Relieve romano de cuadriga: friso de Campana del Circo Máximo
Breve explicación
Un relieve de Campana es una placa de terracota romana en relieve que servía como adorno arquitectónico en templos, villas y mausoleos y que se producía en serie a partir de moldes. Este tipo de relieve data del siglo I a. C. hasta el siglo II d. C. El motivo aquí representado, «Carrera de cuadrigas en el Circo Máximo», se conserva en su versión más destacada en la colección de arte griego y romano del Museo Británico de Londres.
Relieve de cuadriga de un vistazo
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Material: Mezcla fina de alabastro y yeso natural, fabricado en Alemania
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Género del original: Relieve de Campana, friso arquitectónico romano de terracota
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Datación: Siglo I a. C. al siglo II d. C., desde la República tardía hasta la época imperial media
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Motivo de la imagen: Cuádriga (cuádriga) en el punto de giro (meta), jubilador y auriga caído
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Original destacado: Museo Británico de Londres, Colección Griega y Romana
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Conocido por: Coleccionista Giampietro Campana (1808-1880), que da nombre al género
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Fuente antigua: Plinio el Joven, Epistulae 9,6 (Carta sobre la pasión por el circo)
¿Qué es un relieve de Campana?
Un relieve de Campana es una placa de terracota romana en relieve, que recibe su nombre del coleccionista italiano Giampietro Campana, quien recopiló sistemáticamente este género en el siglo XIX. Las placas se moldeaban a partir de moldes, se secaban al aire, se cocían y, posteriormente, se insertaban en el mortero de fachadas, villas o mausoleos romanos. Una versión especialmente bien conservada del motivo de la carrera de carros se encuentra en el Museo Británico de Londres.
Desmontando mitos: «Los relieves antiguos son piezas únicas»
Muchos visitantes dan por sentado que los relieves antiguos son piezas únicas talladas a mano. En el caso de los relieves de Campana, esto no es cierto. Se fabricaban en serie a partir de moldes, de forma similar al moldeado moderno de azulejos, y circulaban por todo el Imperio en numerosos ejemplares idénticos o con variaciones. Como demuestra el arqueólogo clásico berlinés Adolf Heinrich Borbein (1968) en su estudio de referencia i: Campanareliefs: Typologische und stilkritische Untersuchungen/i, estos relieves se cuentan entre los primeros medios pictóricos de la Antigüedad aptos para el gran público./p
¿Cómo reconozco una escena del Circo Máximo?
El ejemplar del Museo Británico muestra tres elementos pictóricos que se repiten en todos los relieves serios del Circo Máximo. El tiro de cuatro caballos se aproxima a las tres columnas de la meta, es decir, la marca circular de giro al final de la pista. El auriga lleva gorro, polainas y una túnica corta con fasciae, las correas protectoras de cuero alrededor del torso. Las riendas están firmemente enrolladas alrededor de su cadera; esa era la técnica de conducción típica y peligrosa del auriga: en caso de caída, el tiro arrastraba al auriga si este no sacaba a tiempo su pequeño cuchillo para liberarse.
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Dimensiones del relieve: 25 x 20 x 2 cm, práctico formato de pared
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Material y superficie: yeso natural de alabastro en blanco natural, sistema de suspensión en la parte posterior
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Figura adicional: Jubilator, un jinete animador, ya ha pasado la marca de giro
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Detalle dramático: Un auriga caído se acurruca al pie de la marca de giro
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Estado de la investigación: En el caso de los relieves de Campana, la atribución exacta de una réplica a un original concreto del museo no suele poder demostrarse de forma inequívoca, ya que el mismo motivo existe en varios ejemplares paralelos.
¿Qué otras representaciones circenses se conservan?
| Representación |
Datación |
Material y ubicación |
Característica |
| Relieve de Campana, Museo Británico |
Siglo I d. C. |
Terracota, Museo Británico, Londres |
Cuádriga en la meta, Jubilator, escena de caída |
| Relieve de Foligno |
Siglos II-III d. C. |
Piedra caliza, Palazzo Trinci, Foligno |
Escena completa del circo con carceres y caída |
| Relieve funerario de Ostia |
de la época de Trajano, hacia el año 100 d. C. |
Mármol, Museo Gregoriano Profano, Vaticano |
Sparsor, estatuas de Victoria, contador de delfines visible |
| Mosaico de Piazza Armerina |
Siglo IV d. C. |
Mosaico de piedra, Villa Romana del Casale, Sicilia |
Representación en color de las cuatro facciones de la cuadra de carreras |
| Nuestro relieve de cuadriga |
réplica moderna de museo |
yeso natural de alabastro, fabricado en Alemania |
práctico formato de pared con coronamiento de friso de palmetas |
¿Cómo utilizan los profesores el relieve de la cuadriga en clase?
En las clases de Historia y Latín de los niveles de secundaria I y II, el relieve ha demostrado su eficacia como introducción táctil al tema panem et circenses. Los profesores de entre nuestros clientes utilizan la pieza al iniciar la lectura de Juvenal o Plinio y en el 6.º curso, en el módulo «La vida cotidiana en Roma». Museos de renombre en Alemania y Europa recurren a frisos de terracota similares en la pedagogía museística, ya que los alumnos pueden practicar con ellos la interpretación de fuentes pictóricas sin poner en peligro un original vulnerable.
