Peindre et créer des images sur du véritable papyrus naturel 30 x 20 cm provenant d'Égypte
En bref
Les images sur papyrus sont des dessins, des peintures et des calligraphies réalisés sur un véritable support d'écriture issu de la plante des marais Cyperus papyrus. La tradition s'étend des livres funéraires illustrés de la XIXe dynastie (vers 1275 av. J.-C., papyrus de Hunefer, British Museum EA 9901) à la peinture sur papyrus moderne. Ce produit contient des feuilles de papyrus naturel non imprimées au format 30 x 20 cm, fabriquées à la main en Égypte dans de petites entreprises familiales selon une technique de fabrication ancestrale.
Les images sur papyrus en un coup d'œil
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Matériau : Cyperus papyrus, jonc d'eau douce cultivé dans le delta du Nil
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Tradition picturale attestée depuis : vers 1550 av. J.-C. (Nouveau Royaume, 18e dynastie)
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Exemple le plus connu : Papyrus de Hunefer, British Museum, inv. EA 9901, vers 1275 av. J.-C.
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Source antique sur la fabrication : Pline l'Ancien, Naturalis Historia, livre XIII, sections 68 à 89 (rédigé vers 77 apr. J.-C.)
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Liant : exclusivement la sève de la plante, pas de colle, pas de liant
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Durabilité prouvée : plus de 4 000 ans en cas de stockage au sec (découvertes archéologiques dans le climat désertique de l'Égypte)
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Référence du magasin : depuis 2001, la boutique Römer Shop approvisionne plus de 62 800 clients dans le monde entier, dont le parc archéologique de Carnuntum et le musée des Dominicains de Rottweil
Que sont exactement les images sur papyrus ?
Les images sur papyrus sont des feuilles peintes ou écrites, composées de bandes de plantes entrelacées, qui ont servi de support d'images dans l'Égypte antique à partir du Nouvel Empire (1550 à 1070 av. J.-C.).
L'exemple le plus célèbre qui nous soit parvenu est le papyrus de Hunefer
a> conservé au British Museum (réf. EA 9901, daté de la XIXe dynastie, vers 1275 av. J.-C.).
Sa vignette illustrant le verset 125 du Livre des Morts représente le jugement des morts avec Anubis, Osiris et la balance des âmes.
Tout aussi riche en couleurs est le papyrus d'Ani (British Museum EA 10470, vers 1250 av. J.-C.), considéré comme le summum de l'enluminure égyptienne.
Il convient de dissiper une idée fausse courante : le papyrus n'est pas du papier au sens moderne du terme.
Il n’est pas fabriqué par formation, mais par superposition.
Comme le note le papyrologue de Marbourg Hans-Albert Rupprecht dans son Petite introduction à la papyrologie (Darmstadt 1994) , ce support d'écriture égyptien est l'un des matériaux antiques les mieux documentés qui soient.
Pline l'Ancien décrit le procédé de fabrication dans Naturalis Historia, livre XIII, 74 à 82 : des bandes de moelle végétale sont superposées en croix et séchées sous pression ; la sève qui s'écoule lie les couches entre elles sans aucun adhésif.
Papyri illustrés égyptiens du Nouvel Empire (1550 à 1070 av. J.-C.)
Dans la colonie d'artistes de Deir el-Medina, près de Thèbes, des scribes et des dessinateurs travaillaient dans des ateliers spécialisés dès environ 1500 av. J.-C.
Ils fournissaient des livres des morts illustrés destinés aux fonctionnaires et aux prêtres.
Des pigments rouges à base d’ocre de fer servaient pour les titres de chapitres et les attributs divins, tandis que la suie noire était utilisée pour le corps du texte.
Cette logique bicolore a marqué l’ordre visuel de toutes les images sur papyrus ultérieures et a même été reprise par les scriptoria médiévaux (rubrication).
Les images sur papyrus dans l'Égypte gréco-romaine (332 av. J.-C. à 641 apr. J.-C.)
Après la conquête par Alexandre le Grand, l'Égypte resta le principal fournisseur de papyrus pour l'ensemble du bassin méditerranéen.
Les papyrus d'Oxyrhynque, récupérés à partir de 1896 par Bernard Grenfell et Arthur Hunt près de Behnesa, comprennent des documents littéraires, administratifs et des dessins couvrant près d'un millénaire.
Le papyrus d'Artémidore (Ier siècle av. J.-C., aujourd'hui au Museo Egizio de Turin) contient une carte ancienne et des dessins d'animaux.
Des rouleaux de papyrus carbonisés provenant de la Villa dei Papiri à Herculanum, ensevelie en 79 apr. J.-C. par l'éruption du Vésuve et mis au jour à partir de 1752, témoignent de la diffusion de rouleaux illustrés également dans les villas italiques de la haute société.
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Dimensions : 30 x 20 cm, bords lisses
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Matériau : Cyperus papyrus issu de cultures du delta du Nil, reliure 100 % végétale
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Fabrication : technique de pliage antique, fabrication artisanale dans des entreprises familiales égyptiennes
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Datation de l'original : Papyrus illustrés attestés depuis la XVIIIe dynastie (vers 1550 av. J.-C.)
