Wachstafel Bastel-Set Herculaneum
Bauen, befüllen, schreiben wie in Rom
Das Wachstafel Bastel-Set Herculaneum enthält alles, um eine römische Einzeltafel im Format 19 × 11 cm selbst zu bauen und zu beschreiben: vorgeschnittene Holzplatte und Leisten, eine passende Wachsplatte, einen Buchenholzgriffel mit Lösch-Ende sowie eine Schreib- und Bastel-Anleitung mit römischem ABC. Zusätzlich brauchst Du nur Holzleim und Schleifpapier, Körnung 120, die in den meisten Werkräumen und Haushalten bereitliegen. Das Set gibt es in vier Wachsfarben, von reinem Bienenwachs bis Schwarz.
Vom Holzbrett zur Schreibtafel: ein Set, ein Projekttag, ein eigenes Stück Rom
Die Truhe aus der Casa del Bicentenario
Als der Vesuv im Jahr 79 n. Chr. ausbrach, traf er Herculaneum anders als Pompeji. Glühende Gas- und Aschelawinen begruben die Stadt und verkohlten Holz, statt es zu zersetzen. So blieb erhalten, was andernorts längst verrottet wäre: Möbel, Türen, Dachbalken und Wachstafeln.
In einem Haus an der Hauptstraße, heute Casa del Bicentenario genannt, stießen Archäologen auf eine hölzerne Truhe voller Schreibtafeln, zu Doppel- und Dreifachtafeln verbunden. Ihr Inhalt ist eine Gerichtsakte. Eine junge Frau namens Petronia Iusta kämpfte in den Jahren 75 und 76 n. Chr. um ihren Status. Ihre Mutter war als Sklavin im Haus des Petronius Stephanus gewesen und später freigelassen worden. Die entscheidende Frage lautete: Kam Iusta vor oder nach der Freilassung ihrer Mutter zur Welt? Davon hing ab, ob sie als frei geboren galt oder als Freigelassene, mit Pflichten gegenüber der Witwe Calatoria Themis.
Zeugen traten auf und gaben zu Protokoll, was sie im Haus gehört hatten. Ihre Aussagen wurden auf Wachs festgehalten, Tafel für Tafel, mit Datum und Namen. Wie der Prozess ausging, wissen wir nicht. Die Tafeln enden, bevor das Urteil fällt.
Was bleibt, ist ein seltener Blick in den römischen Alltag: Eine Wachstafel war kein Spielzeug und kein Notizzettel für Nebensächliches. Auf ihr standen Verträge, Quittungen, Zeugenaussagen, manchmal das Schicksal eines Menschen. Das Bastel-Set Herculaneum trägt den Namen dieser Stadt, und die Tafel, die daraus entsteht, folgt demselben Prinzip: Holzrahmen, vertiefte Fläche, eine dünne Schicht Wachs.
Was im Set steckt und wie daraus eine Tafel wird
Im Set liegen eine Holzplatte im Format 19 × 11 cm und vier vorgeschnittene Leisten, zwei lange und zwei kurze. Auf die Platte geleimt, bilden die Leisten den Rahmen, und in der Mitte entsteht die vertiefte Schreibfläche von 16 × 8,5 cm. Genau hinein passt die mitgelieferte Wachsplatte, eine Lage genügt.
Der Bau läuft in drei Etappen. Zuerst werden Kanten und Flächen mit Schleifpapier der Körnung 120 geglättet. Dann werden die Leisten mit Holzleim auf die Platte geklebt und kräftig angedrückt. Jetzt braucht der Leim Zeit: Erst wenn er fest abgebunden hat, kommt das Wachs an die Reihe. Wer die Platte zu früh eindrückt, verschiebt die frisch verleimten Leisten. Zum Schluss wird die Wachsplatte auf das Innenmaß zugeschnitten, kurz zwischen den Handflächen angewärmt und mit den Fingern gleichmäßig in die Mulde gedrückt.
Zum Schreiben liegt ein fertiger Griffel aus Buchenholz bei, 12 cm lang, mit Spitze zum Ritzen und abgeflachtem Ende zum Glätten. Die Schreib- und Bastel-Anleitung führt durch den Bau und zeigt das römische ABC, damit die ersten Buchstaben gleich in Capitalis entstehen.
Holzleim und Schleifpapier liegen bewusst nicht bei. Beides findet sich in fast jedem Werkraum und vielen Haushalten. Statt Kleinstmengen in zusätzlicher Verpackung mitzuschicken, arbeitest Du mit dem, was schon da ist: weniger Müll, ein günstigerer Preis pro Set.
