Das Wichtigste in Kürze
- Ein Bartverbot gab es bei den Römern nicht. Die Bartmode wechselte aber mehrmals.
- Bis etwa 300 v. Chr. trugen Römer Haar und Bart ungeschnitten. Dann kamen Barbiere aus Sizilien nach Italien.
- Seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. galt in der Oberschicht die glatte Rasur. Scipio Aemilianus ließ sich als Erster täglich rasieren.
- Mit Kaiser Hadrian kam ab 117 n. Chr. der Vollbart zurück. Er blieb bis zu Konstantin Mode, danach rasierte man sich wieder.
- Ein ungepflegter Bart zeigte Trauer, die erste Rasur eines jungen Mannes wurde gefeiert.
Rasiert oder bärtig?
Wer an Römer denkt, sieht meist glatt rasierte Männer vor sich. Das stimmt, aber nur für einen Teil der römischen Geschichte.
Ein Verbot, Bart zu tragen, gab es nie. Doch die Mode wechselte, und mit ihr das, was als ordentlich, modern oder würdevoll galt. Die frühen Römer trugen lange Bärte, die Generation von Caesar und Augustus rasierte sich, und unter Hadrian wurde der Vollbart wieder Kaisermode.
Unser Hauptbild zeigt zwei bärtige Porträts aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. im Archäologischen Nationalmuseum Athen: links Kaiser Lucius Verus, rechts einen jungen Mann, vielleicht Commodus. In diesem Beitrag gehen wir der Bartmode durch die Jahrhunderte nach.
Die bärtigen Vorfahren
In der Frühzeit trugen Römer Haar und Bart ungeschnitten. Plinius der Ältere schreibt knapp: „antea intonsi fuere“, vorher waren sie ungeschoren (Naturalis historia 7,211).
Der Gelehrte Varro schloss das aus alten Statuen mit langem Haar und Bart. Auch Livius erzählt eine berühmte Szene: Als die Gallier Rom eroberten, strich einer von ihnen dem greisen Senator Marcus Papirius über den Bart, der damals allgemein lang getragen wurde. Papirius schlug ihn mit seinem Elfenbeinstab, und daraufhin töteten die Gallier die Senatoren (Livius 5,41).
Später galt der lange Bart als Zeichen altrömischer Strenge. Cicero lässt in einer Rede den Geist eines Vorfahren auftreten, nicht mit einem modischen Bärtchen, sondern mit dem rauen Bart, „den wir an alten Statuen und Ahnenbildern sehen“ (Cicero, Pro Caelio 33).
Barbiere aus Sizilien
Laut Varro und Plinius kamen die ersten Barbiere im Jahr 300 v. Chr. aus Sizilien nach Italien.
Geholt hat sie ein Mann namens Publius Ticinius Mena, in manchen Ausgaben auch Titinius Mena genannt (Plinius, Naturalis historia 7,211; Varro, De re rustica 2,11,10). Plinius spricht von Barbieren in der Mehrzahl. Von einer „ersten Barbierstube in Rom“, wie man manchmal liest, steht in den Quellen nichts.
Durchgesetzt hat sich die Rasur nicht über Nacht. Als Erster ließ sich nach Plinius erst Scipio Aemilianus im 2. Jahrhundert v. Chr. täglich rasieren. Gellius erzählt, Scipio habe sich sogar weiter rasiert, als er angeklagt war, obwohl Angeklagte nach altem Brauch Bart und Haar wachsen ließen (Gellius, Noctes Atticae 3,4).
Glatt rasiert wie Augustus
In der späten Republik und der frühen Kaiserzeit war das glatt rasierte Gesicht das Ideal der Oberschicht. Fast alle Porträts dieser Zeit zeigen Männer ohne Bart.
Nur junge Männer trugen manchmal ein modisches Bärtchen. Cicero spottet über diese barbatuli, die „Bärtchenträger“, und verbindet sie mit leichtsinniger Jugend (Cicero, Briefe an Atticus 1,14 und 1,16).
