als das Christentum Staatsreligion geworden war, wurde der Tempel des Serapis zum Symbol des alten Glaubens und zum Ziel der Christen.
Rufinus, der wenige Jahre später schrieb, schildert das Ende. Nach einem Erlass des Kaisers sollte das Kultbild fallen. Doch die Heiden hatten verbreitet, wenn eine menschliche Hand das Bild berühre, werde die Erde sich auftun und der Himmel einstürzen. Da schlug ein Soldat mit einer Doppelaxt dem Gott ins Gesicht. Weder fiel der Himmel noch tat sich die Erde auf. Das Bild wurde zerhackt, der Kopf mit dem Getreidemaß durch die Stadt geschleift, die Glieder an verschiedenen Orten verbrannt und der Rumpf im Amphitheater angezündet. „So endete Serapis“, schreibt Rufinus (Rufinus, Kirchengeschichte 11,23). Das Jahr nennt er nicht; meist wird die Zerstörung auf 391 n. Chr. datiert.
Wie eng Christen und Serapisverehrer in Ägypten zusammenlebten, zeigt ein Brief, den die Historia Augusta Kaiser Hadrian zuschreibt. Darin heißt es spöttisch, in Ägypten seien die Verehrer des Serapis Christen, und wer sich Bischof Christi nenne, verehre Serapis (Historia Augusta, Quadrigae tyrannorum 8). Ob der Brief echt ist, ist allerdings zweifelhaft.
Fazit: Serapis, ein Gott für eine Welt aus vielen Völkern
Serapis war ein Gott, der Völker verbinden sollte, und das gelang fast sieben Jahrhunderte lang.
Die Ptolemäer schufen ihn aus Osiris, Apis, Hades und Zeus für ihre griechisch-ägyptische Hauptstadt. Mit Isis an seiner Seite verbreitete er sich über das ganze Mittelmeer, von den Häfen Italiens bis nach York. Er heilte Kranke, machte einen Kaiser zum Wundertäter und erhielt in Rom einen Tempel auf dem Quirinal. Erst mit dem Sieg des Christentums fiel sein Kultbild in Alexandria, und mit ihm einer der letzten großen Tempel der Antike.
Häufige Fragen zu Serapis
Wer war Serapis?
Serapis war ein Gott, den die griechischen Könige Ägyptens um 300 v. Chr. in Alexandria einführten. Er verband den ägyptischen Osiris und den Apis-Stier mit griechischen Göttern wie Hades und Zeus. Er galt als Herr der Unterwelt, Heiler und Spender der Fruchtbarkeit und wurde mit Isis im ganzen Römischen Reich verehrt.
Was bedeutet Serapis?
Schon die Antike erklärte den Namen verschieden. Nach Plutarch sagten die meisten ägyptischen Priester, in Serapis seien Osiris und der Apis-Stier zu einem Gott verbunden. Plutarch selbst dachte an ein ägyptisches Wort für Freude. Die Schreibweise Sarapis ist die ältere griechische Form.
Wer hat Serapis erschaffen?
Der Überlieferung nach führte König Ptolemaios I., der erste griechische Herrscher Ägyptens nach Alexander dem Großen, den Kult ein. Ein Traum befahl ihm, eine Götterstatue aus Sinope am Schwarzen Meer nach Alexandria zu holen. Der Priester Timotheos und der Ägypter Manetho deuteten sie als Serapis.
Was ist das Symbol des Serapis?
Sein wichtigstes Zeichen ist der Kalathos, ein Korb oder Getreidemaß auf dem Kopf, der für Fruchtbarkeit und Fülle steht. Dazu kommen der Höllenhund Kerberos an seiner Seite und ein Zepter. Mit langem Bart und Lockenhaar sieht Serapis aus wie Zeus oder Hades.
Was ist der Kopf von Serapis?
Gemeint ist meist das berühmte Kultbild aus dem Serapeum von Alexandria, von dem viele römische Köpfe und Büsten erhalten sind. Sie zeigen Serapis mit vollem Bart, langen Locken und einem Getreidemaß auf dem Kopf. Als Christen das Kultbild um 391 n. Chr. zerstörten, schleppten sie den Kopf durch die Stadt.
Wofür ist Serapis der Gott?
Serapis war für vieles zuständig: Als Herr der Unterwelt entsprach er Hades und Pluto, als Heiler wurde er mit Asklepios gleichgesetzt, als höchster Gott mit Zeus und Jupiter. Das Getreidemaß auf seinem Kopf zeigt ihn als Spender der Fruchtbarkeit, und für Macrobius war er der Sonnengott.
