Lampe à huile romaine avec chien couché - réplique en terre cuite d'après un modèle de Toulouse
En bref
la lampe à huile romaine avec chien couché est une réplique de lampe en terre cuite d'après une pièce originale du IIIe siècle apr. J.-C. conservée au Musée Saint-Raymond de Toulouse, attribuée à un atelier nord-africain. le médaillon porte un chien de chasse (canis venaticus) à collier, travaillé en ronde-bosse ; le bec présente des volutes en forme de palmes, et l'anse se termine par un réflecteur en feuille d'acanthe. la marque d'atelier CLOMLO est estampée dans le socle.
Lampe en terre cuite avec chien couché en un coup d'oeil
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Niveau d'authenticité : Réplique historique (niveau 2), terre cuite à l'échelle 1:1 du modèle Inv. 2004.1.1, marque d'atelier et tous les détails en relief repris, fabrication moderne en série au lieu du procédé antique de pressage au double moule avec argile ARSW locale
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Matériau : terre cuite (terracotta)
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Dimensions et poids : 19 × 9,7 × 12,5 cm (longueur × largeur × hauteur), identiques au modèle de Toulouse
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Datation du modèle : IIIe siècle apr. J.-C., lampe à volutes tardoromaine dans la tradition Deneauve X / groupe C de Bonifay
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Modèle le plus connu : lampe en terre cuite avec chien couché au Musée Saint-Raymond, Musée d'Archéologie de Toulouse, attribuée à un atelier nord-africain
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Source antique : Némésien, Cynegetica 224 à 227 (fait l'éloge des chiots ardents venus des confins de la Libye, rédigé en 283/284 apr. J.-C. à Carthage)
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Impression adaptée : maison et familia (Pater Familias, Matrona) du Haut-Empire moyen à tardif (IIe-IIIe s.), péninsule italique et provinces occidentales, également artisan provincial, negotiator et argentarius au IIIe s.
Que montre réellement la lampe à huile romaine avec chien couché ?
le modèle date du IIIe siècle apr. J.-C. et se trouve au Musée Saint-Raymond de Toulouse (Inv. 2004.1.1). la notice de Pascal Capus, conservateur de la collection, attribue la pièce à un atelier nord-africain et la met en série avec une lampe presque identique provenant d'un quartier d'habitation de Carthage, aujourd'hui conservée au Musée du Bardo à Tunis, qui révèle stylistiquement la même main d'atelier (forme des yeux, traitement du pelage, anatomie). ce type de lampe appartient à la tradition des lampes africaines tardoromaines à volutes, désignées dans la recherche comme type Deneauve X et exportées dans toute la Méditerranée par des ateliers tunisiens entre environ 175 et 250 apr. J.-C., en même temps que l'African Red Slip Ware.
le chien est couché sur le disque, tête levée et oreilles rabattues. le collier travaillé le signale comme un précieux animal de chasse ou de garde, non comme un chien errant. ses articulations sont accentuées par de fortes incisions, la queue est ciselée en chevrons, et les côtes sont subtilement rendues en relief. la littérature de recherche sur les ateliers de lampes nord-africains de Michel Bonifay (Bonifay 2004, BAR IS 1301) et Pascal Capus (Capus 2003) classe ces lampes animales plastiques comme des pièces de représentation de foyers provinciaux aisés. elles se trouvaient sur les tables de repas, les laraires et dans les pièces de réception des villae et des domus.
Quel atelier se cache derrière la marque CLOMLO ?
la marque d'atelier estampée CLOMLO se trouve dans le socle de la lampe de Toulouse, encadrée par trois paires de cercles gravés. contrairement aux grands ateliers ARSW bien documentés PVLLAENI, CARPAMI, MAVRICI ou VICTORINI (Bussière 2007), CLOMLO n'apparaît jusqu'ici pas de manière marquante dans les corpus publiés de lampes. il s'agit probablement d'une officina plus petite ou encore peu documentée de la région de production du centre tunisien. Comme le rappelle Donald Bailey (1980, A Catalogue of the Lamps in the British Museum II) à propos de marques d'atelier comparables, de nombreuses signatures doivent d'abord être attribuées à une poterie concrète par analyse chimique de l'argile avant que leur rattachement à un atelier soit assuré.