Augustus ließ sich laut Plinius stets mit dem Rasiermesser rasieren (7,211). Sueton ist etwas genauer: Mal ließ der Kaiser den Bart stutzen, mal rasieren, und damit es schneller ging, arbeiteten mehrere Barbiere gleichzeitig an ihm. Währenddessen las oder schrieb er (Sueton, Augustus 79).
So blieb es bis zu Kaiser Trajan: Die römischen Kaiser des 1. Jahrhunderts ließen sich bartlos darstellen. Ein Bart war in dieser Zeit eher ein Ausnahmezeichen, etwa in Zeiten der Trauer.
Der Bart als Zeichen der Trauer
Wer sich nicht rasierte, zeigte damit Trauer, Sorge oder Wut. Der ungepflegte Bart war ein öffentliches Signal.
Als die Truppen seines Legaten Titurius vernichtet wurden, ließ Caesar Haar und Bart wachsen und wollte sie erst schneiden, wenn er die Niederlage gerächt hatte (Sueton, Caesar 67). Marcus Antonius trug nach seiner Niederlage bei Mutina einen langen Bart (Plutarch, Antonius 18). Und Augustus ließ nach der Varusschlacht im Jahr 9 n. Chr. Bart und Haar mehrere Monate lang wachsen (Sueton, Augustus 23).
Auch vor Gericht spielte der Bart eine Rolle: Angeklagte ließen nach Brauch Bart und Haar wachsen, um Mitleid zu erregen. Gerade deshalb fiel Scipio auf, der sich trotz Anklage weiter rasierte (Gellius 3,4).
Die erste Rasur: ein Fest für den jungen Mann
Die erste Rasur markierte den Schritt vom Jungen zum Mann. Sie wurde gefeiert, in reichen Familien sogar mit großem Aufwand.
Octavian, der spätere Augustus, rasierte sich nach Cassius Dio im Jahr 39 v. Chr. zum ersten Mal den Bart, gab dazu ein prächtiges Fest und ließ für alle Bürger auf Staatskosten feiern. Danach hielt er sein Kinn glatt wie die anderen (Cassius Dio 48,34).
Kaiser Nero legte seinen ersten Bart in eine goldene, mit Perlen besetzte Dose und weihte sie Jupiter auf dem Kapitol (Sueton, Nero 12). Cassius Dio verbindet Neros erste Rasur mit den Juvenalia, Spielen, die er im Jahr 59 n. Chr. stiftete. Die Quellen widersprechen sich hier im Detail.
Gefeiert wurde nicht nur am Kaiserhof. Juvenal klagt über Klienten, die zur Bartschur der Söhne ihrer Patrone Kuchen bezahlen müssen (Juvenal 3,186), und bei Petron feiert sogar ein Sklave des Trimalchio seine erste Rasur (Petron 73). Ein festes Alter dafür gab es nicht.
Beim Barbier: Rasiermesser, Schere und Pinzette
Rasiert wurde meist beim Barbier, dem tonsor, in seiner Barbierstube, der tonstrina. Er schnitt auch Haare und Nägel.
Sein wichtigstes Werkzeug war das Rasiermesser, die novacula, mit einer Klinge aus Eisen. Dazu kamen Schere und Pinzette (volsella), mit der man Haare auszupfte. Martial beschreibt ein Barbierbesteck, dessen Teile „für lange Nägel“ und „für raue Kinne“ gedacht sind (Martial 14,36). Barbierstuben waren beliebte Treffpunkte der einfachen Leute.
Angenehm war die Rasur nicht immer, wenn man Martial glaubt. Über den Barbier Antiochus spottet er, dessen Kunden hätten Narben wie alte Faustkämpfer. Nur der Ziegenbock sei klug: Er behalte seinen Bart, um nicht unter Antiochus' Messer zu geraten (Martial 11,84). Ein anderer Barbier war so langsam, dass der Bart schon nachwuchs, während er noch rasierte (7,83).
Natürlich ist das Satire. Aber sie zeigt: Eine Rasur mit der Eisenklinge hing sehr vom Können des Barbiers ab. Ein guter Barbier konnte es weit bringen. Martial erzählt von Cinnamus, einem stadtbekannten Barbier, der durch die Gunst seiner Herrin sogar in den Ritterstand aufstieg (7,64).
