Minerva - Déesse protectrice romaine
Ses origines sont obscures – était-ce la ville sabine d'Orvinium, où un sanctuaire de Minerve aurait autrefois existé, ou Falerii, l'ancienne capitale des Falisques dans le Latium ?
Il existe également des indices de son culte en Étrurie, une ancienne région du centre de l'Italie, où Minerve était connue pour lancer des éclairs, surtout au printemps.
Il est très probable que ce soient les artisans falisques qui ont apporté le culte de Minerve à Rome, leur ville étant située à 7 km à l'ouest du Tibre et à 55 km au nord de Rome, ville qui n'existe plus depuis longtemps, remplacée aujourd'hui par Civita Castellana.
- Hauteur de la Minerve assise : env. 14 cm
- véritable plâtre d'albâtre patiné
Minerva - une déesse aux multiples fonctions
Lancer des éclairs n'était cependant pas sa seule discipline. Même pour les standards romains, elle était une divinité très occupée, probablement bien remplie avec son large éventail de tâches.
Elle était également la déesse de la sagesse et gardienne du savoir. Courageuse et endurante, on la représentait avec un bouclier, un casque et une armure, car son rôle de déesse de la stratégie militaire était également sollicité lors des conflits guerriers de son peuple.
Elle était déesse protectrice des artisans, des tisserands, des joueurs de flûte, des médecins, des constructeurs de navires, des poètes, des enseignants et des élèves. On se demande comment elle parvenait à tout accomplir, en plus du fait – ou peut-être justement parce qu'elle était vierge et punissante envers quiconque tentait de changer cela.
Ses symboles étaient la chouette, le serpent et l'olivier. Sa représentation la plus connue en marbre luccensique se trouvait dans un ancien temple romain.
Minerva - Époque florissante
À l'époque impériale de Rome, son culte était à son apogée. La déesse Minerve devint une divinité d'état. Avec Jupiter et Juno, elle formait la Triade Capitoline et était vénérée sur le Capitole. Rome elle-même fut alors placée sous sa protection.
Pompée lui dédia un sanctuaire, Cicéron la vénérait et offrit une statue pour le Capitole, Domitien croyait être particulièrement proche de Minerve et organisait chaque année une grande fête en son honneur dans son domaine d'Albano. Les Quinquatrus se tenaient chaque année entre le 19 et 23 mars – des artisans de tous corps de métiers, des artistes, des médecins et le peuple prenaient part aux célébrations.
Un autel en l'honneur de la déesse Minerve datant d'Auguste a été retrouvé, et à l'est de Rome, un de ses temples datant du VIe siècle a été mis au jour, contenant plusieurs statues en terre cuite grandeur nature ainsi qu'une effrayante représentation de Minerve entourée de serpents et de monstres à plusieurs têtes.
Une petite réplique en souvenir de la déesse protectrice Minerva
La jolie réplique de la déesse protectrice Minerve mesure 14 cm de haut et est fabriquée d'après un modèle du IIe siècle après J.-C. Le matériau est un fin plâtre d'albâtre broyé qui donne à la statue son éclat doux et délicat.
Elle nous ramène à une époque révolue et fait revivre l'Antiquité.
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