Das Wichtigste in Kürze
- Römer trugen in den Thermen Badeschuhe aus Holz. Das zeigen vor allem Funde aus dem Kastell Vindolanda am Hadrianswall: Unter mehr als 5.000 Schuhen sind dort etwa 50 Holzclogs.
- Die Clogs hatten eine 2,5 bis 5 cm hohe Holzsohle und meist einen Lederriemen über dem Spann. Manche sind verziert oder haben eingeschnitzte Zehen.
- Der Grund war der beheizte Boden: Unter den warmen Räumen lag eine Fußbodenheizung, das Hypokaustum. Im Nachbau in Carnuntum wurden am Boden bis etwa 50 °C gemessen.
- Auf Mosaiken in Bädern erscheinen immer wieder Sandalen, zum Beispiel in Sabratha mit dem Gruß „SALVOM LAVISSE“.
- Einen antiken Text, der ausdrücklich von Badeschuhen spricht, kennen wir nicht. Der Name sculponeae für die Clogs stammt aus der heutigen Forschung.
Badeschuhe in den römischen Thermen
Wer heute ins Schwimmbad oder in die Sauna geht, packt Badelatschen ein. Die Römer kannten das Problem auch: In den warmen Räumen der Thermen war der Boden heiß und nass.
Die Thermen gehörten für viele Römer zum Alltag. Man traf sich dort am Nachmittag, trieb Sport, schwitzte, badete und ließ sich einölen. Die warmen Räume wurden von unten beheizt, und genau dort waren Schuhe mit dicker Holzsohle praktisch.
Was wir über römische Badeschuhe wissen, stammt fast ganz aus der Archäologie: aus erhaltenen Holzclogs und aus Mosaiken, die Sandalen in Bädern zeigen. Antike Autoren beschreiben das Baden zwar ausführlich, eine Stelle über Badeschuhe ist aber nicht bekannt. In diesem Beitrag trennen wir deshalb genau zwischen dem, was belegt ist, und dem, was nur vermutet wird.
Die Holzclogs aus Vindolanda
Die wichtigsten Belege für römische Badeschuhe stammen aus Vindolanda, einem Kastell am Hadrianswall im Norden Englands. Im feuchten, sauerstoffarmen Boden haben sich dort Holz und Leder erhalten.
Unter mehr als 5.000 römischen Schuhen aus Vindolanda sind nach Angaben der Archäologin Elizabeth Greene etwa 50 Holzclogs, die als Badeschuhe gelten. Sie haben eine Plateausohle aus Holz von etwa 2,5 bis 5 Zentimetern Höhe und meist einen einzigen Lederriemen quer über den Spann. Manche sind schlicht, andere mit geometrischen Mustern verziert oder haben eingeschnitzte Zehen.
Ein solcher Clog aus der Zeit um 140 bis 180 n. Chr. ist bis September 2027 im Bata Shoe Museum in Toronto zu sehen, als Leihgabe des Vindolanda Trust. Das Museum beschreibt ihn als Holzclog „auf Stelzen“ mit markierten Zehen und einem Lederriemen mit gezacktem Rand.
Ganz eindeutig ist die Sache nicht: Greene prüft, ob manche Clogs auch als Überschuhe für draußen dienten. Auch aus Izernore in Ostfrankreich kennt man zwei kleine Kindersohlen aus Ahornholz, die vielleicht Badeschuhe waren. Ein Bezug zum Bad ist dort aber nicht nachgewiesen.
Sandalen auf Mosaiken in Bädern
Neben den Funden gibt es Bilder: Auf Mosaiken in römischen Bädern tauchen immer wieder Sandalen auf.
Ein schönes Beispiel stammt aus Sabratha im heutigen Libyen. Das runde Mosaik zeigt zwei Sandalen, eine Strigilis zum Abschaben der Haut und die Inschrift SALVOM LAVISSE. Das ist ein Glückwunsch nach dem Bad, etwa „wohl gebadet zu haben“. Es soll aus den Thermen beim Theater stammen und befindet sich heute im Museum von Sabratha.