Hadrian und die Bartkaiser
Hadrian, Kaiser ab 117 n. Chr., ließ sich als erster römischer Kaiser dauerhaft mit Vollbart darstellen. Damit änderte sich die Mode für mehr als hundert Jahre.
Warum trug er Bart? Die Historia Augusta, eine spätantike und nicht immer verlässliche Sammlung von Kaiserbiografien, schreibt, er habe damit Makel in seinem Gesicht verdeckt (Hadrian 26,1). Ob damit Narben oder angeborene Hautfehler gemeint sind, ist eine Frage der Übersetzung. Oft wird der Bart auch mit Hadrians Liebe zur griechischen Kultur erklärt. Das ist aber eine moderne Deutung.
Seine Nachfolger übernahmen den Bart: Antoninus Pius, Marc Aurel, Lucius Verus und Commodus, später auch Septimius Severus und Caracalla. Die Porträts dieser Kaiser zeigen volle, oft lockige Bärte. Mehr über Hadrian erfährst Du in unserem Beitrag über Kaiser Hadrian.
Erst mit Konstantin dem Großen im 4. Jahrhundert kehrte das glatt rasierte Kaiserbild zurück. Danach blieb die Rasur bei den Kaisern die Regel, mit einer bemerkenswerten Ausnahme, von der der nächste Abschnitt erzählt.
Der Bart der Philosophen
Durch alle Epochen galt der Bart als Erkennungszeichen der Philosophen. Wer einen Bart und einen einfachen Mantel trug, wollte als Denker erkannt werden.
Auch Kaiser Marc Aurel, der als stoischer Philosoph seine „Selbstbetrachtungen“ schrieb, ließ sich mit vollem Bart darstellen. Bei ihm passten Kaisermode und Philosophenbild zusammen. Auch seine berühmte Reiterstatue auf dem Kapitol in Rom zeigt ihn mit Bart.
Der Philosoph Epiktet weigerte sich standhaft, sich zu rasieren: „Wenn ich Philosoph bin, rasiere ich mich nicht.“ Eher solle man ihm den Kopf nehmen als den Bart (Epiktet, Diatriben 1,2,29). Schon in der Antike spottete man aber auch darüber. Der reiche Redner Herodes Atticus sagte zu einem bärtigen Mann im Mantel: „Ich sehe einen Bart und einen Mantel, einen Philosophen sehe ich noch nicht“ (Gellius 9,2).
Eine berühmte Ausnahme unter den späten Kaisern war Julian (361 bis 363 n. Chr.). Er trug bewusst einen Philosophenbart. Als ihn die Bürger von Antiochia deswegen verspotteten, antwortete er mit einer Satire, dem „Misopogon“, dem „Barthasser“. Darin schreibt er spöttisch über sich selbst, er dulde sogar die Läuse, die in seinem Bart herumliefen wie Tiere in einem Dickicht.
Welcher Bart zu welcher Zeit?
Für Reenactment, Theater oder den Unterricht hilft eine Übersicht. Sie zeigt das Leitbild der Oberschicht, wie es Quellen und Porträts überliefern.
| Zeit | Bart | Beleg |
|---|---|---|
| Frühe Republik, vor etwa 300 v. Chr. | Vollbart, langes Haar | Plinius 7,211; Livius 5,41 |
| 2. und 1. Jh. v. Chr. | glatt rasiert, junge Männer teils mit Bärtchen | Plinius 7,211; Gellius 3,4; Cicero |
| Augustus bis Trajan | glatt rasiert oder kurz gestutzt | Sueton, Augustus 79; Porträts |
| Hadrian bis Severer (117 bis 235 n. Chr.) | Vollbart nach dem Vorbild des Kaisers | Porträts; Historia Augusta |
| Ab Konstantin (4. Jh.) | glatt rasiert | Porträts |
| Philosophen, alle Epochen | Vollbart | Epiktet 1,2,29; Gellius 9,2 |
Für einfache Soldaten ist keine schriftliche Bartvorschrift überliefert. Wer einen Legionär einer bestimmten Zeit darstellt, nimmt am besten Grabsteine und Porträts aus genau dieser Epoche als Vorlage.
