Set de manualidades para tablilla de cera Herculaneum
Construir, rellenar y escribir como en Roma
El Set de manualidades para tablilla de cera Herculaneum contiene todo lo necesario para construir y escribir en una tablilla romana individual de formato 19 × 11 cm: placa de madera y listones precortados, una placa de cera adecuada, un estilete de madera de haya con extremo para borrar, así como una guía de escritura y manualidades con ABC romano. Además, solo necesitas cola para madera y papel de lija de grano 120, que suelen estar disponibles en la mayoría de talleres escolares y hogares. El set está disponible en cuatro colores de cera, desde cera de abeja pura hasta negro.
De tabla de madera a tablilla de escritura: un set, un día de proyecto, una pieza propia de Roma
El baúl de la Casa del Bicentenario
Cuando el Vesubio erupcionó en el año 79 d. C., golpeó Herculaneum de forma distinta a Pompeya. Avalanchas incandescentes de gas y ceniza sepultaron la ciudad y carbonizaron la madera en lugar de descomponerla. Así se conservó lo que en otros lugares se habría podrido hacía mucho: muebles, puertas, vigas de tejado y tablillas de cera.
En una casa situada en la calle principal, hoy llamada Casa del Bicentenario, los arqueólogos encontraron un baúl de madera lleno de tablillas de escritura, unidas como tablillas dobles y triples. Su contenido es un expediente judicial. Una joven llamada Petronia Iusta luchó por su estatus en los años 75 y 76 d. C. Su madre había sido esclava en la casa de Petronius Stephanus y más tarde fue liberada. La pregunta decisiva era: ¿nació Iusta antes o después de la liberación de su madre? De ello dependía si se la consideraba nacida libre o liberta, con obligaciones frente a la viuda Calatoria Themis.
Comparecieron testigos y declararon lo que habían oído en la casa. Sus declaraciones quedaron registradas en cera, tablilla por tablilla, con fecha y nombres. No sabemos cómo terminó el proceso. Las tablillas acaban antes de que se dicte sentencia.
Lo que queda es una mirada poco común a la vida cotidiana romana: una tablilla de cera no era un juguete ni una libreta para asuntos secundarios. En ella se escribían contratos, recibos, declaraciones de testigos, a veces el destino de una persona. El Set de manualidades Herculaneum lleva el nombre de esta ciudad, y la tablilla que surge de él sigue el mismo principio: marco de madera, superficie rebajada, una fina capa de cera.
Qué contiene el set y cómo se convierte en una tablilla
El set incluye una placa de madera de formato 19 × 11 cm y cuatro listones precortados, dos largos y dos cortos. Pegados sobre la placa, los listones forman el marco, y en el centro se crea la superficie de escritura rebajada de 16 × 8,5 cm. La placa de cera incluida encaja exactamente; una capa basta.
La construcción se realiza en tres etapas. Primero se alisan bordes y superficies con papel de lija de grano 120. Después los listones se pegan sobre la placa con cola para madera y se presionan con fuerza. Ahora la cola necesita tiempo: solo cuando ha fraguado firmemente llega el turno de la cera. Si presionas la placa demasiado pronto, desplazarás los listones recién pegados. Por último, la placa de cera se corta a la medida interior, se calienta brevemente entre las palmas de las manos y se presiona de manera uniforme en la cavidad con los dedos.
Para escribir se incluye un estilete acabado de madera de haya, de 12 cm de largo, con punta para incidir y extremo aplanado para alisar. La guía de escritura y manualidades acompaña la construcción y muestra el ABC romano, para que las primeras letras puedan escribirse directamente en Capitalis.
La cola para madera y el papel de lija no se incluyen deliberadamente. Ambos se encuentran en casi todos los talleres escolares y en muchos hogares. En lugar de enviar cantidades mínimas en embalaje adicional, trabajas con lo que ya está disponible: menos residuos, un precio más bajo por set.