In der Villa Romana del Casale auf Sizilien liegt ein Mosaik mit einem Paar Sandalen im Frigidarium, dem Kaltbad der Badeanlage, aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. Die Archäologin Isabella Baldini von der Universität Bologna nennt Sandalen ein wiederkehrendes Motiv in spätrömischen Bädern, belegt unter anderem in Spanien, auf Zypern, in Jordanien und Kleinasien.
Auch aus Timgad in Algerien kennt man ein Mosaik mit Sandalen und den Worten BENE LAVA, „bade gut“. Wo genau es lag, geben die Quellen unterschiedlich an. Sicher ist: Wer diese Bilder sah, verstand sofort, dass es hier ums Baden ging.
Warum der Boden so heiß war
Die warmen Baderäume hatten eine Fußbodenheizung, das Hypokaustum. Heiße Luft aus einem Ofen strömte unter dem Boden hindurch und wärmte ihn von unten.
Vitruv beschreibt den Aufbau genau: Der Boden der warmen Räume ruht auf Pfeilern aus Ziegeln, die zwei Fuß hoch sind. Darauf liegen große Ziegelplatten. Der Unterboden ist zum Heizloch hin leicht geneigt (Vitruv 5,10,2). Die Römer nannten solche Hängeböden suspensurae.
Wie warm es wurde, zeigt ein Experiment in Carnuntum bei Wien. In den nachgebauten Bädern wurden am Boden 20 bis 50 °C gemessen, die Luft im Caldarium lag bei etwa 32 °C mit sehr hoher Luftfeuchtigkeit, das Badewasser bei bis zu 48 °C. Barfuß ist ein 50 Grad warmer, nasser Steinboden kein Vergnügen.
Schon Seneca fand die Bäder seiner Zeit zu heiß. Er spottet, die Hitze gleiche einem Brand, man müsse darin einen verurteilten Sklaven „lebendig baden“ (Seneca, Briefe 86,10). Das ist Übertreibung, zeigt aber, wie heiß es in manchen Thermen war.
Wie hießen römische Badeschuhe?
In der Archäologie heißen die Holzclogs heute meist sculponeae. Das Wort ist antik, bedeutete aber allgemein „derbe Holzschuhe“.
Cato der Ältere nennt sculponeae als Schuhwerk für Arbeiter auf dem Landgut: ein Paar jedes zweite Jahr (Cato, De agri cultura 59). Bei Plautus dienen sie in einer Komödie sogar als Schlagwerkzeug. Eine antike Stelle, die sculponeae mit dem Bad verbindet, ist nicht bekannt. Die Verbindung zieht die Forschung über die Funde.
Auch die oft genannten Wörter solea oder sandalium bezeichnen nicht speziell Badeschuhe. Die solea war die einfachste Sandale, eine Sohle mit Riemen, die man vor allem im Haus trug und vor dem Essen auszog.
Römische Schuharten im Überblick
| Name | Was es war | Wer trug es? |
|---|---|---|
| Badeclog | Holzsohle mit Lederriemen, Fundtyp aus Vindolanda | Badegäste in den warmen Räumen |
| sculponeae | derbe Holzschuhe | bei Cato Landarbeiter, heute Fachwort für Badeclogs |
| solea | einfache Sandale, Sohle mit Riemen | im Haus, vor dem Essen ausgezogen |
| calceus | geschlossener Lederschuh | draußen und auf Reisen, Senatoren in eigener Form |
| caliga | schwerer Schuh mit Nägeln in der Sohle | Soldaten bis zum Centurio |
| baxea | geflochtene Sandale aus Pflanzenfasern | Komödienschauspieler, Philosophen |
Übrigens: Von der caliga stammt der Spitzname des Kaisers Caligula, „Soldatenstiefelchen“. Er wuchs als Kind im Militärlager seines Vaters auf (Sueton, Caligula 9).
