Pendientes Aurelia: joyería romana esférica de latón
Lo esencial, antes de que empiece la historia
Los Pendientes Aurelia son réplicas arqueológicamente fundamentadas de pendientes esféricos romanos (inaures) de latón color dorado, elaborados según originales de los siglos I–III d. C.. Hallazgos comparables de este tipo proceden, entre otros lugares, de Augusta Raurica (Augst, Suiza) y de Pompeya, sepultada en el año 79 d. C. Con sus 35 × 18 mm, reproducen exactamente la escala de los originales de época imperial.
¿Qué llevaban las mujeres romanas en las orejas en el siglo I d. C.?
Estamos en Colonia Agrippina, en algún momento alrededor del año 150 d. C. Una comerciante organiza su puesto en el foro. No lleva collar ni brazalete. Solo dos esferas doradas en las orejas, que brillan bajo la luz del mediodía como pequeños soles. Nada filigranado, ninguna piedra preciosa. Precisamente porque son tan sencillas, llaman la atención.
Este mismo tipo, la esfera hueca de oro en un gancho de oreja, atraviesa casi tres siglos de historia de la joyería romana. En su Naturalis Historia (Libro XI, hacia el año 77 d. C.), Plinio el Viejo describe con auténtica perplejidad cómo las mujeres romanas dejaban a propósito que sus pesados pendientes esféricos golpearan sus hombros solo para disfrutar del tintineo metálico.
Una pieza original directamente comparable se conserva hoy en el Museo Romano de Augst (Augusta Raurica, Suiza): pendientes de bronce con frente semiesférico y cierre recto de gancho, datados entre los siglos II y III d. C., hallados en el territorio de la mayor ciudad romana al norte de los Alpes. Mismo principio constructivo, mismas proporciones, misma función. La única diferencia respecto a los Pendientes Aurelia: allí, metal patinado; aquí, latón dorado fresco.
Y ahora, lo que sorprende a cualquiera que considere los pendientes esféricos un concepto de diseño moderno. La forma no es un invento del siglo XX ni tampoco un motivo medieval. Hallazgos arqueológicos del Egipto helenístico (siglo III a. C., British Museum London, Inv. 2754) demuestran que las esferas huecas de oro como adorno de oreja ya formaban parte del repertorio de los orfebres mediterráneos mucho antes de Augusto. El Imperium Romanum adoptó este tipo, lo perfeccionó y lo difundió desde el norte de África hasta el Muro de Adriano. Un diseño que sobrevive 2.000 años no necesita reinventarse.
¿Qué ofrecen los Pendientes Aurelia?
Ficha técnica:
Dos partes, una declaración clara. Arriba se encuentra un pequeño botón redondo y plano, apenas más grande que la cabeza de un alfiler. Debajo cuelga una semiesfera hueca con una parte frontal muy abombada y una superficie lisa y mate. El peso está delante, la esfera cae ligeramente hacia afuera, exactamente como lo determina el gancho abierto de alambre de latón. Sin cierre, sin clip, sin mecanismo. Se introducen y listo. Así lo hacían las romanas, y así sigue funcionando hoy.
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Material: Latón color dorado, acabado superficial mate
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Medidas: 35 × 18 mm (longitud total × diámetro de la esfera), proporcionados según la época imperial
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Cierre: Gancho de oreja abierto de alambre de latón, para orejas perforadas
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Modelo comparativo: Pendientes esféricos tipo Augusta Raurica, siglos II–III d. C., Museo Romano de Augst (Suiza)
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Datación del tipo original: siglos I–III d. C., difusión por todo el Imperium Romanum, con predecesores desde el siglo III a. C.
¿Qué aporta un pendiente más antiguo que el cristianismo?
Después de muchos años activos en el reenactment, puedo decir una cosa con certeza: nada inicia una conversación con los visitantes más rápido que unos accesorios auténticos. Y precisamente ahí es donde los Pendientes Aurelia muestran su fuerza.
Primero, el contexto cotidiano. Una representación como comerciante, esposa de artesano o habitante urbana de condición media no requiere una joya de oro compleja con piedras preciosas. Según los hallazgos de Augusta Raurica y Colonia Agrippina, el tipo esférico era precisamente lo que llevaban mujeres de todas las capas sociales. Por eso, los Pendientes Aurelia no solo encajan con la esposa de un senador, sino también, de forma igual de convincente, con la mujer del alfarero.
Segundo, la pedagogía museística. Quien guía a grupos escolares por una exposición romana vistiendo de manera auténtica genera una atención distinta a la de alguien con una sudadera moderna. Los pendientes son lo bastante grandes como para reconocerse a tres metros de distancia. Pruébelo usted mismo.
Un consejo sincero para reenactors: no combine los Aurelia con joyas que pertenezcan a otra época. Un tipo esférico del siglo II d. C. junto a un cierre de fíbula vikinga del siglo IX resultaría poco creíble.
¿Qué tiene que ver Plinio con los pendientes?