Fazit: Der Bart folgte der Mode
Die Römer kannten kein Bartverbot, aber klare Moden. Bis etwa 300 v. Chr. trugen sie lange Bärte, danach setzte sich die Rasur beim Barbier durch, und in der späten Republik und frühen Kaiserzeit galt das glatte Gesicht als Ideal. Hadrian brachte den Vollbart zurück an den Kaiserhof, Konstantin schaffte ihn wieder ab. Dazwischen sprach der Bart eine eigene Sprache: Er zeigte Trauer, Philosophie oder Erwachsenwerden.
Häufige Fragen zu römischen Bärten
Trugen die Römer Bärte?
Das hing von der Epoche ab. Bis etwa 300 v. Chr. trugen Römer Haar und Bart ungeschnitten. Ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. galt die glatte Rasur als Norm der Oberschicht. Mit Kaiser Hadrian kam der Vollbart zurück und blieb bis Konstantin Mode.
Seit wann gab es Barbiere in Rom?
Laut Varro und Plinius kamen Barbiere im Jahr 300 v. Chr. aus Sizilien nach Italien. Geholt hat sie ein Mann namens Publius Ticinius Mena.
Wer war der erste römische Kaiser mit Bart?
Hadrian, Kaiser ab 117 n. Chr., ließ sich als Erster dauerhaft mit Vollbart darstellen. Seine Nachfolger bis ins 3. Jahrhundert übernahmen die Mode.
Warum trug Hadrian einen Bart?
Die Historia Augusta, eine nicht immer verlässliche Kaiserbiografie, schreibt, er habe damit Makel im Gesicht verdeckt. Die Erklärung mit seiner Liebe zur griechischen Kultur ist eine moderne Deutung.
Womit rasierten sich die Römer?
Mit einem Rasiermesser aus Eisen, der novacula, meist beim Barbier in der Barbierstube. Der Barbier schnitt auch Haare und Nägel. Zum Auszupfen von Haaren gab es Pinzetten.
Tat das Rasieren in der Antike weh?
Oft, wenn man Martial glaubt. Er spottet über einen Barbier, dessen Kunden Narben wie alte Faustkämpfer hätten. Das ist Satire, zeigt aber, wie sehr die Rasur vom Können des Barbiers abhing.
Was war die erste Rasur?
Sie markierte den Schritt vom Jungen zum Mann und wurde gefeiert. Nero weihte seinen ersten Bart in einer goldenen Dose auf dem Kapitol, Octavian gab zu seiner ersten Rasur ein Fest für alle Bürger. Ein festes Alter gab es nicht.
Warum ließen sich Römer in der Trauer einen Bart wachsen?
Ein ungepflegter Bart zeigte Trauer oder Krise. Caesar ließ ihn nach einer Niederlage wachsen, bis er sie gerächt hatte, Augustus nach der Varusschlacht mehrere Monate lang.
Welchen Bart brauche ich als Reenactor?
Richte Dich nach der Epoche: frühe Republik bärtig, späte Republik und frühe Kaiserzeit glatt rasiert, Hadrian bis zu den Severern Vollbart, ab Konstantin wieder glatt. Eine Bartvorschrift für Soldaten ist nicht überliefert.
Beim Barbier: Rasiermesser, Pinzette und Kamm
Nachbildungen aus der römischen Barbierstube für Unterricht und Reenactment, dazu zwei Kaiser mit und ohne Bart.