Ein Besuch in den Thermen
Eine feste Reihenfolge der Räume gab es nicht. Die antiken Quellen beschreiben verschiedene Wege durch das Bad.
Los ging es meist im Apodyterium, dem Umkleideraum. Plinius der Jüngere beschreibt in seiner Villa einen geräumigen Auskleideraum, einen Kaltraum mit Schwimmbecken, einen mäßig warmen Raum, ein Heißbad und einen Ballspielplatz (Plinius, Briefe 5,6). Der Arzt Celsus empfahl: erst in den lauwarmen Raum, dann ins Heißbad, danach kaltes Wasser, Abschaben und Einsalben (Celsus 1,4). Andere begannen im Schwitzraum, dem laconicum.
Gebadet wurde vor allem am Nachmittag. Vitruv nennt die Zeit von Mittag bis zum Abend (5,10,1). Spurinna, ein Freund von Plinius, spielte vorher lange Ball und badete im Winter zur neunten, im Sommer zur achten Stunde (Plinius, Briefe 3,1).
Leise war es dabei nicht. Seneca wohnte direkt über einem Bad und beschwert sich über stöhnende Gewichtheber, einen Ballspieler, der laut seine Würfe zählt, Leute, die ins Becken springen, einen Haarauszupfer und Verkäufer, die Würste und Kuchen anpreisen (Seneca, Briefe 56,1 bis 2).
Zur Körperpflege gehörte die Strigilis. Mit der gebogenen Schabe aus Bronze oder Eisen wurden Öl, Schweiß und Schmutz von der Haut geschabt. Das Öl brachte man in einem kleinen Fläschchen mit, dem Aryballos. Martial empfiehlt die Strigilis augenzwinkernd: Dann verschleißen die Badetücher nicht so schnell (Martial 14,51).
Wer in die warmen Räume ging, brauchte also nicht nur Öl und Schabe, sondern auch Füße, die den heißen Boden aushalten. Genau hier kamen die Holzclogs ins Spiel.
Baden „wie in der Stadt“
Thermen gab es nicht nur in den großen Städten. Auch auf Landgütern wurden Bäder gebaut und sogar mit Schildern beworben.
In den Vatikanischen Museen hängt ein Marmorschild aus dem 2. oder 3. Jahrhundert n. Chr. Es stammt aus Ficulea an der Via Nomentana bei Rom. Darauf wirbt das Bad auf dem Gut einer Aurelia Faustiniana damit, dass man hier „wie in der Stadt“ baden könne und jeden Komfort finde. Für die Landbevölkerung war ein Bad nach städtischem Vorbild also ein Versprechen.
Durften Männer und Frauen zusammen baden? Vitruv plante getrennte, aber nebeneinander liegende Warmbäder, die denselben Ofen nutzen (5,10,1). Dass Kaiser wie Hadrian das gemeinsame Baden verboten (Historia Augusta, Hadrian 18), zeigt: Es kam vor.
Eine Badesandale basteln
Mit einer Klasse kannst Du eine Badesandale nach dem Vorbild der Clogs aus Vindolanda basteln. Es ist kein originalgetreuer Nachbau, sondern ein Modell zum Anfassen und Ausprobieren.
- Zeichnet den Umriss Eures Fußes auf feste Pappe und schneidet ihn mit etwa einem Zentimeter Zugabe aus.
- Klebt zwei bis drei Lagen aufeinander. So entsteht die erhöhte Sohle wie bei den Funden.
- Schneidet einen 2 bis 3 cm breiten Streifen aus Filz oder Lederimitat zu und führt ihn quer über den Spann.
- Legt die Enden unter die Sohle und klebt oder klammert sie fest.
- Verziert die Sandale mit einem Ritzmuster oder malt Zehenlinien auf, wie bei manchen Clogs aus Vindolanda.