Pourquoi le chien de la lampe porte-t-il un collier ?
le collier est le signe iconographique clé. il marque le chien comme canis venaticus, donc comme chien de chasse d'un maître de maison aisé, et non comme gardien cave canem tel qu'on le voit sur les mosaïques bien connues de Pompéi. exactement à l'époque de création de la lampe, en 283/284 apr. J.-C., le poète carthaginois Némésien rédigea son poème didactique Cynegetica sur la chasse et les chiens de chasse. aux vers 224 à 227, il loue explicitement les chiots ardents venus des confins de la Libye et les place aux côtés des races spartiates, molosses, pannoniennes et ibériques (texte latin complet sur LacusCurtius). même région, même époque, même climat culturel : ce que le Carthaginois Némésien compose en vers, le modeleur africain de lampes le façonne en argile.
Comment la lampe de Toulouse se situe-t-elle par rapport aux autres lampes à chien de l'Empire ?
| Lampe |
Datation et région d'atelier |
Motif du chien et construction |
Attribution adaptée |
| Toulouse, MSR Inv. 2004.1.1 (modèle de cette réplique) |
IIIe s. apr. J.-C., atelier nord-africain, marque CLOMLO |
chien couché avec collier, en ronde-bosse sur le disque, réflecteur d'acanthe, bec à volutes en palme |
maison du Bas-Empire, péninsule italique et provinces occidentales, IIe-IIIe s. |
| Bardo, Tunis (Capus 2004, parallèle de Carthage) |
IIIe s. apr. J.-C., même main d'atelier nord-africaine |
lion couché au lieu d'un chien, sinon même répertoire stylistique (forme des yeux, traitement du pelage) |
foyer aisé de type carthaginois, pièce de réception ou triclinium |
| Ottawa, MCA Inv. 995.13.4 |
vers 150 apr. J.-C., atelier de Carthage, Terra Sigillata Africana |
Melitan (chien maltais) avec collier, en relief sur le disque, non en ronde-bosse |
maison nord-africaine, Haut-Empire moyen, contexte domestique de table |
| Louvre, Inv. CA 6580 |
1re moitié du Ier s. apr. J.-C., Lugdunum (Lyon), nécropole de Trion |
chien attaquant un sanglier, scène de chasse dans le disque en relief, bec triangulaire à volutes |
maison gallo-romaine du Haut-Empire précoce, contexte provincial proche du milieu militaire |
Lampe à huile romaine avec chien couché dans la pratique de représentation
avec ses 19 cm de longueur et 12,5 cm de hauteur, la lampe est une pièce de représentation, pas un équipement de troupe. le chien sur le disque, le réflecteur d'acanthe sur l'anse et le bec à volutes en forme de palme demandent un emplacement où le public perçoit réellement le volume : sur la table du triclinium, sur le rebord du laraire ou dans la vitrine d'une insula. cette pièce n'a rien à faire en marche ; les parties plastiques sont sensibles aux chutes.
Type de représentation adapté : maison et familia du Haut-Empire moyen à tardif (IIe-IIIe s.), péninsule italique et provinces occidentales, particulièrement crédible pour une impression de Pater Familias ou de Matrona de la meilleure couche provinciale ; également valable pour un negotiator, argentarius ou mercator lié au commerce méditerranéen.
Domaine d'utilisation : exclusivement représentation statique de table, de laraire et de maison dans l'insula ou au stand de marché ; pas pour la marche, le camp de démonstration de combat ou l'usage rude en événement ; pas non plus pour les tables salissantes ou exposées aux gouttes, car le réflecteur d'acanthe et la figure du chien supportent mal les rayures.
Caractéristique de présentation : socle avec rainure de contour et rainures concentriques, stable contre le basculement ; réflecteur d'acanthe dressé ; la figure du chien est la partie la plus exposée au transport et doit avoir son propre rembourrage.
