Pendientes Claudia – Disco, ranuras y una perla al final de la longitud
Los Pendientes Claudia son una réplica artesanal en latón de un pendiente romano de cabeza de disco del siglo II d. C. El pendiente combina un disco circular dorado con ranuras concéntricas y una perla central de agua dulce con una larga varilla dorada que termina en una segunda perla de agua dulce. Originales comparables del tipo de cabeza de disco con colgante de perla están documentados, entre otros lugares, en el Metropolitan Museum of Art, New York y se cuentan entre las formas de pendientes más frecuentes de la época imperial romana.
El pendiente de cabeza de disco, resumido al punto
Los Pendientes Claudia son una moderna réplica en latón basada en el tipo de pendiente romano de cabeza de disco del siglo II d. C. El pendiente consta de un disco circular de acabado mate dorado con ranuras concéntricas y una perla de agua dulce engastada en el centro, un delicado conector de nudo como elemento intermedio y una larga varilla dorada, recta, que termina en una segunda perla de agua dulce más grande. Material: latón de brillo dorado y perlas de agua dulce. Longitud total: 5 cm.
Discos circulares en la oreja – ¿qué hay detrás de este popular pendiente de la época imperial?
En algún lugar de las provincias, quizá en Augusta Rauricorum, junto al Rin, quizá en Antioquía del Orontes: una orfebre presiona una pieza de metal en un molde, gira, repuja y traza anillos concéntricos en la lámina. Una pequeña perla se coloca en el centro. Se suelda una varilla y se ensarta una segunda perla. Así nace un pendiente que se lleva desde Britania hasta Siria, en oro, en bronce, con piedra, con vidrio, con perla.
El pendiente de cabeza de disco se encuentra también entre las formas de joyería más extendidas de toda la época imperial romana. Esta forma de pendiente romano tiene como base un aro de hilo de oro con un escudo o resalte circular, decorado con filigrana o granulación. Las ranuras concéntricas del disco surgen mediante una técnica de repujado y presión, un método que los orfebres romanos adoptaron de modelos helenísticos y estandarizaron en todo el imperio. El resultado: un pendiente que era al mismo tiempo técnicamente exigente y apto para la producción en serie.
El largo pendilium, una sola varilla con una perla terminal, sigue el tipo antiguo del elenchos. Las perlas en forma de pera, llamadas elenchi, se consideraban especialmente adecuadas para rematar colgantes y a veces se llevaban en grupos de dos o tres. Llevada sola, como aquí, la perla al final de la larga varilla actuaba como un signo de exclamación. Sencilla, pero eficaz.
Un original comparable se conserva en el Metropolitan Museum of Art, New York: aro de hilo de oro, cabeza de disco, colgante esférico, siglo II d. C., procedente de Chipre. El tipo también está documentado en los catálogos de excavación de Augusta Rauricorum (la ciudad romana de Augst, Suiza), donde Emilie Riha registró pendientes de cabeza de disco con colgante de perla para los siglos II–III d. C.
Y ahora, el error más persistente en este contexto: los pendientes largos colgantes con una sola perla suelen considerarse bizantinos o tardoantiguos, como un producto de la fase final del imperio. Eso no es correcto. Ya en el siglo II d. C., el tipo de cabeza de disco con colgante era uno de los tipos de pendiente más extendidos en todo el Imperio romano. Las formas largas y elegantes que hoy solemos asociar con Bizancio hunden sus raíces en el Imperio medio. Bizancio no las inventó, las heredó.
Lo que se toca antes de comprenderlo
Quien saca los Pendientes Claudia de su embalaje sostiene primero en la mano algo sorprendentemente ligero. Arriba: un disco mate dorado, del tamaño de una moneda, cuya superficie está formada por varias ranuras concéntricas que se desplazan en espiral desde el borde hacia el centro, como los anillos de crecimiento de un árbol, pero en oro. En el centro se encuentra una pequeña perla de agua dulce de color crema blanquecino, ligeramente elevada, con el brillo suave que solo tienen las perlas auténticas. Debajo cuelga un conector de nudo de tres piezas hecho de fino alambre: dos bucles curvos con una barra transversal que une el disco con el largo pendilium. Esta varilla es recta, cónica, dorada y termina en una perla de agua dulce claramente mayor, de color blanco rosado. La perla oscila libremente. Al llevarla, se mueve con cada paso, sin tintinear, sin molestar. El pendiente llama la atención sin luchar por ella.
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Longitud total: 5 cm
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Material: latón de brillo dorado y perlas de agua dulce (perlas de río)
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Tipo: pendiente de cabeza de disco con pendilium de varilla, época imperial romana
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Datación del modelo: siglo II d. C.
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Objeto comparable: Metropolitan Museum of Art, New York
¿Sirve un pendiente como material didáctico?