Plinio el Viejo no era comerciante de joyas. Era naturalista, comandante de flota y un “notorio sabelotodo” que tenía una opinión sobre prácticamente todo, incluido el adorno de oreja de las romanas. En su Naturalis Historia, terminada poco antes de su muerte durante la erupción del Vesubio en el año 79 d. C., trata el tema con auténtica indignación:
“Cervix catenis onerat, aures inauribus premunt.”
“El cuello se carga con cadenas, las orejas se ven oprimidas por los pendientes.”
Plinio el Viejo, Naturalis Historia, Libro XI, hacia el año 77 d. C.
Lo que suena como una queja es, en realidad, una fuente histórica. Plinio describe los pesados pendientes esféricos no como una excepción, sino como una aparición cotidiana en la Roma urbana del siglo I d. C.. Los inaures formaban parte del paisaje urbano tanto como la toga del senador. El mero hecho de que un hombre de su talla escribiera sobre ello demuestra lo presentes que estaban estas joyas. Nadie pone por escrito quejas sobre cosas que no son habituales.
El almacén inteligente del saber: verificación de datos sobre los Pendientes Aurelia
¿Los Pendientes Aurelia son aptos solo para orejas perforadas o también como clip?
El gancho de oreja abierto de alambre de latón está diseñado exclusivamente para orejas perforadas, exactamente igual que los originales romanos. El cierre de clip no existía en la Antigüedad y además destruiría de inmediato la apariencia histórica.
¿Qué clase social romana llevaba este tipo de pendiente?
El tipo esférico no era un asunto aristocrático. Hallazgos de Augusta Raurica y Colonia Agrippina demuestran que mujeres de todas las capas sociales llevaban este tipo, desde hogares artesanos hasta ciudadanas urbanas acomodadas. Oro para las clases altas, bronce y latón dorado para el resto. La forma seguía siendo la misma.
¿Cómo cuido correctamente los pendientes de latón?
Un paño de algodón suave y seco es completamente suficiente. El latón reacciona a la humedad y al sudor con una ligera pátina, algo que incluso favorece el aspecto histórico. Los limpiadores agresivos o los baños ultrasónicos atacan la superficie y deben evitarse de manera estricta.
¿Combinan los Pendientes Aurelia con otras piezas de joyería del surtido de Forum Traiani?
Sí, pero con cuidado. El tipo esférico se fecha entre los siglos I y III d. C.. Las combinaciones deberían limitarse al mismo período y a la misma región. Un anillo imperial o una fíbula sencilla de bronce del mismo siglo crean una imagen conjunta coherente. Los saltos cronológicos en la joyería se notan de inmediato para el público especializado.
¿Qué tamaño tienen realmente los Pendientes Aurelia en la oreja?
Con una medida total de 35 × 18 mm y un diámetro de esfera de 18 mm, están presentes sin resultar teatrales. La semiesfera hueca parece más voluminosa en la oreja de lo que su peso real haría suponer. Para representaciones en escenario, museo o cámara, este tamaño es ideal; incluso a tres metros de distancia se reconoce claramente como joyería esférica romana.
Dato curioso: los romanos también llevaban pendientes. Sí, ¡los hombres!
Quien piense automáticamente en mujeres al oír pendientes esféricos romanos es que no ha observado con suficiente atención los retratos de momias de Fayum. Estas tablillas funerarias excepcionalmente realistas del Egipto romano (siglos I–III d. C.), conservadas hoy, entre otros lugares, en el British Museum London y en el Museo Egipcio de Berlín, muestran hombres con un solo pendiente. No es un error ni un caso aislado, sino algo documentado visualmente en las provincias orientales del Imperio.
En la propia ciudad de Roma, el pendiente masculino se consideraba un signo de origen oriental o un símbolo de estatus para los libertos que exhibían así su nueva movilidad social. Plinio lo anota con su habitual desaprobación. Pero el Imperio era grande, y lo que en Roma se consideraba una excentricidad, en Alejandría o Antioquía era sencillamente normal.
El tipo esférico no era, por tanto, exclusivamente femenino, ni exclusivamente romano urbano, ni exclusivamente elitista. Era un formato de pendiente popular en el mundo mediterráneo de época imperial. Tanto en hombres como en mujeres.
Listado de fuentes
Título: Joyería de la época romana en Suiza
Autor: Emilie Riha
Publicación: Verlag Schweizerische Gesellschaft für Ur- und Frühgeschichte, Basilea Fecha: 1990
Título: Roman Jewellery
Autor: Reynold Higgins
Publicación: Thames & Hudson, Londres Fecha: 1980 (obra de referencia, sigue siendo autoritativa sin cambios)
Título: Naturalis Historia, Libro XI
Autor: Plinio el Viejo
Publicación: hacia el año 77 d. C. | Edición moderna de referencia: Rackham, H. (ed.), Loeb Classical Library, Harvard University Press Fecha: edición Loeb de 1938, reeditada continuamente
Título: Adorno corporal en la época imperial romana
Autor: Alexandra Busch
Publicación: Zabern, Maguncia Fecha: 2003
Enlaces adicionales
Actualizado el: 31/03/2026
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