Welche Beziehung besteht zwischen Isis und Serapis?
Serapis galt als Gatte der Isis und nahm damit den Platz des Osiris ein. Beide wurden im Römischen Reich fast immer gemeinsam verehrt, in gemeinsamen Tempeln wie dem Iseum Campense in Rom und mit gemeinsamen Weihungen. Macrobius deutete Serapis als Sonne und Isis als Erde.
Was ist das Serapeum von Alexandria?
Das Serapeum war der große Tempel des Serapis in Alexandria. Er stand auf einer künstlichen Anhöhe und war von Säulenhallen umgeben. Ammianus Marcellinus nennt ihn nach dem Kapitol in Rom das prächtigste Bauwerk der Welt. Um 391 n. Chr. wurde er von Christen zerstört.
Was sind die Wunder des Serapis?
Am bekanntesten sind die Heilungen des Vespasian in Alexandria im Jahr 69 oder 70 n. Chr. Nach Tacitus und Sueton schickte Serapis im Traum einen Blinden und einen Gelähmten zum neuen Kaiser. Vespasian bestrich die Augen mit Speichel und trat auf die kranke Hand, und beide wurden geheilt.
War Serapis vor Jesus?
Ja. Der Kult des Serapis entstand um 300 v. Chr. in Alexandria, also rund drei Jahrhunderte vor Jesus. Er bestand neben dem Christentum weiter, bis das Serapeum um 391 n. Chr. zerstört wurde. Ob frühe Christusbilder mit Bart und langem Haar Züge von Serapis übernahmen, ist in der Forschung umstritten.
Wer ist Serapis in der Bibel?
Serapis kommt in der Bibel nicht vor. Eine spätantike Legende, die Rufinus erwähnt, deutete sein Getreidemaß als Erinnerung an Josef, der Ägypten in der Hungersnot mit Korn versorgte. In einem Brief, der Kaiser Hadrian zugeschrieben wird, heißt es, in Ägypten seien Serapisverehrer und Christen kaum zu unterscheiden.
Wer ist Serapis in der griechischen Mythologie?
In den alten griechischen Mythen kommt Serapis nicht vor, denn er wurde erst um 300 v. Chr. geschaffen. Die Griechen setzten ihn mit Hades oder Pluto gleich, dem Herrn der Unterwelt, weil seine Statue den Höllenhund Kerberos zeigte. Andere sahen in ihm Zeus oder Dionysos.
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Historicals IsisDie Gattin des Serapis zum Bauen.Zum Artikel
Historicals OsirisDer ägyptische Vorläufer des Serapis.Zum Artikel
Götter vom NilÄgyptische Götter als Bastelset.Zum Artikel
Pharos von AlexandriaKartonmodell aus der Stadt des Serapis.Zum Artikel
Relief Anubis und IsisAus dem Tal der Könige.Zum Artikel
Weiterlesen: mehr über Roms Götter
Quellen
Belege nach Abschnitten
Welche Quellen in welchem Abschnitt dieses Beitrags verwendet wurden, mit den genauen Stellen zum Nachprüfen.
Einstieg (zum Abschnitt)
- Tacitus, Historien 4,83 bis 84 (Herkunft des Gottes)
- Wissowa 1902, S. 292 bis 299 (Isis und die Götter Ägyptens)
Steckbrief (zum Abschnitt)
- Tacitus, Historien 4,83 bis 84
- Plutarch, Über Isis und Osiris 28 bis 29
- Macrobius, Saturnalien 1,20,13 bis 18
- Wissowa 1902, S. 296 (Sarapia am 25. April; Tempel auf dem Quirinal)
- Platner und Ashby 1929, S. 283 bis 285 und S. 487
- Weitere Angaben sind in den folgenden Abschnitten belegt.