- sur la table de banquet d'une représentation de Pater Familias comme pièce centrale entre mortarium et vaisselle de Terra Sigillata ; le collier transforme le chien en signal de statut de la maison aisée
- sur le rebord du laraire comme imitation d'éclairage à côté des Penates et de la coupe du Genius, sans être réellement allumée
- dans le stand de marché d'une représentation de negotiator ou d'argentarius comme pièce d'importation méridionale permettant de raconter le lien commercial avec l'Afrique du Nord
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Faiblesses connues de la reconstruction : la réplique restitue précisément la forme et les détails en relief du modèle de Toulouse, mais le corps en argile provient d'une fabrication moderne en série et non d'une argile locale du centre tunisien avec son engobe rouge caractéristique. la surface ARSW typique, brillante et orange clair, des ateliers originaux ne peut pas être reproduite entièrement de manière industrielle. la marque d'atelier CLOMLO n'a pas encore été attribuée épigraphiquement avec certitude à une officina connue ; l'état de la recherche reste ouvert.
Pour quelles représentations la lampe au chien convient-elle ?
- celui qui construit une impression strictement fondée sur les découvertes et n'intègre que des pièces individuelles publiées choisira cette lampe précisément si la représentation se place au IIe ou au IIIe s. apr. J.-C. et montre une maison liée au commerce méditerranéen
- celui qui travaille de façon reconstructive plausible et admet une datation plus large jusqu'au début du IVe s. obtient avec cette lampe une pièce de présentation très parlante pour triclinium et laraire, encore reconnaissable comme lampe animale à 5 m de distance
- celui qui travaille dans une perspective de médiation lors d'une fête romaine ou en contexte scolaire et muséal dispose ici d'une pièce tangible permettant d'expliquer marque d'atelier, commerce impérial et iconographie du chien de chasse dans un seul objet
pour les collectionneurs axés sur les lampes nord-africaines et pour les médiateurs muséaux qui veulent rendre tangible le commerce méditerranéen et l'exportation ARSW, la lampe est également pertinente, mais elle garde son centre de gravité dans la représentation domestique civile.
Questions fréquentes sur la lampe à huile romaine avec chien couché
En quoi les lampes à volutes avec figure animale plastique diffèrent-elles des firmalampen ?
les firmalampen (types Loeschcke IX et X) sont des lampes standard produites en série, avec disque plat, estampille d'atelier sur le fond et canal étroit du disque au bec. les lampes plastiques à volutes comme la pièce de Toulouse s'inscrivent dans la tradition Deneauve X et portent sur le réservoir un corps animal ou figuré entièrement modelé en ronde-bosse. celui qui veut représenter un équipement administratif simple choisira une firmalampe ; celui qui montre une maison avec ambition de pièce de présentation choisira une lampe à volutes avec modelage plastique.
Comment conserver la lampe en terre cuite pendant plusieurs saisons ?
le mieux est de la garder au sec, à l'abri de la poussière et rembourrée individuellement dans une caisse en bois ou en carton. le réflecteur d'acanthe et la figure du chien sont les points les plus sensibles à la pression et ne doivent rien porter lors de l'empilage. les variations de température dans le lieu de stockage ne posent pas problème, contrairement à une forte humidité, car les corps en argile réagissent de manière hygroscopique et peuvent, dans le pire des cas, former des microfissures ou des efflorescences. un simple sachet de gel de silice dans la caisse de stockage maintient le corps en argile stable pendant plusieurs années.
Quelle impression la lampe au chien couvre-t-elle proprement ?
la datation serrée du modèle au IIIe s. apr. J.-C. rend la lampe crédible pour une impression domestique du Haut-Empire moyen à tardif, du contexte sévérien jusqu'au début du IVe s. elle ne couvre pas une représentation du Haut-Empire précoce strictement fondée sur les découvertes (Ier s.) ni une impression tardo-antique constantinienne (IVe s. et plus), car le répertoire du disque y présente un autre aspect.