-
Contenido: placa de madera 19 × 11 cm, 4 listones precortados, 1 placa de cera 20 × 10 cm, 1 estilete de madera de haya, guía de escritura y manualidades con ABC romano
-
Tablilla terminada: tablilla individual 19 × 11 cm, superficie de escritura interior 16 × 8,5 cm
-
Estilete: madera de haya, stylus fagus, 12 cm, extremo aplanado para borrar
-
Colores de cera: natural (cera de abeja pura), rojo antiguo, amarillo dorado, negro (mezcla de cera)
-
Necesario adicionalmente: cola para madera, papel de lija de grano 120
-
Importante: dejar secar la cola por completo antes de insertar la placa de cera
-
Edad recomendada: a partir de 6 años, uso bajo supervisión adulta
Dos etapas, un resultado
El set en clase y en casa
Como la cola necesita tiempo para secarse, el trabajo con el set se divide de forma natural en dos etapas. Eso no es una desventaja, sino un ritmo didáctico. En la primera unidad, los niños lijan y pegan sus tablillas mientras el docente cuenta el hallazgo de la Casa del Bicentenario. Después, los cuerpos de madera descansan hasta la siguiente clase o hasta la tarde del día de proyecto. En la segunda unidad se coloca la cera y comienza la escritura.
Para la fase de escritura, Herculaneum proporciona el motivo. Los niños asumen el papel de testigos en el proceso de Petronia Iusta y anotan en su tablilla lo que han visto u oído: un nombre, una fecha, una frase breve en Capitalis. Así, una clase de manualidades se convierte en una pieza de historia jurídica vivida, y la pregunta de por qué la libertad debía demostrarse ante un tribunal abre casi por sí sola una conversación sobre la justicia entonces y ahora.
Para docentes, el set es fácil de planificar. Cada niño recibe su propio set con todas las piezas; solo se comparten la cola y el papel de lija del taller. Al final, cada niño se lleva a casa su tablilla terminada.
En casa, en un cumpleaños infantil o en un programa de vacaciones, el set funciona igual: construir por la mañana, escribir por la tarde. Quien trabaja con niños a partir de seis años acompaña el lijado y el pegado; después, la mayoría de los niños pueden insertar la cera de forma autónoma.
La tablilla terminada permanece en uso de forma duradera. Se escribe con la punta del estilete, se borra con el extremo plano, y la superficie queda lista para el siguiente texto.
Cuatro colores, una tablilla: ¿qué cera encaja con Tu proyecto?
La cera de abeja pura está en la variante Natural. Huele ligeramente a miel, se desliza suavemente bajo el estilete y se alisa con especial facilidad con el extremo plano. Para tablillas que permanecerán mucho tiempo en uso y se escribirán y borrarán a diario, esta es la elección adecuada.
El aspecto clásico lo ofrece Negro. La cera teñida de negro es la variante más documentada en las tablillas de escritura romanas, y la escritura destaca sobre ella con gran contraste. Muy adecuada para demostraciones, exposiciones y para todos los que quieren que su tablilla esté lo más cerca posible del modelo arqueológico.
Amarillo dorado ofrece el tono natural cálido a menor precio. El color se acerca a la cera de abeja, y la mezcla flexible de cera hace que el set sea más económico. Una buena elección para sets de clase y días de proyecto en los que cuenta el aspecto natural y también el presupuesto.
Rojo antiguo, el tono de la pintura mural pompeyana, aporta un acento de color. En una clase con colores mezclados, la tablilla roja se convierte rápidamente en el color de grupo o en la tablilla para tareas especiales.
Rojo antiguo, amarillo dorado y negro están hechos de una mezcla flexible de cera a base de parafina. Se cortan bien y no se rompen; alisarlos requiere unas pasadas más que con cera de abeja pura. Para sets de clase mixtos, las cuatro variantes pueden combinarse libremente.
| Variante |
Material |
Alisado |
Especialmente adecuada para |
| Natural |
cera de abeja pura |
fácil |
uso duradero, borrado frecuente |
| Negro |
mezcla de cera |
algo más de paciencia |
contraste intenso, modelo arqueológico |
| Amarillo dorado |
mezcla de cera |
algo más de paciencia |
tono natural a menor precio, sets de clase |
| Rojo antiguo |
mezcla de cera |
algo más de paciencia |
acento de color, trabajo en grupos |
Una frase que llegó a juicio sobre cera
En el proceso por Petronia Iusta, los testigos declararon lo que habían oído en la casa de Petronius Stephanus. La madre de Iusta había pedido al matrimonio que le devolviera a su hija. Stephanus habría respondido:
„Qui invides filiae, cum eam nos filiae loco faciamus?“
“¿Por qué envidias algo a Tu hija, cuando nosotros la tratamos como a una hija?”