Quien enseña historia conoce el problema: las fechas abstractas y las rutas comerciales se quedan en la diapositiva; lo que se sostiene en la mano se queda en la memoria. Después de muchos años y de innumerables visitas a museos, se puede decir una cosa: ninguna ilustración de libro de texto sustituye la sensación de sostener en la mano una pieza de joyería fiel al original y preguntarse quién pudo haberla llevado.
Los Pendientes Claudia funcionan como objeto didáctico en tres niveles que se refuerzan mutuamente:
En primer lugar, como introducción a la historia del comercio. La perla al final de la varilla no está ahí por casualidad. En el siglo II d. C., las perlas llegaban a Roma desde el golfo Pérsico y el mar Rojo, a través de rutas comerciales que atravesaban la mitad del imperio conocido. El pendiente hace tangible la globalización dos mil años antes de que existiera la palabra. Quien lo desee puede pedir al alumnado que investigue cuánta distancia recorrió una perla antes de acabar en un pendiente en Augusta Rauricorum.
En segundo lugar, como acceso a la historia de la técnica. Las ranuras concéntricas del disco se crean mediante técnicas de repujado y presión. Sin fundición, sin lijado: un orfebre dio forma al metal, ranura a ranura. Esto puede explicarse, mostrarse, reconstruirse y suscita la pregunta de qué herramientas hacían falta para ello.
En tercer lugar, como puente hacia la historia cotidiana. ¿De quién era este pendiente? No de una emperatriz, no de una diosa. Los hallazgos de Augusta Rauricorum muestran que pendientes de cabeza de disco de este tipo aparecieron en casas, en calles y en termas. Se perdían igual que hoy se pierde una llave en una escalera. Una introducción concreta y honesta a la vida de la gente corriente en el siglo II d. C.
Un consejo práctico para su uso en clase: los pendientes son lo bastante robustos como para pasarlos de mano en mano, pero las perlas de agua dulce reaccionan con sensibilidad al sudor de las manos. Basta con limpiarlos brevemente con un paño seco después de la clase.
¿Para quién es la elección correcta un tipo de pendiente de hace dos mil años?
Hay mucha joyería romana. Arqueológicamente fundamentada, apta para el uso cotidiano y al mismo tiempo explicable: esa es la selección más reducida.
Quien quiera dotar con credibilidad una representación femenina civil del Imperio medio en eventos de recreación histórica encontrará en el tipo de cabeza de disco un pendiente verdaderamente especial. El objeto comparable del Metropolitan Museum es de acceso público, y el tipo está documentado por catálogos de excavación de todo el imperio. Ante un público bien informado, este pendiente se sostiene.
La larga varilla dorada con la perla terminal libremente oscilante constituye aquí una ventaja decisiva: 5 cm de longitud total significan una línea vertical clara y serena en la oreja. Sin confusión, sin tintineo. Quien busque una joya históricamente correcta y que, aun así, se lleve con discreción, sin parecer una pieza de disfraz en la vida cotidiana, acierta aquí.
Para profesoras y profesores que quieran hacer tangible la historia en el aula, el pendiente de cabeza de disco resulta especialmente adecuado como objeto didáctico, porque abre a la vez tres campos temáticos—rutas comerciales, técnica artesanal e historia cotidiana—sin que haga falta explicar una sola palabra antes de ponerlo en la mano. A veces basta un solo objeto para transformar una clase. En el mejor sentido.
Lo que Roma tenía que decir sobre las mujeres, las joyas y las orejas estiradas
Juvenal no era un hombre de tonos suaves. El satírico romano de finales del siglo I y comienzos del II d. C. escribió sobre las mujeres de su tiempo con una dureza que todavía hoy impacta. En su sexta sátira, el célebre ataque frontal contra las mujeres de su época, también habla de joyas. Y menciona precisamente el tipo de perla que remata el largo pendilium de los Pendientes Claudia: el elenchos, la perla colgante en forma de gota:
“Nil non permittit mulier sibi, turpe putat nil, cum virides gemmas collo circumdedit et cum auribus extensis magnos commisit elenchos.”
“Nada le está prohibido a una mujer, nada le parece vergonzoso, en cuanto se ha puesto esmeraldas verdes al cuello y ha colgado grandes perlas de gota de sus orejas estiradas.”
Juvenal, Saturae, VI, 457–459 (ca. 100–130 d. C.)
Juvenal lo entendía como una acusación. Lo que transmitió sin proponérselo fue esto: el término elenchi para las perlas colgantes en forma de gota era tan habitual en la Roma del siglo II d. C. que podía aparecer en una sátira sin explicación alguna. Todo el mundo sabía a qué se refería. Por tanto, el largo colgante de perla que remata los Pendientes Claudia pertenece exactamente a ese tipo de joya que un satírico romano denunció públicamente con indignación. Difícilmente existe una mejor prueba de corrección histórica.