Herkunft (zum Abschnitt)
- Tacitus, Historien 4,83 bis 84 (Traum des Ptolemaios; Timotheos aus Eleusis; Statue aus Sinope; König Skydrothemis; Tempel im Viertel Rhakotis; andere Überlieferungen: Seleukeia, Memphis)
- Plutarch, Über Isis und Osiris 28 (Statue des Pluto aus Sinope; Timotheos und Manetho; Kerberos und Schlange; der ägyptische Name Serapis)
Der Name (zum Abschnitt)
- Plutarch, Über Isis und Osiris 28 bis 29 (Serapis gleich Osiris; die meisten Priester: Osiris und Apis zu einem verbunden; Plutarchs eigene Deutung als Freude)
- Rufinus, Kirchengeschichte 11,23 (Deutung aus soros, Sarg, und Apis)
Das Serapeum (zum Abschnitt)
- Tacitus, Historien 4,84 (Tempel im Viertel Rhakotis)
- Ammianus Marcellinus 22,16,12 (das Serapeum nach dem Kapitol das prächtigste Bauwerk der Welt)
- Rufinus, Kirchengeschichte 11,23 (Anhöhe mit über hundert Stufen, Säulenhallen, Kultbild aus Metall und Holz, Fenster für den Sonnenstrahl)
- Münze Hadrians aus Alexandria (Angaben bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
Heilgott (zum Abschnitt)
- Tacitus, Historien 4,81 bis 82 (Heilung eines Blinden und eines Gelähmten durch Vespasian auf Weisung des Serapis; Vespasian im Tempel)
- Sueton, Vespasian 7 (Vespasian allein im Tempel des Serapis; Heilung eines Blinden und eines Lahmen)
- Tacitus, Historien 4,84 (Gleichsetzung mit Asklepios, Osiris, Jupiter und Dis pater)
- Wissowa 1902, S. 293, Anm. (Serapis als Heilgott schon in den menippeischen Satiren Varros)
Serapis in Rom (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 292 (Tempel des Serapis in Puteoli schon 105 v. Chr., CIL X 1781)
- Cassius Dio 40,47,3 bis 4 (Abriss der privat gebauten Tempel von Serapis und Isis)
- Cassius Dio 47,15,4 (Beschluss der Triumvirn 43 v. Chr.)
- Cassius Dio 53,2,4 (Augustus verbietet ägyptische Riten innerhalb des Pomeriums, 28 v. Chr.)
- Macrobius, Saturnalien 1,7,14 bis 15 (Tempel von Serapis außerhalb des Pomeriums)
- Platner und Ashby 1929, S. 283 bis 285 (Serapeum neben dem Iseum Campense; Apsis von etwa 60 Metern; Vergleich mit dem Canopus der Hadriansvilla)
- Platner und Ashby 1929, S. 487 (Tempel des Serapis auf dem Quirinal, gebaut von Caracalla)
- Wissowa 1902, S. 296 (Caracalla; Tempel auf dem Quirinal; Isis und Serapis in Ostia und Portus)
- Historia Augusta, Caracalla 9,10 bis 11 (Caracalla und der Kult der Isis)
Aussehen und Symbole (zum Abschnitt)
- Plutarch, Über Isis und Osiris 28 (Statue mit Kerberos und Schlange)
- Macrobius, Saturnalien 1,20,13 bis 15 (Kalathos auf dem Kopf; dreiköpfiges Tier mit Löwen, Hund und Wolf, von einer Schlange umwunden)
- Rufinus, Kirchengeschichte 11,23 (Kultbild so groß, dass es mit den Händen die Wände berührte; Modius auf dem Kopf)
- Büste im Museo Pio-Clementino (Angaben bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
Serapis und Isis (zum Abschnitt)
- Wissowa 1902, S. 296 (Sarapia am 25. April nach dem Kalender des Philocalus)
- Wissowa 1902, S. 299 (gemeinsame Weihungen, Tempel und Priester von Isis und Serapis)
- Macrobius, Saturnalien 1,20,16 bis 18 (Orakel an Nikokreon; Serapis als Sonne, Isis als Erde)
- Platner und Ashby 1929, S. 283 bis 285 (Iseum et Serapeum auf dem Marsfeld)
Serapis in Britannien (zum Abschnitt)
- Bauinschrift aus York, RIB 658 = CIL VII 240 (Text auf dem Stein, siehe Bildnachweise; gefunden 1770)
- Beschreibung des Yorkshire Museum zum Stein (Serapis vom Kaiser Septimius Severus bevorzugt; bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
- Kopf des Serapis im Museum of London (Angaben bei Wikimedia Commons, siehe Bildnachweise)
Das Ende (zum Abschnitt)
- Rufinus, Kirchengeschichte 11,22 bis 23 (Erlass des Kaisers; ein Soldat schlägt mit der Doppelaxt zu; das Kultbild wird zerlegt und verbrannt)
- Historia Augusta, Quadrigae tyrannorum (Saturninus) 8 (Brief an Servianus, Hadrian zugeschrieben)
- Das Jahr 391 n. Chr. nennt Rufinus nicht; es ist die übliche Datierung der Forschung.