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Inhalt: Holzplatte 19 × 11 cm, 4 vorgeschnittene Leisten, 1 Wachsplatte 20 × 10 cm, 1 Buchenholzgriffel, Schreib- und Bastel-Anleitung mit römischem ABC
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Fertige Tafel: Einzeltafel 19 × 11 cm, Schreibfläche innen 16 × 8,5 cm
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Griffel: Buchenholz, stylus fagus, 12 cm, abgeflachtes Lösch-Ende
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Wachsfarben: Natur (reines Bienenwachs), Altrot, Goldgelb, Schwarz (Wachsmischung)
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Zusätzlich benötigt: Holzleim, Schleifpapier Körnung 120
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Wichtig: Leim vollständig trocknen lassen, bevor die Wachsplatte eingesetzt wird
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Altersangabe: ab 6 Jahren, Benutzung unter Aufsicht von Erwachsenen
Zwei Etappen, ein Ergebnis
Das Set im Unterricht und zu Hause
Weil der Leim Zeit zum Trocknen braucht, gliedert sich die Arbeit mit dem Set ganz natürlich in zwei Etappen. Das ist kein Nachteil, sondern ein didaktischer Rhythmus. In der ersten Einheit schleifen und verleimen die Kinder ihre Tafeln, während die Lehrkraft vom Fund in der Casa del Bicentenario erzählt. Danach ruhen die Rohlinge, bis zur nächsten Stunde oder bis zum Nachmittag am Projekttag. In der zweiten Einheit wird das Wachs eingesetzt, und es geht ans Schreiben.
Für die Schreibphase liefert Herculaneum selbst den Anlass. Die Kinder schlüpfen in die Rolle von Zeuginnen und Zeugen im Prozess der Petronia Iusta und halten auf ihrer Tafel fest, was sie gesehen oder gehört haben: einen Namen, ein Datum, einen kurzen Satz in Capitalis. Aus einer Bastelstunde wird so ein Stück gelebte Rechtsgeschichte, und die Frage, warum Freiheit vor Gericht bewiesen werden musste, öffnet ganz nebenbei ein Gespräch über Gerechtigkeit damals und heute.
Für Lehrkräfte ist das Set planbar. Jedes Kind bekommt ein eigenes Set mit allen Teilen, gemeinsam genutzt werden nur Leim und Schleifpapier aus dem Werkraum. Am Ende nimmt jedes Kind seine fertige Tafel mit nach Hause.
Zu Hause, beim Kindergeburtstag oder im Ferienprogramm funktioniert das Set genauso: am Vormittag bauen, am Nachmittag schreiben. Wer mit Kindern ab sechs Jahren arbeitet, begleitet das Schleifen und Verleimen, das Einsetzen des Wachses schaffen die meisten Kinder danach selbstständig.
Die fertige Tafel bleibt dauerhaft in Gebrauch. Geschrieben wird mit der Griffelspitze, gelöscht mit dem flachen Ende, und die Fläche ist bereit für den nächsten Text.
Vier Farben, eine Tafel: Welches Wachs passt zu Deinem Projekt?
Reines Bienenwachs steckt in der Variante Natur. Es duftet leicht nach Honig, gleitet geschmeidig unter dem Griffel und lässt sich mit dem flachen Ende besonders leicht glätten. Für Tafeln, die lange im Einsatz bleiben und täglich beschrieben und gelöscht werden, ist das die passende Wahl.
Den klassischen Look liefert Schwarz. Schwarz gefärbtes Wachs ist die am häufigsten belegte Variante römischer Schreibtafeln, die Schrift hebt sich darauf kontrastreich ab. Gut geeignet für Vorführungen, Ausstellungen und alle, die ihre Tafel möglichst nah am archäologischen Vorbild haben möchten.
Den warmen Naturton zum kleineren Preis bietet Goldgelb. Die Farbe kommt dem Bienenwachs nahe, die biegsame Wachsmischung macht das Set günstiger. Eine gute Wahl für Klassensätze und Projekttage, bei denen der natürliche Look zählt und das Budget mitredet.
Einen farbigen Akzent setzt Altrot, der Farbton der pompejanischen Wandmalerei. In einer Klasse mit gemischten Farben wird die rote Tafel schnell zur Gruppenfarbe oder zur Tafel für besondere Aufgaben.
Altrot, Goldgelb und Schwarz bestehen aus einer biegsamen Wachsmischung auf Paraffinbasis. Sie lassen sich gut zuschneiden und brechen nicht, das Glätten braucht ein paar Züge mehr als bei reinem Bienenwachs. Für gemischte Klassensätze lassen sich alle vier Varianten frei kombinieren.
| Variante |
Material |
Glätten |
Besonders geeignet für |
| Natur |
reines Bienenwachs |
leicht |
Dauergebrauch, häufiges Löschen |
| Schwarz |
Wachsmischung |
etwas mehr Geduld |
starker Kontrast, archäologisches Vorbild |
| Goldgelb |
Wachsmischung |
etwas mehr Geduld |
Naturton zum kleineren Preis, Klassensätze |
| Altrot |
Wachsmischung |
etwas mehr Geduld |
Farbakzent, Gruppenarbeit |
Ein Satz, der auf Wachs vor Gericht ging
Im Prozess um Petronia Iusta sagten Zeugen aus, was sie im Haus des Petronius Stephanus gehört hatten. Iustas Mutter hatte das Ehepaar gebeten, ihr die Tochter zurückzugeben. Stephanus soll geantwortet haben:
„Qui invides filiae, cum eam nos filiae loco faciamus?“
„Warum missgönnst Du Deiner Tochter etwas, wo wir sie doch wie eine Tochter halten?“
Tabulae Herculanenses 19 und 20, Herculaneum, 75/76 n. Chr.