Rasiermesser BronzeDie novacula des Barbiers als Replik.Zum Artikel
ToilettbesteckPflegebesteck wie beim tonsor.Zum Artikel
PinzetteDie volsella zum Haarezupfen.Zum Artikel
Kamm aus HornDoppelseitig wie die Funde.Zum Artikel
Büste HadrianEr machte den Vollbart zur Kaisermode.Zum Artikel
Büste AugustusDas glatte Gesicht der frühen Kaiserzeit.Zum Artikel
Weiterlesen: Kaiser und Körperpflege
Quellen
Antike Quellen
- Plinius der Ältere, Naturalis historia 7,211
- Varro, De re rustica 2,11,10
- Livius 5,41; Cicero, Pro Caelio 33
- Gellius, Noctes Atticae 3,4 und 9,2
- Sueton, Caesar 67; Augustus 23 und 79; Nero 12
- Plutarch, Antonius 18; Cassius Dio 48,34
- Martial 7,64; 7,83; 11,84; 14,36
- Juvenal 3,186; Petron, Satyrica 73
- Historia Augusta, Hadrian 26,1
- Epiktet, Diatriben 1,2,29; Julian, Misopogon
Fachliteratur
- Smith, William (Hg.): A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, London 1875, Artikel Barba.
- Boon, George C.: Tonsor humanus. Razor and toilet-knife in antiquity. In: Britannia 22 (1991), S. 21 bis 32.
- Degelmann, Christopher: Barbatoriam facere (2021), Aufsatz zur ersten Bartschur römischer Kaiser.
- Magie, David (Übers.): Historia Augusta, Loeb Classical Library, 1921, Einleitung.
Bildnachweise
- Hauptbild: Porträtkopf des Kaisers Lucius Verus (links) und Büste eines jungen Mannes, vielleicht Commodus (rechts), Archäologisches Nationalmuseum Athen | Foto: Gary Todd | gemeinfrei (CC0) | Wikimedia Commons
- Porträtkopf des Augustus, Metropolitan Museum of Art, Inv. 07.286.115 | The Metropolitan Museum of Art | gemeinfrei (CC0) | Wikimedia Commons
- Porträt des Hadrian, Sammlung Torlonia, Rom, Inv. MT 545 | Foto: Marie-Lan Taÿ Pamart | gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Büste des Marc Aurel, Musée du Louvre, Inv. MR 561 | Foto: PierreSelim | gemeinfrei (CC0) | Wikimedia Commons
- Bronzekopf „Kapitolinischer Brutus“, Kapitolinische Museen, Rom, Inv. MC 1183 | Foto: Jastrow | gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Bildnis des Marcus Tullius Cicero, Kapitolinische Museen, Rom | Foto: Wilfredor | CC0 | Wikimedia Commons
- Denar des Marcus Antonius und Octavian, Münzstätte Ephesos, 41 v. Chr. (Crawford 517/2) | Foto: Classical Numismatic Group | CC BY-SA 2.5 | Wikimedia Commons
- Statue des jungen Nero mit Toga, Antiquarium des Palatin, Rom, Inv. 616 | Foto: Jastrow | gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Römisches Rasiermesser mit Herkules-Griff, Walters Art Museum, Baltimore | Foto: Walters Art Museum | gemeinfrei | Wikimedia Commons
- Produktbilder: DER RÖMER SHOP · FORUM TRAIANI® · Glauburg
Zuletzt aktualisiert: 7. November 2026
Über den Autor
Andreas Hopson
Experte für römische Alltagskultur & antike Mosaiktechniken · 25+ Jahre experimentelle Archäologie
Andreas Hopson erforscht, rekonstruiert und vermittelt römische Alltagsgegenstände und die Handwerkstechniken antiker Mosaizisten. Seine Arbeit stützt sich auf das Studium der Quellen, auf die praktische Umsetzung und auf den Austausch in Fachverbänden. Zu den Römern kam er 1997 über das Eventmanagement in Zusammenarbeit mit der Saalburg in Bad Homburg.
Mit seinen Publikationen, Workshops und Rekonstruktionen unterstützt er Museen, Schulen und Forschungseinrichtungen dabei, antikes Handwerk lebendig und nachvollziehbar zu vermitteln.
Mitglied in:Deutscher Archäologen-Verband (DArV)West- und Süddeutscher Verband für Altertumsforschung e.V.Archäologische Gesellschaft zu Berlin e.V.Phoenix Pompeji e.V. · in Zusammenarbeit mit der Soprintendenza Neapel