Ausgaben antiker Texte (Auswahl)
- Tacitus, Historien 4: Übersetzung C. H. Moore (Loeb 1931), LacusCurtius
- Plutarch, Über Isis und Osiris: Übersetzung F. C. Babbitt (Loeb 1936), LacusCurtius
- Sueton, Vespasian: Übersetzung J. C. Rolfe (Loeb 1914), LacusCurtius
- Macrobius, Saturnalien 1: lateinischer Text, LacusCurtius
- Ammianus Marcellinus 22: Übersetzung J. C. Rolfe (Loeb 1940), LacusCurtius
- Rufinus von Aquileia, Kirchengeschichte: lateinischer Text, Wikisource
- Historia Augusta, Quadrigae tyrannorum: Übersetzung D. Magie (Loeb), LacusCurtius
- Cassius Dio 40, 47 und 53: Übersetzung E. Cary (Loeb), hier Buch 40, LacusCurtius
Fachliteratur und Online-Quellen
- Wissowa, Georg: Religion und Kultus der Römer. München 1902, Abschnitt Isis und die Götter Ägyptens S. 292 bis 299, archive.org
- Platner, Samuel Ball; Ashby, Thomas: A Topographical Dictionary of Ancient Rome. London 1929, Artikel Isis, aedes S. 283 bis 285 und Serapis, aedes S. 487, LacusCurtius
- The Roman Inscriptions of Britain, Nr. 658 (Bauinschrift des Serapistempels in York), RIB online
Bildnachweise
- Hauptbild: Statuengruppe aus dem Heiligtum der ägyptischen Götter in Gortyn auf Kreta: Isis (als Persephone) und Serapis (als Pluto) mit dem Höllenhund Kerberos, Mitte 2. Jahrhundert n. Chr., Archäologisches Museum Heraklion. Foto: Jebulon, CC0, zugeschnitten und verkleinert | Wikimedia Commons
- Tetradrachme aus Alexandria, Hadrian, Regierungsjahr 3, mit dem Kopf des Serapis, Dattari 1455. Foto: Berlin-George, CC BY-SA 3.0, zugeschnitten (nur Rückseite) und verkleinert | Wikimedia Commons
- Büste des Serapis, römische Kopie nach einem griechischen Vorbild des 4. Jahrhunderts v. Chr., Vatikanische Museen, Museo Pio-Clementino, Inv. 689. Foto: Marie-Lan Nguyen, gemeinfrei, verkleinert | Wikimedia Commons
- Thronender Serapis aus Ostia, 3. Jahrhundert n. Chr. Originaltitel: „Serapis, body from the Piazzale delle Corporazioni, head from the Via dei Vigili, 3rd century AD, Ostia Antica, Italy“, aufgenommen am 26. August 2011. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, zugeschnitten (Museumsschild entfernt) und verkleinert | Flickr | Wikimedia Commons
- Ruinen des Serapeums von Alexandria, gesehen von der Pompeiussäule. Foto: Daniel Mayer, CC BY-SA 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Bauinschrift des Serapistempels aus York (RIB 658), gefunden 1770 in Toft Green, Yorkshire Museum. Foto: Mike Peel, CC BY-SA 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Kopf des Serapis aus London, 2. bis frühes 3. Jahrhundert n. Chr., Museum of London. Originaltitel: „Head of Serapis, 2nd - early 3rd century AD, Londinium, Roman London, Museum of London“, aufgenommen am 15. Mai 2014. Foto: Carole Raddato, CC BY-SA 2.0, verkleinert | Flickr | Wikimedia Commons
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Zuletzt aktualisiert: 11. November 2026
Über den Autor
Andreas Hopson
Experte für römische Alltagskultur & antike Mosaiktechniken · 25+ Jahre experimentelle Archäologie
Andreas Hopson erforscht, rekonstruiert und vermittelt römische Alltagsgegenstände und die Handwerkstechniken antiker Mosaizisten. Seine Arbeit stützt sich auf das Studium der Quellen, auf die praktische Umsetzung und auf den Austausch in Fachverbänden. Zu den Römern kam er 1997 über das Eventmanagement in Zusammenarbeit mit der Saalburg in Bad Homburg.
Mit seinen Publikationen, Workshops und Rekonstruktionen unterstützt er Museen, Schulen und Forschungseinrichtungen dabei, antikes Handwerk lebendig und nachvollziehbar zu vermitteln.
Mitglied in:Deutscher Archäologen-Verband (DArV)West- und Süddeutscher Verband für Altertumsforschung e.V.Archäologische Gesellschaft zu Berlin e.V.Phoenix Pompeji e.V. · in Zusammenarbeit mit der Soprintendenza Neapel