Ein einziger Satz, gesprochen in einem Wohnhaus, weitergetragen von Zeugen und festgehalten auf Wachs. Für das Gericht war er ein Beweisstück, für uns ist er eine der seltenen Stellen, an denen gewöhnliche Menschen der Antike mit ihrer eigenen Stimme zu hören sind. Die Forschung streitet bis heute, wie der Satz zu deuten ist und welcher Seite er half.
Genau das kann eine Wachstafel: Sie bewahrt nicht die großen Reden der Senatoren, sondern das, was im Alltag gesagt, versprochen und bezeugt wurde. Wer mit dem Set Herculaneum seine eigene Tafel baut, hält das Werkzeug in der Hand, auf dem diese Stimmen überliefert sind.
Vor dem ersten Leimtropfen: Fragen zum Bastel-Set Herculaneum
Was brauche ich zusätzlich zum Set?
Holzleim und Schleifpapier der Körnung 120. Jeder handelsübliche Weißleim oder lösungsmittelfreie Bastelkleber, der Holz klebt, ist geeignet. Beides liegt bewusst nicht bei, weil es in den meisten Werkräumen und Haushalten vorhanden ist. Das spart Verpackung und hält den Preis pro Set niedrig.
Wann darf die Wachsplatte in die Tafel?
Erst wenn der Leim fest abgebunden hat. Richte Dich nach der Angabe auf dem Leim, im Zweifel lässt Du die Tafeln über Nacht trocknen. Für die Schule bewährt sich deshalb ein Ablauf in zwei Einheiten: In der ersten wird geschliffen und verleimt, in der zweiten wird das Wachs eingesetzt und geschrieben.
Wurden römische Wachstafeln auch so gebaut?
Nicht ganz. Römische Tafeln wurden meist aus einem einzigen Holzstück gefertigt, die Schreibfläche wurde wenige Millimeter tief ausgearbeitet und der Rand blieb stehen. Im Set entsteht dieselbe Form auf einfacherem Weg: Vier Leisten werden auf eine Platte geleimt und bilden Rahmen und Mulde. So können auch Kinder ohne Schnitzwerkzeug eine Tafel bauen, die in Aufbau und Funktion dem Original entspricht.
Ab welchem Alter eignet sich das Set?
Ab sechs Jahren, unter Aufsicht von Erwachsenen. Beim Schleifen und Verleimen brauchen jüngere Kinder etwas Hilfe, das Zuschneiden und Einsetzen der Wachsplatte schaffen die meisten danach selbstständig.
Kann ich später neues Wachs einsetzen?
Ja. Ist die Schreibfläche nach langem Gebrauch zerkratzt, wird das alte Wachs herausgekratzt und durch eine neue Platte ersetzt. Wachsplatten gibt es in allen vier Farben als 5er-Set. Wer lieber gießt, schmilzt Bienenwachs-Pastillen im Wasserbad und färbt sie bei Bedarf mit Wachspigment ein.
Ärger mit den Nachbarn, aktenkundig auf Wachs
Nicht jede Tafel aus Herculaneum erzählt von großen Fragen wie Freiheit oder Herkunft. Eine von ihnen dokumentiert einen ganz handfesten Streit: Die Sklaven eines Nachbarn hatten die Haustür eines gewissen Lucius Cominius Primus mit Steinen beworfen, vermutlich nicht aus eigenem Antrieb. Cominius Primus ließ den Vorfall schriftlich festhalten, ein römisches Beweisprotokoll gegen die Nachbarschaft.
Fast zweitausend Jahre später lesen wir es noch immer. Nachbarschaftsstreit ist offenbar zeitlos, und die Wachstafel war das Medium, mit dem man ihn aktenkundig machte.
Quelle: Wachstafel aus dem Archiv des L. Cominius Primus, Herculaneum, 1. Jahrhundert n. Chr.; vgl. Catalano, Case, abitanti e culti di Ercolano, Rom 2002
Quellenverzeichnis
Titel: Tabulae Herculanenses I und II
Autor: Giovanni Pugliese Carratelli
Veröffentlichung: La Parola del Passato 1 und 3
Datum: 1946 und 1948 (Originaltafeln 75/76 n. Chr.)
Titel: Il processo di Giusta
Autor: Vincenzo Arangio-Ruiz
Veröffentlichung: La Parola del Passato 3, S. 165–184
Datum: 1948
Titel: The Case of Petronia Iusta
Autor: Ernest Metzger
Veröffentlichung: Revue Internationale des Droits de l’Antiquité, 3e série
Datum: 2000
Titel: Case, abitanti e culti di Ercolano
Autor: Virgilio Catalano
Veröffentlichung: Bardi, Rom
Datum: 2002
Weiterführende Links
Aktualisiert am: 14.10.2026
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