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Objet archéologique de comparaison : Livre des morts de Hunefer, British Museum de Londres, inv. EA 9901
Quelles images sur papyrus ont été créées à quelle époque ?
Le tableau suivant classe les principaux types d'images selon leur source archéologique et indique quels produits de notre gamme se rapprochent le plus de l'époque correspondante.
Il s'appuie sur les données des catalogues des musées concernés (British Museum de Londres, Museo Egizio de Turin, Chester Beatty Library de Dublin) et sur notre expérience de plus de 20 ans dans l'équipement d'écoles et de musées.
Tableau chronologique : images sur papyrus de 1550 av. J.-C. à 641 apr. J.-C.
| Époque |
Période |
Type d'image sur papyrus |
Exemple avec numéro d'inventaire |
Notre recommandation de produit |
| Nouveau Empire |
env. 1550–1070 av. J.-C. |
Vignettes du Livre des Morts, dieux, balance des âmes |
Papyrus de Hunefer, British Museum EA 9901 (vers 1275 av. J.-C.) |
Papyrus nature 30 x 20 cm + couleurs à la détrempe |
| Troisième période intermédiaire |
vers 1070–664 av. J.-C. |
Séries d’images grand format, barque solaire |
Papyrus Greenfield de Nestanebetisheru, British Museum EA 10554 (vers 930 av. J.-C.) |
Papyrus à bord naturel + pinceau et ocre ferrique |
| Époque ptolémaïque |
332–30 av. J.-C. |
Paysages, cartes, documents démotiques |
Papyrus d'Artémidore, Musée égyptien de Turin (vers 100 av. J.-C.) |
Papyrus naturel 30 x 20 cm + encre à la galène |
| Époque impériale romaine |
30 av. J.-C.–284 apr. J.-C. |
Lettres courantes, horoscopes, papyrus magiques |
Papyrus d'Oxyrhynchus, mis au jour à partir de 1896 par Grenfell et Hunt |
Papyrus à bords naturels + roseau d'écriture (calamus) |
| Antiquité tardive |
284–641 apr. J.-C. |
Fragments de codex paléochrétiens, évangiles enluminés |
Papyrus Chester Beatty P45, Dublin (vers 250 apr. J.-C.) |
Papyrus antique + parchemin pour projets comparatifs |
Comment les enseignants utilisent-ils les images de papyrus en classe en 2025 et 2026 ?
Grâce à notre travail avec des classes, des médiateurs culturels et des groupes de reconstitution historique en 2025 et 2026, nous savons que les élèves reconnaissent immédiatement, dès qu’ils le touchent, que ce matériau n’est pas du papier.
Le sens croisé visible des fibres rend tangible le processus de fabrication antique et provoque un véritable moment de révélation.
Un pinceau avec de la peinture liquide fonctionne mieux sur le papyrus naturel qu'un feutre, car sinon la pointe s'accroche dans la structure rugueuse.
La combinaison de feuilles de 30 x 20 cm, d'une canne à écrire en roseau (calamus) et d'encre ferrogallique, telle qu'elle était couramment utilisée dans les provinces romaines comme la Germanie inférieure et la Bretagne.
Notre conseil concret aux enseignants est le suivant : Avant d’écrire ou de peindre dessus, faites passer la feuille dans toute la classe. Ce n’est qu’en palpant les fibres que les élèves vivront ce moment de révélation décisif. Par la suite, leurs connaissances sur les techniques d’écriture antiques s’ancrent à un niveau de profondeur qu’aucun manuel scolaire ne peut atteindre. Des institutions partenaires telles que le parc archéologique de Carnuntum utilisent cette méthode avec succès depuis des années dans le cadre d'ateliers pour enfants.
À quoi servent concrètement les feuilles de papyrus naturel ?
Si vous recherchez un support pédagogique pour le module sur l'Égypte antique destiné aux classes de 5e à 7e, le format 30 x 20 cm par élève est idéal et peut être utilisé directement avec le modèle de bricolage A5 fourni représentant un philosophe gréco-romain.
Si vous prévoyez une semaine de projet sur l'histoire de l'écriture au niveau secondaire II, le papyrus constitue le maillon intermédiaire entre l'écriture cunéiforme sur argile et le parchemin médiéval, et peut être présenté en comparaison directe avec nos feuilles de parchemin.
Si vous travaillez dans le domaine de la reconstitution historique ou de la pédagogie muséale (Limes, NIDA, Carnuntum), ces feuilles constituent des supports d'écriture solides pour rédiger des lettres en latin à l'aide d'un calamus et d'encre ferrogallique, comme c'était la norme dans la vie quotidienne égypto-romaine du Ier au IIIe siècle.
Pour les calligraphes, les artistes amateurs et les passionnés d'histoire, le format 30 x 20 cm offre suffisamment d'espace pour créer des documents, des rouleaux de mariage ou des cartes, tout en restant assez maniable pour être enroulé sur un bâtonnet en bois de 8 mm.