Tabulae Herculanenses 19 y 20, Herculaneum, 75/76 d. C.
Una sola frase, pronunciada en una casa, transmitida por testigos y conservada en cera. Para el tribunal era una prueba; para nosotros es uno de los raros lugares en los que podemos oír con voz propia a personas corrientes de la Antigüedad. La investigación discute hasta hoy cómo debe interpretarse la frase y a qué parte ayudó.
Exactamente eso puede hacer una tablilla de cera: no conserva los grandes discursos de los senadores, sino lo que se dijo, prometió y testificó en la vida cotidiana. Quien construye su propia tablilla con el Set Herculaneum sostiene en la mano la herramienta en la que se transmitieron esas voces.
Antes de la primera gota de cola: preguntas sobre el Set de manualidades Herculaneum
¿Qué necesito además del set?
Cola para madera y papel de lija de grano 120. Cualquier cola blanca comercial o pegamento de manualidades sin disolventes que pegue madera es adecuado. Ambos no se incluyen deliberadamente porque están disponibles en la mayoría de talleres escolares y hogares. Esto ahorra embalaje y mantiene bajo el precio por set.
¿Cuándo se puede insertar la placa de cera en la tablilla?
Solo cuando la cola haya fraguado firmemente. Oriéntate por la indicación de la cola; en caso de duda, deja secar las tablillas durante la noche. Para la escuela, por eso resulta útil un desarrollo en dos unidades: en la primera se lija y se pega, en la segunda se inserta la cera y se escribe.
¿Las tablillas de cera romanas también se construían así?
No exactamente. Las tablillas romanas se fabricaban normalmente a partir de una sola pieza de madera; la superficie de escritura se rebajaba unos milímetros y el borde quedaba en pie. En el set se crea la misma forma de una manera más sencilla: cuatro listones se pegan sobre una placa y forman el marco y la cavidad. Así, también los niños pueden construir sin herramientas de talla una tablilla que corresponde al original en estructura y función.
¿A partir de qué edad es adecuado el set?
A partir de seis años, bajo supervisión adulta. Al lijar y pegar, los niños más pequeños necesitan algo de ayuda; después, la mayoría puede cortar e insertar la placa de cera de forma autónoma.
¿Puedo insertar cera nueva más adelante?
Sí. Si la superficie de escritura queda rayada tras un uso prolongado, se raspa la cera antigua y se sustituye por una placa nueva. Las placas de cera están disponibles en sets de 5 en los cuatro colores. Quien prefiera verter cera puede fundir pastillas de cera de abeja al baño María y teñirlas con pigmento para cera si lo necesita.
Problemas con los vecinos, registrados en cera
No todas las tablillas de Herculaneum hablan de grandes cuestiones como libertad u origen. Una de ellas documenta una disputa muy concreta: los esclavos de un vecino habían arrojado piedras contra la puerta de la casa de un tal Lucius Cominius Primus, probablemente no por iniciativa propia. Cominius Primus hizo dejar constancia escrita del incidente, un protocolo romano de prueba contra el vecindario.
Casi dos mil años después todavía lo leemos. Las disputas vecinales parecen ser atemporales, y la tablilla de cera era el medio con el que se dejaban registradas oficialmente.
Fuente: tablilla de cera del archivo de L. Cominius Primus, Herculaneum, siglo I d. C.; cf. Catalano, Case, abitanti e culti di Ercolano, Roma 2002
Bibliografía
Título: Tabulae Herculanenses I y II
Autor: Giovanni Pugliese Carratelli
Publicación: La Parola del Passato 1 y 3
Fecha: 1946 y 1948 (tablillas originales 75/76 d. C.)
Título: Il processo di Giusta
Autor: Vincenzo Arangio-Ruiz
Publicación: La Parola del Passato 3, pp. 165–184
Fecha: 1948
Título: The Case of Petronia Iusta
Autor: Ernest Metzger
Publicación: Revue Internationale des Droits de l’Antiquité, 3.ª serie
Fecha: 2000
Título: Case, abitanti e culti di Ercolano
Autor: Virgilio Catalano
Publicación: Bardi, Roma
Fecha: 2002
Enlaces adicionales
Actualizado el: 14.10.2026
Forum Traiani ® | ¡Hacemos comprensible la historia!