Im Unterricht lässt sich daran viel besprechen: Warum fühlt sich Holz an den Füßen weniger heiß an als Stein? Was verrät ein Schuh über seinen Träger? Und welche lateinischen Namen für Schuhe kennt ihr schon?
Sicherheit beim Basteln
Sägen, Bohren und Arbeiten mit dem Cutter übernimmt die Lehrkraft. Kinder schneiden nur mit Kinderscheren. Nimm lieber Kaltkleber als eine Heißklebepistole und lösemittelfreie Farben. Auf der Fußseite dürfen keine Klammern oder Nägel stecken. Die Bastelsandalen sind nur für kurze Gehproben im Klassenraum gedacht, nicht für nasse oder glatte Böden.
Fazit: Holz gegen heiße Füße
Römische Badeschuhe sind kein Mythos. Holzclogs aus Vindolanda und Sandalen auf Mosaiken in Bädern zeigen, dass die Römer ihre Füße vor dem beheizten, nassen Boden der Thermen schützten. Viele Details, die man im Internet liest, sind dagegen nicht belegt, etwa genaue Temperaturen von 60 Grad oder eine feste Bauweise mit drei Löchern. Gerade diese Mischung macht das Thema spannend für den Unterricht: Was wissen wir sicher, und was schließen wir nur aus den Funden?
Häufige Fragen zu römischen Badeschuhen
Trugen die Römer in den Thermen Badeschuhe?
Ja, das ist archäologisch belegt. In Vindolanda am Hadrianswall fanden sich etwa 50 Holzclogs, die als Badeschuhe gelten. Ein Stück stammt aus der Zeit um 140 bis 180 n. Chr. Auch Mosaike in Bädern zeigen Sandalen.
Warum brauchte man in den Thermen Holzschuhe?
Die warmen Räume hatten eine Fußbodenheizung, das Hypokaustum. Im Nachbau in Carnuntum wurden am Boden bis etwa 50 °C gemessen. Dazu kam ein nasser, rutschiger Boden. Eine dicke Holzsohle schützte die Füße.
Wie hießen römische Badeschuhe?
In der Archäologie heißen die Holzclogs sculponeae. Bei antiken Autoren wie Cato bedeutet das Wort allgemein derbe Holzschuhe. Eine antike Stelle, die sie ausdrücklich Badeschuhe nennt, ist nicht bekannt.
Wie sahen römische Badeschuhe aus?
Sie hatten eine Plateausohle aus Holz, etwa 2,5 bis 5 cm hoch, und meist einen Lederriemen über dem Spann. Manche sind mit Ritzmustern oder eingeschnitzten Zehen verziert.
Wo kann man römische Badeschuhe sehen?
Bis September 2027 zeigt das Bata Shoe Museum in Toronto Badeclogs aus Vindolanda. Sandalen auf Mosaiken findest Du zum Beispiel in der Villa Romana del Casale auf Sizilien und im Museum von Sabratha in Libyen.
In welcher Reihenfolge badeten die Römer?
Eine feste Reihenfolge gab es nicht. Der Arzt Celsus empfahl: lauwarmer Raum, Heißbad, kaltes Wasser, Abschaben mit der Strigilis und Einsalben. Andere begannen im Schwitzraum.
Um wie viel Uhr gingen Römer ins Bad?
Meist am Nachmittag. Vitruv nennt die Zeit von Mittag bis zum Abend. Spurinna, ein Freund von Plinius dem Jüngeren, badete im Winter zur neunten und im Sommer zur achten Stunde.
Wozu diente die Strigilis?
Mit der gebogenen Schabe aus Bronze oder Eisen wurden nach dem Schwitzen Öl, Schweiß und Schmutz von der Haut geschabt. Das Öl trug man in einem kleinen Fläschchen, dem Aryballos.
Badeten Männer und Frauen zusammen?