Qu'est-ce qui distingue la réplique de l'original de Toulouse ?
les dimensions, le modelé du chien, la forme à volutes du bec et la marque d'atelier CLOMLO sont repris à l'échelle 1:1. ce qui diffère, c'est le corps en argile : l'original est fait d'une argile du centre tunisien avec un engobe rouge caractéristique (African Red Slip Ware), tandis que la réplique est en argile industrielle moderne sans signature minérale locale. la surface brillante orange clair de la production ARSW originale ne peut pas être entièrement reproduite industriellement.
Quelle combinaison fonctionne de façon cohérente dans un montage de table et de laraire ?
sur la table du triclinium, la lampe va bien avec de la Terra Sigillata des formes Dragendorff 32, 36 et 37, un mortarium de production centre-gauloise ou tunisienne et une simple cruche en terre cuite. dans le laraire, elle sert d'accent à côté des figures de Lar, d'une coupelle à encens et d'une patera simple en bronze. les mélanges avec des firmalampen augustéennes ou avec un répertoire de lampes chrétiennes tardo-antiques (disque au Chi-Rho, motifs de croix) ne sont pas cohérents, car ils brouillent les strates chronologiques.
Que faire si la figure du chien ou le réflecteur d'acanthe sont endommagés ?
les petits éclats sur les arêtes peuvent être recollés au stockage avec une colle fine de réparation pour céramique (cyanoacrylate ou époxy à deux composants) et une pince, à condition que les fragments soient présents. les feuilles d'acanthe cassées ou les parties du chien sans fragments conservés relèvent de l'atelier ; les compléments personnels en pâte à modeler modifient les dimensions et l'effet en comparaison directe avec le modèle de Toulouse et ne sont pas recommandés dans la pratique de reconstitution.
Sources externes et littérature sur la lampe à huile romaine avec chien couché
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Wikipedia : Terra Sigillata, section African Red Slip Ware. Article de synthèse sur la production et la diffusion de la céramique fine nord-africaine, dans l'environnement d'atelier duquel la lampe de Toulouse a été produite.
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Musée Saint-Raymond, Musée d'Archéologie de Toulouse : site officiel du musée. Lieu de conservation du modèle Inv. 2004.1.1 (Lampe à huile au médaillon orné d'un chien couché, IIIe s. apr. J.-C.), notice Pascal Capus, 2004.
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Musée du Louvre, Département des Antiquités grecques, étrusques et romaines : Lampe à bec triangulaire, Inv. CA 6580, Lugdunum (Lyon), 1re moitié du Ier s. apr. J.-C., disque avec chien chassant le sanglier ; pièce de comparaison pour la persistance du motif du chien sur les lampes romaines.
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Museum of Classical Antiquities, University of Ottawa : Lamp with Dog, Inv. 995.13.4, Carthage, vers 150 apr. J.-C., chien maltais avec collier dans le disque ; parallèle proche pour l'iconographie du collier sur les lampes africaines.
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Bailey, Donald M. (1980) : A Catalogue of the Lamps in the British Museum, Vol. II: Roman Lamps made in Italy, Londres : British Museum Publications. Ouvrage de référence pour la typologie et les marques d'atelier des lampes italiques et exportées vers l'Afrique du Nord. Notice Zenon : DAI Zenon.
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Bonifay, Michel (2004) : Études sur la céramique romaine tardive d'Afrique, BAR International Series 1301, Oxford : Archaeopress. Ouvrage majeur sur la chronologie des ateliers tunisiens de lampes tardoromaines (groupes C 1 à C 5). Accès libre HAL : halshs-01956529.
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Capus, Pascal (2003) : Lampes à huile, production et diffusion de l'Afrique du Nord au Proche-Orient, dans : D. Cazes / P. Capus (dir.), Périple méditerranéen. Antiquités d'Afrique du Nord et du Moyen Orient au musée Saint-Raymond, Toulouse. Texte intégral : Academia.edu.
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Nemesianus, Marcus Aurelius : Cynegetica, 283/284 apr. J.-C., poète didactique carthaginois ; les vers 224 à 227 sur les chiots de Libye constituent le parallèle littéraire contemporain et local du motif figuré de la lampe. Texte latin complet : LacusCurtius (latin) ; traduction anglaise avec commentaire (Loeb 1934) : LacusCurtius (anglais).
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Mis à jour le : 12.05.2026