Disco, varilla, perla – preguntas que realmente se plantean
¿Qué significan las ranuras concéntricas del disco? ¿Son solo decoración?
Las ranuras concéntricas son el resultado de una antigua técnica de repujado y presión, en la que el metal se presiona sobre una forma y se moldea en anillos concéntricos mediante un trabajo repetido. No son una simple decoración, sino artesanía visible: cada ranura muestra que el orfebre trabajó la lámina varias veces. Este tipo está documentado en todo el Imperio romano en el siglo II d. C. y figura entre los rasgos característicos del pendiente de cabeza de disco.
¿Qué es un Elenchos y por qué es relevante para este pendiente?
Los romanos llamaban Elenchos a una perla colgante en forma de gota o de esfera situada al final de un colgante. El término aparece ya en las Saturae de Juvenal (ca. 100–130 d. C.) y era tan habitual en la vida cotidiana que se empleaba sin explicación. La gran perla de agua dulce que remata la larga varilla dorada de los Pendientes Claudia corresponde exactamente a este antiguo tipo de perla y, por tanto, no es solo un elemento visual, sino un rasgo de joyería históricamente documentado de forma directa.
¿Para qué época histórica y para qué estrato social está documentado este tipo de pendiente?
El pendiente de cabeza de disco con colgante de perla está documentado para los siglos II–III d. C. en todo el Imperio romano, desde Britania hasta Siria. Hallazgos de excavación de Augusta Rauricorum (Augst, Suiza), documentados por Emilie Riha, muestran este tipo en viviendas, calles y edificios públicos. No era un privilegio de las clases altas, sino una joya extendida entre la población urbana acomodada.
¿En qué se diferencian los Pendientes Claudia de los Pendientes Lucilla de la misma colección?
Ambos modelos pertenecen a la época imperial romana y utilizan latón de brillo dorado con perlas de agua dulce. La diferencia esencial reside en el tipo: los Pendientes Lucilla siguen el tipo Crotalia con cabeza de lunula, barra de volutas y tres pendilia de perla; el modelo original se conserva en el British Museum (Inv. G_1917-0601-2672). Los Pendientes Claudia, en cambio, pertenecen al tipo de cabeza de disco con un único pendilium largo de varilla, más sereno en su efecto y más marcado en la vertical.
¿Los Pendientes Claudia también son adecuados como regalo para personas sin experiencia en recreación histórica?
Sí, y por una razón muy sencilla: el pendiente de cabeza de disco con su larga línea vertical recta y una sola perla no parece un accesorio de disfraz fuera del contexto del reenactment. La geometría sobria del disco y el movimiento de la perla de agua dulce suspendida libremente también funcionan con ropa moderna. Quien entregue la pieza acompañada de una breve historia sobre su tipo estará regalando al mismo tiempo un iniciador de conversación.
El escándalo de pendientes más largo de la Antigüedad
Séneca el Joven, filósofo, estoico y durante un tiempo el hombre más poderoso de Roma por detrás de Nerón, escribió en el siglo I d. C. contra el lujo de su época. En una de sus cartas se indignó precisamente por ese tipo de largo colgante de perla que da a los Pendientes Claudia su peso visual decisivo: las mujeres ricas, escribió, llevaban ya dos o tres perlas superpuestas en un solo colgante, solo para que sus maridos sintieran que eran pobres. El término latino para ello era exnarrare, la exhibición ostentosa de riqueza mediante perlas colgantes en la oreja. Lo que Séneca pasó por alto fue que él mismo se contaba entre los hombres más ricos de Roma, poseía cientos de mesas de marfil y cobraba abundantemente por su vida de filósofo. Su campaña contra el pendiente de perla es, por tanto, quizá el caso más conocido de doble moral antigua conservado en una pieza de joyería. Las mujeres siguieron llevando los pendientes. Séneca siguió escribiendo contra ellos. Ambos hicieron lo que mejor sabían hacer.
Fuentes
Título: Greek and Roman Jewellery
Autor: Reynold A. Higgins
Publicación: Methuen & Co. Ltd., London Fecha: 1980 (2.ª edición)
Título: Der römische Schmuck aus Augst und Kaiseraugst
Autor: Emilie Riha
Publicación: Römermuseum Augst Fecha: 1990
Título: Saturae (Sátiras), Libro VI
Autor: Decimus Iunius Iuvenalis (Juvenal)
Publicación: Fuente primaria antigua, ca. 100–130 d. C. Edición de referencia moderna: Braund, S. M. (ed.), Loeb Classical Library, Harvard University Press Fecha: 2004 (edición Loeb)
Título: Handbook of the Cesnola Collection of Antiquities from Cyprus
Autor: John L. Myres
Publicación: The Metropolitan Museum of Art, New York Fecha: 1914
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Actualizado el: 07.04.2026
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