Questions fréquentes sur les images sur papyrus et le papyrus authentique
Quelle est la différence entre le papyrus, le parchemin et le papier ?
Le papyrus est fabriqué à partir de la plante Cyperus papyrus (depuis environ 3000 av. J.-C., Égypte). Le parchemin est obtenu par le tannage et le raclage de peaux d'animaux (à partir d'environ 200 av. J.-C., Pergame). Le papier est fabriqué à partir de fibres de cellulose (à partir de 105 apr. J.-C., Chine). Ces trois supports d'écriture sont disponibles dans notre boutique et se prêtent à une comparaison didactique directe.
Quel est le prix des images sur papyrus par rapport à la toile ou au papier aquarelle ?
Une feuille de 30 x 20 cm de véritable papyrus naturel égyptien coûte à partir de 0,80 euro pièce dans la boutique Römer (lot de 50). Une feuille de papier aquarelle comparable coûte entre 0,30 et 1,50 euro, une toile de même taille entre 3 et 8 euros. Le papyrus offre ainsi une valeur ajoutée historique pour un coût par classe prévisible.
Comment reconnaître un véritable papyrus égyptien ?
Le véritable papyrus présente clairement, au recto et au verso, deux couches de fibres disposées en croix. Sa surface est de couleur beige chaud à brun clair, légèrement rugueuse et présente une densité irrégulière. Les imitations en feuilles de bananier ou en papier de riz provenant d’Asie ont un aspect uniformément lisse et ne présentent pas de stries croisées reconnaissables. Nos feuilles proviennent d’achats directs auprès d’entreprises familiales égyptiennes, sans intermédiaire.
Quelles encres et couleurs conviennent le mieux aux images sur papyrus ?
D'un point de vue historique, l'encre de suie (atramentum) pour le noir et l'ocre de fer pour le rouge, toutes deux à base d'eau, sont les plus appropriées. Pour un usage moderne, l'encre ferrogallique, l'encre de Chine, la gouache et l'aquarelle fonctionnent à merveille. D'après les avis de nos clients, même la colle à papier et la feuille d'or tiennent bien sur ce support. Les feutres et les stylos à bille s'accrochent à la structure fibreuse et ne sont pas recommandés.
Puis-je imprimer sur du vrai papyrus avec une imprimante à jet d'encre ?
Oui, les feuilles proposées ici, avec leurs bords lisses, sont compatibles avec les imprimantes à jet d'encre standard. Il est important d'utiliser l'alimentation manuelle et le bac à feuilles individuelles sans fente étroite. Les imprimantes laser ne sont pas adaptées en raison de la fixation par la chaleur.
Quelle est la durée de conservation du papyrus et comment le stocker correctement ?
Des découvertes archéologiques en Égypte attestent d'une durée de conservation de plus de 4 000 ans dans des conditions sèches. Pour les images sur papyrus à la maison, il convient de respecter les consignes suivantes : conservez-les à l'abri de la lumière, dans un endroit sec et à plat, sans les envelopper dans du film PVC. Enroulez les œuvres de grande taille autour d'un rouleau en bois d'au moins 8 mm de diamètre pour éviter les plis. Les pochettes ou passe-partout sans acide sont idéaux.
Puis-je encadrer des images sur papyrus et les accrocher au mur ?
Oui, protégées par un verre anti-UV et encadrées sur du carton sans acide, les images Papyrus restent stables pendant des décennies. Évitez l'exposition directe au soleil, car les pigments végétaux s'estompent sous l'effet des rayons UV. Ne jamais apposer de ruban adhésif ni de punaises directement sur la feuille.
Que signifie exactement « technique de pose antique » ?
Les tiges du papyrus sont pelées, la moelle blanche est découpée en fines lamelles et trempée dans l'eau. Une première couche est posée parallèlement, une deuxième perpendiculairement, puis le tout est séché sous pression. La sève qui s'écoule lie les couches sans aucune colle, un procédé que Pline documente dans son Naturalis Historia XIII, 74 à 82.
Sources et bibliographie complémentaire sur les images de papyrus
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Wikipédia : Papyrus (support d'écriture), aperçu de la plante, de la fabrication et de la culture de l'écriture.
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Base de données archéologique : Papyrus de Hunefer, British Museum EA 9901, Livre des morts illustré de la XIXe dynastie.
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Source primaire antique : Pline l'Ancien, Naturalis Historia, livre XIII (texte original en latin sur LacusCurtius), la plus ancienne description technique conservée de la fabrication du papyrus.
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Rupprecht, Hans-Albert : Petite introduction à la papyrologie. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1994. Ouvrage de référence en papyrologie dans l'espace germanophone. Référence dans la bibliothèque DAI Zenon.
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Parkinson, Richard / Quirke, Stephen : Papyrus. British Museum Press, Londres 1995. Étude des matériaux et iconographie des papyrus antiques de première main.
Mis à jour le : 18/04/2026