En los talleres, llevamos observando desde hace unas dos décadas que los alumnos identifican más rápidamente la spina, la marca de giro y el friso de palmetas cuando tienen ante sí un objeto real que pueden palpar. Tal y como señala el historiador de la Antigüedad John H. Humphrey (1986) señala en su obra de referencia i Roman Circuses: Arenas for Chariot Racing /i, la arquitectura y el repertorio pictórico de los circos estructuraban todas las grandes ciudades romanas, desde Antioquía hasta Tréveris. /p
Nuestro consejo concreto para los docentes es: Combinen el relieve con un extracto de Plinio, Epistulae 9,6 (véanse las fuentes más abajo) y deje que la clase compare la fuente visual con la textual. El relieve muestra la fascinación, mientras que Plinio muestra la distancia intelectual. De este contraste surge un debate que se sostiene por sí solo.
¿Para quién es adecuado el relieve romano de la cuadriga?
¿Imparte clases de latín o historia en secundaria o bachillerato? Entonces, el relieve ofrece un recurso visual sólido para introducir en clase los juegos del circo, la vida cotidiana romana y la época imperial. Su uso resulta especialmente eficaz si, a continuación, la clase realiza su propio análisis de la imagen según los criterios de tipo de imagen, personajes y representación espacial.
Los recreadores y los intérpretes de historia viva utilizan la pieza como un elemento de exposición coherente en las estructuras de las tiendas de campaña que muestran la Roma civil en lugar de limitarse al campamento militar. Un relieve de cuadriga en la pared lateral evoca el entorno urbano de los Ludi circenses, que rara vez encuentra cabida en la estructura clásica de los castra.
Además de para colecciones privadas, el relieve está dirigido a los interesados en la historia que deseen decorar un nicho en la pared. El formato de 25 x 20 cm encaja en pasillos, despachos o en una sala de estar de estilo romano, sin dominar el espacio.
Preguntas frecuentes sobre el relieve de cuadriga del Circo Máximo
¿Cuál es la diferencia entre un relieve de Campana y un relieve funerario?
Un relieve de Campana es una placa de terracota producida en serie a partir de moldes y que se utilizaba como adorno arquitectónico incrustado en mortero. Un relieve funerario, por el contrario, suele ser una pieza única de mármol o piedra caliza y formaba parte del monumento funerario de una persona concreta. La pieza del Museo Británico pertenece a los relieves de campana, mientras que el ejemplar de Foligno pertenece al género de los relieves funerarios.
¿Cuál es la diferencia entre una cuadriga y una biga?
La cuadriga es un carro de carreras tirado por cuatro caballos en fila y se consideraba en el circo la disciplina más prestigiosa. La biga es un carro tirado por dos caballos y se utilizaba sobre todo en carreras juveniles o para principiantes. En las monedas y los relieves triunfales predominaba la cuadriga, ya que desde la época helenística era el símbolo por excelencia de la victoria.
¿Cómo puedo saber que este relieve representa el Circo Máximo?
Tres elementos pictóricos se consideran la firma del circo: la marca redonda de giro (meta) con sus tres columnas, la coronación con friso de palmetas sobre la pista y el obelisco central en la spina. Si faltan estos marcadores, se trata en su mayoría de una escena de carreras genérica o de otro circo, como el Circo de Majencio.
¿Cómo cuelgo el relieve de forma segura en la pared?
El sistema de suspensión ya está incorporado en la parte posterior. Para el gancho de pared basta con un clavo para cuadros con una capacidad de carga de dos kilogramos; el peso propio es de unos 820 gramos. En paredes de yeso cartonado se recomienda utilizar un taco para huecos adecuado en lugar de un simple clavo.
¿Cómo se cuida el relieve de yeso alabastro?
El polvo se puede eliminar con un pincel suave y seco. Desaconsejamos el uso de paños húmedos, ya que la mezcla de yeso alabastro reacciona de forma hidrófila y pueden aparecer manchas. Para piezas muy polvorientas, es adecuado un fuelle de fotógrafo suave.
¿Qué colores llevaban las facciones de las escuderías en el Circo Máximo?
Las cuatro factiones clásicas se llamaban russata
(rojo), veneta (azul), prasina (verde) y albata (blanco). Plinio el Joven se burla en Epistulae 9,6 de la pasión de los aficionados: al final, solo animaban a los retazos de tela de su color, no a los caballos ni a los aurigas.
Fuentes externas y bibliografía
- Wikipedia: Circo Máximo con información general sobre dimensiones, aforo e historia de la construcción
- Colección del Museo Británico: Relieve de terracota de Campana que muestra una carrera de carros, la pieza comparativa más destacada
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Relieves de Campana: Estudios tipológicos y estilísticos, Adolf Heinrich Borbein, 1968, obra de referencia alemana sobre el género. Referencia en la biblioteca del DAI: zenon.dainst.org
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Roman Circuses: Arenas for Chariot Racing, John H. Humphrey, 1986, obra de referencia internacional sobre la arquitectura de los circos y las carreras en todas las provincias
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Chariot Racing in the Roman Empire, Fik Meijer, 2010, introducción accesible al negocio de las carreras, las facciones y las estrellas del mundo del circo
- Fuente primaria de la Antigüedad: Plinio el Joven, Epistulae 9,6 (texto original en latín), crítica clásica a la pasión por el circo
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Actualizado el: 22/04/2026