Vitruv plante getrennte Bereiche. Mehrere Kaiser, darunter Hadrian, verboten das gemischte Baden. Das zeigt, dass es vorkam.
Thermen zum Anfassen
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Weiterlesen: Alltag und Körperpflege der Römer
Quellen
Antike Quellen
- Vitruv, De architectura 5,10
- Seneca, Epistulae morales 56 und 86
- Plinius der Jüngere, Epistulae 3,1 und 5,6
- Celsus, De medicina 1,4
- Cato, De agri cultura 59
- Martial, Epigramme 14,51
- Sueton, Caligula 9; Historia Augusta, Hadrian 18
Funde, Museen und Forschung
- Bata Shoe Museum Toronto: Unearthing Vindolanda. Footwear from the Edge of the Roman Empire, Ausstellung 2026 bis 2027.
- Greene, Elizabeth: The Roman Footwear from Vindolanda, 2026.
- Live Science (2026): Roman bath clog. The world’s oldest shower shoes were found at a fort along Hadrian’s Wall.
- Smithsonian Magazine: Sandalenmosaik in der Villa Romana del Casale, nach Isabella Baldini, Universität Bologna.
- Kirchengast, N. I.: The floor is lava. Heiztechniken im antiken Carnuntum. Carnuntum-Magazin, 13.01.2026.
- Musei Vaticani, Galleria Lapidaria: Schild eines öffentlichen Bades aus Ficulea, Inv. 9001.
- Arkeonews (2026): Kinderschuhsohlen aus Holz aus Isarnodurum (Izernore).
- Smith, William (Hg.): A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, London 1875, Artikel Balneae, Solea, Calceus, Caliga, Baxa.
Bildnachweise
- Hauptbild: Ruinen der Antoninus-Pius-Thermen in Karthago (Tunesien) | Foto: Dennis G. Jarvis | CC BY-SA 2.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Mosaik SALVOM LAVISSE, Sabratha (Libyen), Ausschnitt | Foto: Hakeem.gadi | CC BY-SA 3.0 | Wikimedia Commons
- Tepidarium der Stabianer Thermen, Pompeji, aus: Vitruvius, The Ten Books on Architecture, übers. von M. H. Morgan, 1914 | unbekannt | gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Luigi Bazzani, Apodyterium der Stabianer Thermen, Pompeji, Aquarell 1889, Victoria and Albert Museum | Aquarell: Luigi Bazzani | gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Römische Schuhe im Museum von Vindolanda | Foto: Victuallers | CC BY 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Caldarium mit Hypokaustum, Villa rustica Wachenheim | Foto: Nemracc | CC BY-SA 4.0, verkleinert | Wikimedia Commons
- Produktbilder: DER RÖMER SHOP · FORUM TRAIANI® · Glauburg
Zuletzt aktualisiert: 7. November 2026
Über den Autor
Andreas Hopson
Experte für römische Alltagskultur & antike Mosaiktechniken · 25+ Jahre experimentelle Archäologie
Andreas Hopson erforscht, rekonstruiert und vermittelt römische Alltagsgegenstände und die Handwerkstechniken antiker Mosaizisten. Seine Arbeit stützt sich auf das Studium der Quellen, auf die praktische Umsetzung und auf den Austausch in Fachverbänden. Zu den Römern kam er 1997 über das Eventmanagement in Zusammenarbeit mit der Saalburg in Bad Homburg.
Mit seinen Publikationen, Workshops und Rekonstruktionen unterstützt er Museen, Schulen und Forschungseinrichtungen dabei, antikes Handwerk lebendig und nachvollziehbar zu vermitteln.
Mitglied in:Deutscher Archäologen-Verband (DArV)West- und Süddeutscher Verband für Altertumsforschung e.V.Archäologische Gesellschaft zu Berlin e.V.Phoenix Pompeji e.V. · in Zusammenarbeit mit der Soprintendenza Neapel
